新茶要回歸越陳越香傳統(tǒng)
盡管2009—2014年這一輪普洱茶擴張期，出現(xiàn)了許多行業(yè)亂象，但就整體而言行業(yè)進入了專業(yè)化運作時期，推動行業(yè)精細化進程，在選料方面越來越精細化、高檔化，不再是簡單地分臺地與古樹，而是要分臺地、生態(tài)與古樹，而古樹不再是籠統(tǒng)的茶區(qū)，而是細分到寨子，寨子里的不同片區(qū)，片區(qū)里的單株。而初制工藝得到空前提升，手工炒茶盛行，與上一個階段大家瘋狂建精制廠不同的是，這一輪大家熱衷蓋初制所，用緊挨古樹茶園的初制所來證明自己掌控源頭的能力。在精制方面，引入了食品企業(yè)、藥品企業(yè)的先進理念，在清潔化生產(chǎn)、綠色能源利用、技術研發(fā)、新設備的投入、產(chǎn)品研發(fā)等等方面尋求突破，與現(xiàn)代生產(chǎn)企業(yè)接軌。在倉儲方面，生產(chǎn)廠家重新注重原料與產(chǎn)品的戰(zhàn)略性收儲，而市場上也出現(xiàn)了大量專業(yè)藏茶的商家與消費者，其代表就是東莞由業(yè)余藏茶向專業(yè)藏茶的邁進。到了2011年，行業(yè)出現(xiàn)了倉儲品牌的提法，這標志許多人認識到行業(yè)未來的競爭高地，新茶是一塊，但年份茶是更大的一塊。
由此觀之，2009—2014年行業(yè)整體進步是主流，其最大的貢獻在于專業(yè)化、精細化浪潮的興起，喻示著普洱茶行業(yè)不再是一個低水平的初級行業(yè)，進入了縱深發(fā)展期。其弊病也是顯然的，主要表現(xiàn)在三個方面：一是以次充好，名山古樹茶滿天飛就是其亂象；二是名山茶、品牌茶過度炒作，一些新茶價格炒得離譜，不但極大透支了后期升值空間，也讓消費者望而生畏，背離了茶葉品飲消耗的根本屬性；三是各種前發(fā)酵工藝的大量出現(xiàn)，許多茶葉不能越陳越香，偏偏這樣的茶以高端古樹茶的名義大量進入收藏市場。
要避免新時期的弊端，就有必要重拾大廠的傳統(tǒng)，也就是讓狂飆突進的新茶運動重新回到越陳越香的軌道，一方面發(fā)揮其專業(yè)化、精細化的優(yōu)勢，另一方面不要把新茶的價格炒得太高，而要讓其價值在時間的長河里有節(jié)奏的逐漸綻放。最重要的是，我們要引導市場認清前發(fā)酵工藝的弊端，回歸建立在“后發(fā)酵”基礎上的正統(tǒng)工藝。我們可以改造與提升傳統(tǒng)工藝，但不能把后發(fā)酵連根拔起。
新茶與老茶，如同兩個世界的人，十余年來分道揚鑣，漸行漸遠。老茶離行業(yè)大多數(shù)的人，以及消費者太遠，要不是覺得高不可攀，要不就是覺得水太深，敬而遠之。而“中期茶”是伴隨行業(yè)里的許多人一路走來，從2003走到2007，又從2007走到今天，它們曾經(jīng)是我們熟悉的新茶，如今是散發(fā)陳香，品飲價值高的多年老友。它們就靜靜地待在我們的身邊，泡開一段塵封數(shù)年的往事，在茶湯里敘說普洱茶陳化的無窮奧妙。而“云南中期茶”又是“中期茶”的優(yōu)秀代表，就讓它充當連接新茶與老茶的橋梁，在新時期讓大廠傳統(tǒng)與新茶的傳統(tǒng)很好地融合在一起，讓高舉專業(yè)化、精細化大旗的新生代普洱茶，納入越陳越香這一經(jīng)典體系，先是變成中期茶，然后變成老茶……
中期茶的崛起：行業(yè)主流交易模式的變遷
前面我們說到，以勐海茶廠為代表的大廠傳統(tǒng)，就是尊重越陳越香的傳統(tǒng)。但其也有時代的局限性，普洱茶長期作為價廉物美的商品在生產(chǎn)，雖然茶廠有一整套嚴謹?shù)纳a(chǎn)體系，但在成本控制下以品質穩(wěn)定的大規(guī)模標準化生產(chǎn)為主，而很少介入中高端產(chǎn)品的開發(fā)。2003年以來，普洱茶成為時代的寵兒，在中高端市場揚名立萬，這樣普洱茶的附加值得到不斷提升，進入了專業(yè)化、精細化與個性化的運作時代。怎樣將老傳統(tǒng)與新做法很好地結合起來，創(chuàng)造新時期的普洱茶越陳越香標準，是迫在眉睫的事。
