與瓷器等其他文物的鑒定相比，紫砂壺的鑒定有其獨(dú)到之處。但大致來(lái)說(shuō)，模糊的成分較多，科學(xué)的判定較難。這是因?yàn)椋?/p>
第一，與瓷器、青銅器等相比，紫砂器制作歷史短，產(chǎn)地、原料單一，鑒別起來(lái)有一定難度。紫砂壺出產(chǎn)于江蘇宜興的地方窯，屬于民間手工業(yè)。這種行業(yè)多是子承父業(yè)，師徒傳承，夫唱婦隨，個(gè)體小作坊規(guī)模而已。除在壺上鐫刻字畫外，不需要多種工藝的合作和工序上的流水作業(yè)，整個(gè)制作過(guò)程都由一人操作，造型設(shè)計(jì)全憑個(gè)人愛好而定，“取用配合，各有心法，秘不相授”（明代周高起《陽(yáng)羨茗壺系》）。由于始終沒有形成大規(guī)模的生產(chǎn)，也未能統(tǒng)一器型、統(tǒng)一尺寸、統(tǒng)一落款，各自為政，各展風(fēng)采，各具特色，造成作品雖屬同一時(shí)代、同一地區(qū)，但個(gè)體之間差異極大。具體到每一個(gè)朝代或時(shí)期，并沒有足夠的作品數(shù)量可以全面地反映出它的整體面貌和變化規(guī)律。這些方面，從方便鑒定的角度看，都無(wú)法與明清以來(lái)的官窯和民窯瓷器相比。因?yàn)榇善鳠飘a(chǎn)量大，遺存至今基本上有其軌跡可尋，從古至今眾多的學(xué)者給予充分的研究，其生產(chǎn)面貌和工藝特征十分清晰，并遺存有數(shù)百萬(wàn)件以官窯瓷器為代表的典型器可供參考。作為一種整體上缺乏規(guī)律性的文物藝術(shù)品，紫砂壺的鑒定無(wú)疑具有很大難度。
第二，自明末以來(lái)，有關(guān)紫砂壺的記述和文獻(xiàn)極為稀少，近幾十年來(lái)地下考古發(fā)現(xiàn)有明確紀(jì)年墓的器物也只有零星的幾件。出土器，可根據(jù)墓葬紀(jì)年和同出器物的年代得出結(jié)論。各博物館收藏紫砂壺?cái)?shù)量不多，沒有爭(zhēng)議的標(biāo)準(zhǔn)器更是少得可憐。這與民窯產(chǎn)品整體數(shù)量受限制有關(guān)，也與紫砂器在歷史上沒有受到社會(huì)高層特別重視有關(guān)。雖然清代一些皇帝比較喜歡紫砂器，北京故宮博物院迄今還收藏著一批當(dāng)時(shí)制作的紫砂器，但這些紫砂器無(wú)論從數(shù)量上說(shuō)，還是從受皇家重視程度上說(shuō)，都無(wú)法與同期景德鎮(zhèn)瓷器相比。這種情況，也給紫砂壺鑒定增加了難度。
第三，紫砂壺鑒定的科學(xué)性比較薄弱。歷史上，雖然流傳下來(lái)諸如明代周高起的《陽(yáng)羨茗壺系》和清代吳騫的《陽(yáng)羨名陶錄》等有關(guān)紫砂壺的著述，但它們都沒有科學(xué)地、系統(tǒng)地論及紫砂壺的鑒定方法。近二十年來(lái)，隨著新一輪“紫砂壺?zé)?rdquo;的興起和發(fā)展，紫砂壺資料整理和研究工作也達(dá)到了歷史上從未有過(guò)的繁榮程度，全國(guó)各地的文博專家、收藏家和宜興紫砂藝人一起投入到紫砂壺研究工作中，有關(guān)圖錄和著作出版了上百種，它們填補(bǔ)了許多研究空白，解決了許多有關(guān)紫砂壺史和紫砂壺工藝的疑難問(wèn)題，一門“紫砂學(xué)”正在形成；然而，截至目前，專家們對(duì)于名家署款的紫砂壺尚未能夠提出十分科學(xué)的鑒別標(biāo)準(zhǔn)，在此方面仍然處于探索階段，影響了紫砂壺整體研究水平的質(zhì)的提高。這樣的研究水平與瓷器特別是官窯瓷器的研究水平相比，差距比較明顯。缺少科學(xué)、系統(tǒng)的鑒定理論的指導(dǎo)，是紫砂壺鑒定工作的又一個(gè)不利因素。
第四，歷史上出現(xiàn)過(guò)大規(guī)模的高手仿古活動(dòng)，高仿品很多。民國(guó)初年，上海的一些古董商人重金延聘宜興制壺高手，不惜成本，不計(jì)時(shí)間，精心仿制歷代名家作品。裴石民、顧景舟、王寅春等高手都是當(dāng)時(shí)古董商的座上客。這批仿品均源于名家舊器實(shí)物，制作水平很高，在工藝上甚至還有超過(guò)原作的地方。若不談歷史價(jià)值，其藝術(shù)上的成就則是應(yīng)當(dāng)肯定的。就是現(xiàn)在一些博物館收藏的名家名壺，或者已被社會(huì)公認(rèn)的原作真品中，是否就有當(dāng)時(shí)精美的仿制品，也是值得考察的。約百年前制作的這批高仿品大量遺存至今，又給紫砂壺鑒定工作帶來(lái)一大困難。
正是由于紫砂壺在常規(guī)鑒定上存在諸多困難，因此不能僅僅從微觀角度認(rèn)定其價(jià)值，而是要重點(diǎn)研究它的藝術(shù)風(fēng)格和文化品位，通過(guò)宏觀把握積累鑒賞經(jīng)驗(yàn)，在實(shí)踐中得到最接近真理的結(jié)論。既要認(rèn)準(zhǔn)每一個(gè)部件，又能在大的方面、整體氣息上感覺對(duì)頭，做到微觀與宏觀有機(jī)結(jié)合地鑒賞，優(yōu)秀的紫砂壺收藏家往往具備這樣的本領(lǐng)。從宏觀上把握，就是從本質(zhì)上把握，而善于在宏觀上準(zhǔn)確把握的收藏家和鑒賞家尤為難得。一把壺，拿到眼前仔細(xì)鑒別，所有的部件、所有的具體方面幾乎都沒有問(wèn)題，但它卻是贗品，因?yàn)?ldquo;沒有問(wèn)題”的都是現(xiàn)象；反之，一把壺，整體氣息上感覺對(duì)頭，即使在某個(gè)具體方面對(duì)不上號(hào)，它也不一定是贗品。
