上世紀(jì)末，還是在李瑞河先生剛踏上故鄉(xiāng)這片大陸的時(shí)候，作為一個(gè)祖?zhèn)鞯淖霾枞耍拖聸Q心要訪遍大陸各地的茶山，有一處他最為神往，那就是神秘的云南。他聽說(shuō)，山那邊，有祖先墾植的最古老的茶樹，那是茶樹的發(fā)源地。云那邊，有普洱茶的故鄉(xiāng)，那里是他心中久已向往的“圣地”。早在80年代，還是普洱茶脫了包裝“走私”上島的時(shí)期，就有一位商人從東南亞進(jìn)口了近一集裝箱普洱茶，他愁眉苦臉找到李瑞河說(shuō)銷不動(dòng)。李瑞河先生第一次看到茶葉餅、磚、團(tuán)這樣祖先傳下來(lái)的形制，覺(jué)得很好奇，并認(rèn)定是好茶，就同意放進(jìn)自己在臺(tái)灣天仁茗茶的60個(gè)連鎖門店里試試，他著力宣傳這種茶葉的天然和健康，沒(méi)想到在天仁的門店里都賣得很好，特別是大陸來(lái)的那些老兵非常歡迎，從那時(shí)起李瑞先生河就成為了普洱茶在臺(tái)灣最初的推手，也增添了他對(duì)茶葉尋根訪祖的神往。
16年前，66歲的李瑞河終于有一個(gè)機(jī)會(huì)到哀牢山深處去尋根朝圣。經(jīng)過(guò)5個(gè)小時(shí)的曲折顛簸，他們來(lái)到一條壯觀的穿云而下的大瀑布面前，向?qū)?duì)他們說(shuō)，現(xiàn)在是海拔1200米，余下的路還有10公里，海拔1500米的高程全要靠雙腳了。李瑞河沒(méi)有猶豫，隨手撿起一根木棍做拐杖，緊跟在向?qū)砗蟆?/div>
其實(shí)，李先生的朝圣路并不平坦，3年前他來(lái)到西雙版納朝拜過(guò)一株千年古茶樹，他已是感慨萬(wàn)千，膜拜致禮，心中告慰著在臺(tái)灣做茶的幾代先祖，這時(shí)有人告訴他，在野生茶樹中這棵還不是最老的，有一株比這樹更年長(zhǎng)千歲的古茶樹深藏在思茅鎮(zhèn)沅縣千家寨的哀牢大山里，令他頓時(shí)心馳神往。緊接著兩年內(nèi)他利用到昆明開會(huì)的機(jī)會(huì)，兩次計(jì)劃了去千家寨的行程，但都因陰雨路滑、山路崎嶇未能成行。以李瑞河的個(gè)性，今天能得到這樣的機(jī)會(huì)，再艱難也不會(huì)放棄。
當(dāng)他氣喘吁吁，汗流浹背地站在這棵比孔子誕生還早的古茶樹面前時(shí)，仰望著藍(lán)天下華蓋般的樹冠，遒勁的枝干，李先生驚訝、感嘆、不禁熱淚盈眶，他伸出雙臂緊緊擁抱樹干（兩人才能合抱），沉浸在游子歸家般的感覺(jué)中，他心里默念著：我們海峽對(duì)岸世代的種茶人，今天終于認(rèn)祖歸宗了！此時(shí)，天空竟然啪啪啪地落下幾粒小冰雹，似乎整個(gè)山林都鼓起了掌，此起彼伏，由近及遠(yuǎn)，慶賀這神交已久的圣潔時(shí)刻。
這棵樹齡有2700年的野生古茶樹，是由中科院茶葉研究所研究員虞富蓮、云南農(nóng)業(yè)大學(xué)教授張芳賜等10位專家于1996年11月考察論證的。它樹高25.6米，樹齡為野生茶樹的世界之最。方圓幾公里內(nèi)是一個(gè)野生茶樹的群落，百年、數(shù)百年的野生茶樹比比皆是。在一個(gè)多小時(shí)的朝圣和考察中，李瑞河先生一直心情激動(dòng)，他當(dāng)即決定向云南省有關(guān)領(lǐng)導(dǎo)申請(qǐng)：他愿像認(rèn)養(yǎng)國(guó)寶大熊貓一樣認(rèn)養(yǎng)這棵國(guó)寶級(jí)野生古茶樹，承擔(dān)所有相關(guān)保護(hù)費(fèi)用。
他的請(qǐng)求很快得到了批準(zhǔn)。他做的第一件事就是為了防止水土流失，在這棵古茶樹根部的下緣用石塊徹起了一道擋墻，修建了標(biāo)志性的石碑。有記者問(wèn)李先生：“聽說(shuō)這件事曾引起過(guò)誤解，還鬧上過(guò)法庭？”先生淡淡地笑笑：“這都是很久的事情了，都過(guò)去了，過(guò)去了。”這次上山9小時(shí)，下山9小時(shí)的朝圣之路，更加堅(jiān)定了李先生為茶產(chǎn)業(yè)干一番大事業(yè)的決心！至今，82歲高齡的他雖不能再次踏上朝圣路，可他仍然關(guān)心著來(lái)自千家寨古茶樹的消息：那里已建成國(guó)家級(jí)哀牢山核心區(qū)自然保護(hù)區(qū)，2700年古茶樹依然枝繁葉茂……
