普洱是云南省面積最大的州市，4.5萬(wàn)平方公里的土地上分布有16個(gè)自然保護(hù)區(qū)，坐擁全國(guó)近三分之一的物種和近70%的森林覆蓋率。
作為北回歸線上最大的綠洲，早在1800多年前普洱先輩們就開(kāi)始在這里種植、制作、飲用、經(jīng)營(yíng)茶葉。時(shí)至今日，近120萬(wàn)畝野生古茶樹(shù)群落和18萬(wàn)畝栽培型古茶園仍然旺盛生長(zhǎng)在人跡罕至的原始森林中。齊全的茶樹(shù)類型為普洱構(gòu)建了人工栽培茶樹(shù)、馴化茶樹(shù)的文明序列。
2013年5月25日，普洱市舉行2013國(guó)際茶業(yè)大會(huì)，在全世界32個(gè)國(guó)家和地區(qū)1000多名中外嘉賓的共同見(jiàn)證下，云南省普洱市被正式授予“世界茶源”稱號(hào)。
作為授予普洱市“世界茶源”稱號(hào)的重要佐證，經(jīng)國(guó)內(nèi)外專家學(xué)者多年考察、研究得出了5個(gè)重要系列實(shí)物證據(jù)：
1.1978年中國(guó)科學(xué)院北京植物研究所和南京地質(zhì)古生物研究所于景谷縣景谷盆地芒線共同發(fā)現(xiàn)了距今約3540萬(wàn)年的第三紀(jì)漸新世景谷寬葉木蘭（新種）化石。
2.時(shí)代為第三紀(jì)中新世，距今2500萬(wàn)年前的中華木蘭化石產(chǎn)于云南的7個(gè)縣，普洱市的景谷、景東、瀾滄縣即占3個(gè)，其中景谷縣在煤廠、景東縣在田心、瀾滄縣在勐濱。
3.2001年4月舉行的第三屆中國(guó)普洱茶國(guó)際研討會(huì)為樹(shù)齡2700余年，樹(shù)高25.6米的鎮(zhèn)沅千家寨野生型大茶樹(shù)立有“世界茶王舉世無(wú)雙”碑，同獲世界吉尼斯紀(jì)錄證書(shū)。
4.瀾滄縣樹(shù)齡千年，樹(shù)高11.8米的邦崴過(guò)渡型古茶樹(shù)經(jīng)檢測(cè)繁殖器官為野生型，營(yíng)養(yǎng)器官為栽培型，為普洱市古代濮人早期馴化栽培成過(guò)渡型茶樹(shù)存活至今的珍貴文物。
5.瀾滄縣景邁芒景發(fā)現(xiàn)了瀾滄景邁栽培型萬(wàn)畝古茶園，至今面積約2.8萬(wàn)畝。1997年2月第二屆中國(guó)普洱茶國(guó)際學(xué)術(shù)研討會(huì)上，中外專家學(xué)者經(jīng)上山考察后得到共識(shí)認(rèn)同其為迄今為止國(guó)內(nèi)面積很大、歷史很長(zhǎng)、保存比較完整的栽培型古茶園，是珍貴的農(nóng)業(yè)遺產(chǎn)，在2012年也被批準(zhǔn)為聯(lián)合國(guó)糧農(nóng)組織世界農(nóng)業(yè)遺產(chǎn)項(xiàng)目。
綜上得出，世界茶樹(shù)發(fā)展的5個(gè)重要系列階段為寬葉木蘭-中華木蘭-野生型-過(guò)渡型-栽培型，同時(shí)也明確了普洱市是“世界茶源”,至此，全球茶界多年來(lái)關(guān)于“究竟哪里才是世界茶樹(shù)真正發(fā)源地”的爭(zhēng)論終于有了結(jié)果。
