1986年10月初，云南省下關茶廠（云南下關沱茶集團股份有限公司前身）接到了一個十分重要的接待任務：時任全國人大常委會副委員長的十世班禪額爾德尼·確吉堅贊大師將到廠里視察，知悉這一消息的廠領導，個個都抑制不住內心的興奮。
接任務后，廠里立即組成了接待班子，在研究向十世班禪贈送什么樣的禮茶的會議上，意見很不統(tǒng)一。通過分析下關與西藏飲茶習俗，最后決定選擇牛心茶等三個茶品作為敬贈班禪大師的禮茶。
在此之前，下關茶廠是最早生產(chǎn)“心臟形緊茶”的茶廠。這種緊壓茶形狀和大小很像心臟，因而稱為“心臟形緊茶”，亦稱蘑菇茶。
在西藏的佛事活動中，藏民到寺院朝圣供奉，牛心茶是必不可少的供品，尤其特別是，牛心茶根部有一短小的茶柄，正好卡在進香者的手指縫中，佛事供奉和敬獻哈達時非常方便，為此深受歡迎。據(jù)說，在西藏和平解放前，牛心茶在西藏社會曾經(jīng)當做“貨幣”流通。從20世紀30年代起，下關的“寶焰”牛心茶大部分銷往西藏。
出生于青海藏區(qū)的十世班祥大師對下關的緊茶始終情有獨鐘，十分關心這一傳統(tǒng)茶品的情況。1986年10月，他到青海、西藏視察并作佛事活動后，轉道迪慶、麗江并蒞臨歷史文化名城大理。班禪大師在大理視察期間專程到下關茶廠視察。
1986年10月20日下午，下關茶廠大門前彩旗飄揚，鑼鼓聲、鞭炮聲響成一片，全廠干部職工揮舞彩帶夾道迎候大師的到來。下午2時30分，班禪大師在國家民委副主任卓加、云南省人大常委副主任楊明、副省長刀國棟和大理州、市領導的陪同下，健步進入廠大門，下關茶廠的干部職工終于迎來了他們期待已久的班禪副委員長。在會議室，馮炎培廠長向十世班禪大師匯報了生產(chǎn)情況，當廠領導匯報到下關茶廠數(shù)十年來努力生產(chǎn)邊銷茶，保障少數(shù)民族生活特需品邊銷茶供應的情況時，班禪大師對下關茶廠為邊疆社會發(fā)展、民族團結所做出的貢獻給予了高度評價，并代表藏區(qū)群眾，對下關茶廠數(shù)十年所做的工作表示感謝。會上，十世班禪大師還向下關茶廠贈送了他本人的照片和刻有“班禪贈”字樣的鋼筆等禮品，廠領導也向班禪大師敬獻了一批“寶焰”牌牛心茶和盒裝下關沱茶、蒼山雪綠茶。匯報會結束后，班禪大師還欣然用藏文題寫了“云南省下關茶廠”廠名。
在大師圓寂17年后的2003年8月，下關沱茶集團公司羅乃炘董事長到西藏日喀則市扎什倫布寺拜竭大師金身，并拜會扎什倫布寺管委會負責人時，向他們贈送了當年十世班禪大師視察下關茶廠的照片和“寶焰”牌緊茶。當扎什倫布寺管委會平措活佛接過班禪大師的照片時，激動地在額頭上輕輕一貼，隨后虔誠地將照片供奉于佛堂上。這一情景，讓我們深切地感受到西藏僧眾對班禪大師的深深敬意。