其實(shí)，李瑞河先生從早期對(duì)普洱茶的喜愛，進(jìn)而到竭力推動(dòng)普洱茶的發(fā)展創(chuàng)新為一種情懷。1997年4月的一天，李瑞河先生偶然來(lái)到加拿大溫哥華天仁茗茶的門店看看，遇上了常來(lái)喝茶的妹妹的朋友溫哥華市長(zhǎng)歐文先生，在不經(jīng)意間聽到歐文說(shuō)：今年的亞太經(jīng)合組織會(huì)議（APEC）由溫哥華作東，正愁著找不到合適的禮品呢？說(shuō)者無(wú)意聽者有心，李先生當(dāng)即推薦：送茶，送中國(guó)茶！最有人情味。歐文問(wèn)：茶真的可以作為禮品么？李先生風(fēng)趣地說(shuō)：當(dāng)然，女士送香奈爾，男人送中國(guó)香茶，再合適不過(guò)了。沒(méi)想到一次輕松的交談竟讓中國(guó)茶成為了當(dāng)年溫哥華亞太經(jīng)合組織會(huì)議的禮品，也讓茶在國(guó)際高規(guī)格交往中首次成為了一張中國(guó)名片。
此后，2001年上海、2005年釜山、2009年新加坡，2014年北京天福的中國(guó)茶五次成為亞太經(jīng)合組織會(huì)議（APEC）的禮品茶，普洱茶作為禮品也數(shù)次參與其中，送到了數(shù)十位國(guó)家元首和部長(zhǎng)們手中。那段時(shí)間，李瑞河先生多次走訪普洱茶的多座茶山，深深地愛上了這片被稱為“世界茶源”的土地，他感到普洱（當(dāng)時(shí)稱思茅）這座以茶而名，以茶而興的城市應(yīng)該有一座文化標(biāo)志，就向市政府建議由天福來(lái)做一尊塑像。他認(rèn)為：孔明那個(gè)時(shí)代對(duì)整個(gè)西南和普洱民間影響較大，傳說(shuō)較多，思普地區(qū)民間每年祭茶祖的對(duì)象至上世紀(jì)50年代也一直是孔明，就決定為這座邊地城市做一座“孔明興茶”的城市雕塑。
設(shè)計(jì)方案出來(lái)后，獲得了當(dāng)?shù)卣兔耖g的一致贊同。3個(gè)月后塑像在漳州完成，運(yùn)到普洱進(jìn)行組裝。2003年4月18日，李瑞河先生和當(dāng)時(shí)的市領(lǐng)導(dǎo)楊亞林一起揭幕，完成了這一文化盛舉。從此，一座高10米，寬4米的“孔明興茶”塑像站在了這片藍(lán)天沃土之間，他手執(zhí)羽扇，目光深邃，昂首遠(yuǎn)方，向茶區(qū)各民族及伴茶而生的子子孫孫傳承著中華茶的文脈。
2007年，正當(dāng)普洱茶經(jīng)歷了“過(guò)山車”式的行情，陷入低谷的時(shí)候，李瑞河先生決定進(jìn)入普洱茶產(chǎn)業(yè)。他數(shù)次到昆明經(jīng)濟(jì)開發(fā)區(qū)考察，選定了一塊40畝的土地，作為他在全國(guó)布局的12個(gè)加工基地之一。他選派福建人黃健來(lái)負(fù)責(zé)這個(gè)項(xiàng)目，而黃健是個(gè)踏實(shí)而富有激情的創(chuàng)業(yè)者，當(dāng)時(shí)僅有制作過(guò)鐵觀音經(jīng)驗(yàn)的他，對(duì)普洱茶可以說(shuō)是一張白紙，他一到云南就在臨滄雙江呆了一整年，很費(fèi)心思地對(duì)普洱茶進(jìn)行了琢磨，很快掌握了其中的一些要領(lǐng)。同年，天福昆明茶廠的土地通過(guò)了審批，黃健開始在這片碩大的黃土丘陵上實(shí)現(xiàn)天福人的夢(mèng)想。“李瑞河先生幾乎每年都到天福昆明茶廠來(lái)視察，他老人家每次來(lái)就呆在車間里，每天一呆就是十幾個(gè)小時(shí)。”黃健說(shuō)。
經(jīng)過(guò)近十年心血和汗水的積累，2015年集團(tuán)在云南采購(gòu)干茶1400萬(wàn)公斤，這龐大的數(shù)字印證了天福茗茶銷售終端的強(qiáng)大需求。“2014、2015年天福普洱茶的銷售業(yè)績(jī)都達(dá)到了4個(gè)多億，一舉超過(guò)了稱霸市場(chǎng)數(shù)年的鐵觀音。這些數(shù)字是從一個(gè)個(gè)門店實(shí)實(shí)在在統(tǒng)計(jì)上來(lái)的，這說(shuō)明這些茶葉是被消費(fèi)者購(gòu)買了、飲用了、消耗了。”黃健說(shuō)。
責(zé)編：
水方子
