茶葉跟云南上千萬的人口息息相關，他們都在靠茶葉為生。但令人遺憾的是，云南茶葉長期養(yǎng)農，但不富農。目前這種局面正在迅速改觀，以班章、景邁、易武、勐庫等地為代表的茶農靠茶葉蓋起了新房子、開上了小汽車，過上了令人艷羨的富裕生活。他們靠的是稀缺的原生態(tài)產品，通過奇貨可居而脫貧致富。當然，云南大部分的茶農沒有交上他們那樣的好運，沒有那么優(yōu)異的先天資源可以憑籍，但其可以通過后天努力，對新式的臺地茶園進行生態(tài)化改造，從而收獲以前不敢想象的收益。
云南由于開發(fā)得比較晚，相較國內其他茶區(qū)，擁有得天獨厚的古茶園以及野生茶樹群落。這是云南茶產業(yè)的最大一筆寶貴財富，而且隨著時間的推移，生態(tài)、健康的觀念越來越深入人心，這筆財富會越來越珍貴。
但建國以來，由于認識上的誤區(qū)，云南茶產業(yè)的發(fā)展也走過一段彎路，在片面追求產量的特定歷史時期，對過去遺留下來的老茶園實行了大規(guī)模的臺刈更新，將其改造成矮化茶園。在現(xiàn)在看來，這無疑是對古茶樹資源的大規(guī)模破壞。與此同時，高產的新式臺地茶園得到大面積推廣，成為云南茶園的主流。雖然，在產量思想的掛帥下，截至去年云南已經開發(fā)了500多萬畝茶園，茶園面積全國第一，但擺脫不了產量第二，產值第N的尷尬局面。普洱茶在2003年以來的強勁崛起，無異于是中國茶葉的一場革命，越陳越香的概念顛覆了茶葉貴新的傳統(tǒng)，而市場對古樹茶的追捧，無疑宣告了中國茶葉生態(tài)時代的到來。普洱茶開啟了云南茶產業(yè)的另一條路徑，如果說，在綠茶占統(tǒng)治地位的年代，云南滇綠追求的是產量與賣相，而到了普洱茶風行的年代，生態(tài)與健康成為了茶客們的共識。2008年以后，魚龍混雜的普洱茶市場終于塵埃落定，不是所有打著普洱茶旗號的茶葉都能受到市場青睞，好普洱茶必須滿足四個條件：一是以產自云南的大葉種曬青為原料；二是生長環(huán)境要優(yōu)異；三是制造與儲藏要得法；四是要能越陳越香。
云南古代本不產綠茶（特指烘青、炒青、蒸青），烘青工藝真正傳入云南是民國年間的事。作為后來者，云南在發(fā)展綠茶方面并不具備優(yōu)勢。這是因為，一方面大葉種不太適合制作名優(yōu)綠茶，其制成的綠茶滋味醇厚但鮮爽度不夠，而鮮爽與否是評價綠茶優(yōu)劣的關鍵性指標，這樣一來云南綠茶很難打通以華東為代表的主流綠茶市場，只能邊銷到西部各??；另一方面，云南在種植與加工技術方面與綠茶發(fā)達的省份尚有不小差距，長期以來云南就像一個勤勉的小學生不斷向外省的老師們學習綠茶技藝，跟在綠茶大省后面亦步亦趨。普洱茶的崛起，是云南特有的本土茶類的崛起，宣告了云南人第一次能在一種熱銷的茶葉上擁有主導權與話語權。高舉生態(tài)與健康大旗的普洱茶，代表了世界未來消費的主流，將改變長期以來云南茶葉價廉物美的尷尬地位，從而進入高品質高賣價的時代。云南省各級政府部門也意識到了這股洶涌澎湃的生態(tài)大潮，主動出擊，積極引導，不再片面追求茶葉的單產以及規(guī)劃連片的僅有茶樹的萬畝茶園，轉而強調茶園的生態(tài)環(huán)境，把無公害茶園、有機茶園、生態(tài)茶園作為未來的主體來抓。
在這方面，普洱市可謂最佳的踐行者。普洱這座被媒體譽為“生長在茶林中的城市”，于去年提出了宏偉的生態(tài)戰(zhàn)略構想：預計用3年的時間，將全市136萬畝茶園納入生態(tài)、綠色、有機的系統(tǒng)工程進行改造，使普洱茶成為100%的綠色食品。普洱市委書記沈培平在一次研討會上稱：“目前茶園生態(tài)系統(tǒng)的恢復和有機茶園的建設應該是我們茶產業(yè)發(fā)展的一個重心，就是茶園的畝產減少20%也沒有關系，關鍵是品質的提高，高品質才會有高收益，所以我們要研究出一套辦法來。兩年內我們要組織800—1000個茶葉專業(yè)合作社來落實這件事。我贊同馬悠先生（生態(tài)學家）的觀點，我認為，生態(tài)退回（到上世紀）50年，產業(yè)反而會前進100年！很久以來，我有一個夢，就是把我們普洱茶產區(qū)，建設成法國波爾多那樣的地方，讓普洱茶和葡萄酒這兩個造福于人類健康的產品在世界上比肩而立！”這顯示了普洱市政府在生態(tài)興茶方面的高瞻遠矚和決心。
