民國時期，普洱茶還多為邊銷茶和僑銷茶，后因戰(zhàn)亂茶市大都荒廢，在廣大的內(nèi)陸地區(qū)很多人對普洱茶都不勝了解，甚至有人把普洱歸為紅茶，吳秋山便在《談茶》一文中出了這樣的謬誤，這是情有可原的。即便是民國大家，面對普洱茶也是充滿著好奇與陌生的眼神的。唐魯孫第一次喝到普洱茶是在“藏園居士”傅增湘那里：“傅老已拿出核桃大小顏色元黑的茶焦一塊，據(jù)說這是他家藏的一塊普洱茶，原先有海碗大小，現(xiàn)在僅僅勝下一多半了。這是他先世在云南做官，一位上司送的，大概茶齡已在百歲開外。據(jù)傅沅老說，西南出產(chǎn)的茗茶，沱茶、普洱都能久藏，可是沱茶存過五十年就風(fēng)化，只有普洱，如果不受潮氣，反而可以久存，愈久愈香。等到沏好倒在杯子里，顏色紫紅，艷瀲可愛，聞聞并沒有香味，可是喝到嘴里不澀不苦，有一股醇正的茶香，久久不散，喝了這次好茶。才知道什么是香留舌本，這算第一次喝到的好茶。”（唐魯孫《喝茶》）
而在梁實秋眼中：“普洱茶，漆黑一團，據(jù)說也有綠色者，泡烹出來黑不溜秋，粵人喜之。在北平，我只在正陽樓看人吃烤肉，吃得口滑肚子膨脝不得動彈，才高呼堂倌泡普洱茶。四川的沱茶亦不惡，惟一般茶館應(yīng)市者非上品。臺灣的烏龍，名震中外，大量生產(chǎn)，佳者不易得。處處標(biāo)榜凍頂，事實上哪里有那么多凍頂？喝茶，喝好茶，往事如煙。提起喝茶的藝術(shù)，現(xiàn)在好像談不到了，不提也罷。”（梁實秋《喝茶》）梁實秋能在北京的茶館里見到“黑不溜秋”的普洱茶，大抵與普洱茶曾為貢茶的歷史脫不了干系吧
如果說民國時期還有廣泛親近民眾的普洱茶，那便是始制于1921年的下關(guān)沱茶了。沱茶自誕生起便在巴蜀地區(qū)以及藏區(qū)有著最廣泛的群眾基礎(chǔ)，而且最難得的是，它幾乎沒有斷代過。唐魯孫在《北平四川茶館的形形色色》一文中不僅把北京和四川茶館里的世像百態(tài)描繪得形象生動，更展示了作者眼中最親民的普洱茶形象：“重慶和西南各地的茶館，很少有準(zhǔn)備香片、龍井、瓜片一類茶葉的，他們泡茶以沱茶為主。沱茶是把茶葉制成文旦大小一個的，拆下一塊泡起來，因為壓得確實緊，要用滾熱開水，燜得透透的，才能出味。喝慣了龍井香片的人，初喝很覺得有點怪怪的，可是細細品嘗，甘而厚重，別有馨逸。有若干人喝沱茶上癮，到現(xiàn)在還念念不忘呢！普洱茶是云南特產(chǎn)，愛喝普洱茶的人也不少，不過茶資比沱茶要稍微高一點。”
與之有相同經(jīng)歷的還有馮亦代，他在《品茗與飲?！芬晃闹幸蔡岬皆谥貞c喝沱茶的難忘記憶：“在重慶的五年中，我是經(jīng)常出沒在這家茶館的。前幾天吳茵還寫信來提到我們當(dāng)年在茶館里談笑風(fēng)生的情景。這里的茶與杭州的龍井或英國的利普頓茶有別，這里飲的是沱茶。每逢你吃得酒醉飯飽時，喝上幾杯沱茶，的確有消去油膩的功用。但是更令人難以忘懷的，倒是那些伴著喝沱茶的日子，談文學(xué)談戲劇談電影，甚至談國事（當(dāng)然是小聲的耳語，因為茶館壁上貼著‘莫談國事’的警告），則是又一所取之不竭、用之不盡的社會大學(xué)。”
