中原，華夏之中，廣義的中原地區(qū)涵蓋河南及周邊省份，狹義的中原地區(qū)專指河南。近年來，普洱茶的疆域暈染中原大地。俯瞰普洱茶的產(chǎn)業(yè)鏈，上游的產(chǎn)地云南，借承包冰島古茶樹，中原茶商聲聞業(yè)內。
中游的流通環(huán)節(jié)，以鄭州為中心的茶城批量涌現(xiàn)，數(shù)量上雄踞三甲，南望廣州芳村茶城集群，北看北京馬連道茶城集群，漸成氣候。下游的倉儲環(huán)節(jié)，北方干倉欲與南方莞倉爭奪話語權。透過現(xiàn)象看本質，上游、中游和下游，百川歸海，終要流向消費者。普洱茶，何以逐鹿中原？我們嘗試另辟蹊徑，從飲食文化的視野下加以分析歸納，以為參考、鏡鑒。
一方水土出一種茶，一方水土養(yǎng)一方人。設若以飲食平衡的視野看待茶與飲食，在華夏飲食文化地圖上，多姿多彩。北京菜系與茉莉花茶，江浙菜系與龍井茶、碧螺春等名優(yōu)綠茶，福建菜系與烏龍茶，四川菜系與蒙山茶，湖北菜系與采花茶等，堪稱絕配。
基本的飲食平衡構想，應當是吃什么樣的菜系，配什么樣的茶，這是飲食文化的精華和結晶。南方的廣東菜系，原配為烏龍茶，普洱茶大有取而代之的趨勢。北方的北京菜系，茉莉花茶、綠茶的搭配之下，普洱茶亦有鼎立之勢。
山東菜系，原本的茉莉花茶、地產(chǎn)的嶗山茶、日照茶搭配得宜，普洱茶后起分庭抗禮。豫菜之中，信陽以其燉菜名聞遐邇，搭配信陽毛尖堪稱雙壁。昔為大唐東都的洛陽，宮廷遺風水席天下聞名。舊為北宋都城的東京汴梁開封，名吃迭出。現(xiàn)今的省城鄭州，承接東南西北，四面八方飲食習俗，內外皆納，包容并蓄，最愛豫菜。中原大部，飲食習俗小異而大同，皆宜普洱相配，殊為得當。從不加選擇地接納普洱，到后來的嗜好生茶，再到如今日常品飲熟茶、有意收藏生茶、趨向品鑒老茶，中原普洱茶市場正在逐步走向成熟的過程中。
當下的中原普洱茶市場，熱點集中在老茶的選擇上。2006年普洱茶第一次熱潮過程中，藏有大量普洱茶的中原茶商，近期已經(jīng)開始旗幟鮮明地打出北方干倉理念，向市場力推中期普洱。短板在于藏量遠不如廣東莞藏海量倉儲，長處在于更好的適應了中原市場的飲食需求。
打出“南茶北銷”口號的廣東莞藏普洱茶商，自信滿滿，以自己的倉儲量大，茶品熟成更好，預期大舉進軍北方市場。在北方干倉典藏和南方廣東莞藏的普洱中期茶市場博弈中，主導市場消費的飲食文化未被雙方重視。不同于既往中原市場消費者的無從選擇，廣東莞藏的普洱茶是建立在廣東特有的飲食文化的基礎上，并非一種普世的標準，莞藏普洱老茶的價值觀與北方中原市場的消費基礎有相當大的差異，這才是莞藏普洱茶商力推“南茶北銷”時最主要面對的首要問題。
倉儲之爭背后的主導因素是飲食文化。云南大學生命科學院退休教授高照先生認為普洱茶倉儲：“熱藏熟，冷藏香”，這種觀點同樣適用于南方廣東莞藏和北方干倉典藏的普洱茶。南方廣東濕熱條件下倉儲的普洱茶，廣東人認為剛剛好，北方人認為偏濕倉。北方中原干燥條件下倉儲的普洱茶，中原人自己頗為喜歡，而南方廣東人認為不熟。這種雞同鴨講的局面，究其實質全在于不同氣候條件下的飲食差異導致對普洱茶的認知大不相同所致。
