普洱茶收藏起源于民國時期，盡管清代皇親國戚們就有收藏普洱茶的傳統(tǒng)，但都是出于品飲的目的。也沒有記載有人因收藏普洱茶而發(fā)達(dá)。比較靠譜的說法是上世紀(jì)20年代初，故宮為了縮減開支，將庫房的一些物資集中出售。其中茶庫的普洱茶成為很多達(dá)官貴人追捧的對象，因為這些茶很多都是雍正乾隆時期，所以從那時候收藏普洱茶成為時尚，因此誕生出很多知名茶號：如車順號、同慶號、福原昌等。
后來因為戰(zhàn)爭，普洱茶的生產(chǎn)加工被迫中斷，收藏普洱茶的人群也大多集中在港澳臺地區(qū)。普洱茶第一輪收藏的熱潮就是從臺灣地區(qū)興起的，但是在上世紀(jì)60年代臺灣因為炒作普洱茶出現(xiàn)過一次崩盤。據(jù)一些很老很老的茶人說，那次的崩盤直接導(dǎo)致內(nèi)地普洱茶出口銳減，傳聞是真是假我也不敢確定，但是60年代的臺灣普洱茶的確崩過一次盤。
改革開放后，大量臺商來大陸開廠做生意。廣東地區(qū)又是改革開放的橋頭堡，大量的臺商把收藏普洱茶的風(fēng)氣帶到了廣東，加上廣東地區(qū)的人本來就有喝茶的習(xí)慣。而那時候的東莞又是臺商云集之地，這也是為什么東莞被稱作茶都的主要原因。
最早的普洱茶投資與收藏完全由臺灣人引導(dǎo)，比如著名茶人鄧時海先生則是其中的代表人物。據(jù)說臺商先是雇人走遍中國大江南北去收購普洱茶，等將市面上的貨物掃的差不多的時候，開始進(jìn)行運作。以茶文化為切入點，撬動了整個珠三角地區(qū)的茶葉市場，從而是芳村茶葉市場成為全國最大的普洱茶集散地。這也是為么普洱茶產(chǎn)于云南卻要到廣東去交易的主要原因。
加入的人越多，這些茶的價格就越高。新茶老茶同時開始起飛，神話因此而誕生，比如88青、92方磚等。在這些投資者的誕生同時造就了很多富翁。普洱茶收藏開始在大陸地區(qū)落地生根。