“云南中期茶”就是老傳統(tǒng)與新做法高度融合的產(chǎn)物，對其核心價值進行梳理，可以幫助我們理解，當前的普洱茶行業(yè)轉型升級之路該怎么走。
以勐海國艷茶廠為代表的云南中期茶，大都是2003年之后生產(chǎn)的，其誕生的年代，行業(yè)已經(jīng)擯棄了“賣年份茶”的主流交易模式，紛紛去追捧新茶。而國艷茶廠之所以會留下千噸的中期茶庫存，乃是其掌門人董國艷出身于勐海系，曾經(jīng)擔任勐海茶廠技術副廠長，長期主持勐海茶廠拼配工作，對大廠的傳統(tǒng)價值了然于心。于是國艷茶廠沒有盲目去跟風，而是賣新茶與建庫存并舉，將賣新茶賺來的快錢大量投入到戰(zhàn)略性收儲優(yōu)質毛茶上。幾年下來，倉庫里滿當當?shù)睦狭吓c年份茶成為國艷最大的財富，國艷可以在新料里拼入老料，極大提升新茶口感，也可以用不同年份的成品茶吸引客戶與消費者。
在廠家紛紛賣新茶的這十余年，很少有廠家像國艷這樣苦心孤詣去構建千噸級庫存。這就造成了大多數(shù)廠家手里只有新茶，而年份茶在商家與藏家手上。到了2012年之后，越來越多的廠家醒悟過來，用精細化的選料與工藝做出來的新茶雖然好喝，但消費者老喝新茶也覺得單調乏味，加上頻繁大量飲用新茶也不利于健康，而且價格不斷高企的鮮葉與毛茶價格，也在壓榨新茶的價值空間，價格太高消費者也很難買賬。而有年份茶的企業(yè)，一方面讓消費者有了更多的選擇，另一方面有戰(zhàn)略儲備打底，能更好地抵御市場行情的波動，而且可以“以老帶新”的方式打市場組合拳，從而為企業(yè)贏得更為廣闊的發(fā)展空間。于是，2012年起，廠家紛紛注重倉儲建設，有的甚至提出要建倉儲品牌。這標志著，行業(yè)交易模式的一大輪回，即由片面追捧新茶，進入了新茶交易與倉儲建設并重之全新格局。
我們知道，從建倉到產(chǎn)品大規(guī)模上市，至少要三到四年，多的要八到十年。如果要打“云南存放的干倉茶”之概念的話，至少要放六年到十年。這樣一來，2012年，甚至之后才布局倉儲的茶企，其到目前為止倉庫擺的都是四年以內的茶，也就與目前最為火爆的中期茶交易無緣了。
2012年為什么是普洱茶回歸倉儲價值之年？這是因為2003年到2012年，普洱茶行業(yè)蓬勃發(fā)展了將近十年，歷年大量生產(chǎn)的新茶，逐漸變成中期茶，其不但有一定年份，品飲價值高，而且具有價格優(yōu)勢。這些中期茶許多是2003到2006年10月份之前生產(chǎn)的，或者是2007年下半年到2011年之前生產(chǎn)的，這兩個時間段原料價格不高，而且容易收到性價比極高的優(yōu)質原料，可以說是進行戰(zhàn)略性收儲的黃金期。隨著古樹茶價格在2011年的快速上漲，2012年的春天又添了一把大火，古樹茶市場變得火熱，出現(xiàn)了新茶價格與中期茶價格倒掛的現(xiàn)象。于是，一些聰明的商家看到了這個巨大的商機，就開始大力推廣“中期茶”概念（據(jù)了解，“中期茶”這個概念最早是茶人李子超于2008年提出來的），而廠家與東莞的大藏家也謀劃打造倉儲品牌。
但中期茶真正的發(fā)力還得等到2014年春天，古樹茶與品牌茶價格沖高回落，中期茶作為行業(yè)的一根救命稻草，其概念得到迅速傳播，到了2015年燎原全國，不賣點中期茶都不好意思說自己是做茶的。
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