近年來，隨著對(duì)普洱茶研究的不斷深入表明，普洱茶之所以能養(yǎng)生，而且其養(yǎng)生的功效優(yōu)于其他茶類的本質(zhì)，在于普洱茶中的功能物質(zhì)是多樣的，這種多樣源于物質(zhì)的三種構(gòu)成途徑：第一種物質(zhì)構(gòu)成途徑來源于普洱茶原料中固有的物質(zhì)的保留；第二種物質(zhì)的構(gòu)成是后發(fā)酵（微生物固態(tài)發(fā)酵）過程中，微生物生命代謝產(chǎn)生的酶的作用轉(zhuǎn)化形成的新物質(zhì)，以及微生物生命代謝的產(chǎn)物，我們認(rèn)為這是普洱茶養(yǎng)生最重要的物質(zhì)來源。是普洱茶得以發(fā)展的核心，也是給人類帶來健康的保證。第三種物質(zhì)構(gòu)成途徑就是參于普洱茶品質(zhì)形成過程中微生物生命殘?bào)w固有的可溶物質(zhì)，它參與了普洱茶養(yǎng)生成分的構(gòu)成。
而對(duì)于普洱茶降脂功效起到重要作用的則是第二種物質(zhì)的構(gòu)成——微生物的固態(tài)發(fā)酵所形成的物質(zhì)，各大茶類研究人員及機(jī)構(gòu)從發(fā)現(xiàn)降脂功效之初就開始致力于尋找到底是什么物質(zhì)起到了該作用。
上個(gè)世紀(jì)80年代，法國國立健康和醫(yī)學(xué)研究所通過臨床實(shí)驗(yàn)率先表明了普洱茶可以降血脂，使20名血脂很高的病人在兩個(gè)月內(nèi)血值下降了22%；之后不久巴黎圣安東尼醫(yī)學(xué)系教學(xué)主任愛米樂·卡羅比醫(yī)師實(shí)驗(yàn)證明普洱茶對(duì)脂肪代謝有著意想不到的良好效果，凡飲用云南普洱茶的40%以上的病例有不同程度的體重減輕，有30%的人降低了膽固醇。
上世紀(jì)80年代末，日本學(xué)者I·Tomita等人用中國云南生產(chǎn)的普洱茶進(jìn)行動(dòng)物實(shí)驗(yàn)，觀察對(duì)血清脂質(zhì)代謝的影響，結(jié)果發(fā)現(xiàn)喂飼茶葉提取物6-8周后，血漿膽固醇脂類明顯降低，而且連續(xù)喂飼普洱茶可以促進(jìn)脂肪組織中甘油三酯分解。
盡管有研究表明，所有茶類都含有的茶多酚和茶多糖都具有降血脂和降血糖的作用，但普洱熟茶在微生物固態(tài)發(fā)酵的作用下，多酚類等物質(zhì)含量均大幅下降，但降脂功效卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于生茶和綠茶以及其他茶類，于是研究人員提出了一個(gè)猜想——普洱熟茶強(qiáng)大的降脂功能可能與發(fā)酵過程中的某種菌類代謝物有關(guān)。
熟茶的發(fā)酵是一個(gè)很神奇的過程，由于過程中需要和環(huán)境、水分以及空氣等接觸，所以在發(fā)酵堆中會(huì)有大量的菌群以及微生物的存在，而這些菌群及微生物在發(fā)酵過程中代謝產(chǎn)生的物質(zhì)也是極其復(fù)雜多樣的。2003年，北京某生物研究所的研究人員首次在普洱茶中檢測到了具有降血脂功效的他汀類物質(zhì)，這一發(fā)現(xiàn)，進(jìn)一步有效的證實(shí)了普洱茶具有降血脂的功能，但是關(guān)于是什么菌株產(chǎn)生了這種物質(zhì)還沒有發(fā)現(xiàn)。
2010年，云南農(nóng)業(yè)大學(xué)茶學(xué)院的周紅杰教授通過了多年的研究，從普洱熟茶的發(fā)酵堆當(dāng)中提取到了能夠產(chǎn)生天然他汀類物質(zhì)的專利菌株——紫色紅曲菌MPT13，并通過培養(yǎng)使其成為了發(fā)酵堆中的強(qiáng)勢菌群，通過接種該菌株進(jìn)行發(fā)酵的普洱熟茶中的他汀類物質(zhì)達(dá)到了傳統(tǒng)普洱茶的十幾倍之高，其降脂功效也更加顯著。
發(fā)酵過程中的微生物和菌群有著萬千變化，但也正是因?yàn)檫@個(gè)過程的存在，一片小小的葉子變成了神奇的普洱熟茶，使其不僅擁有了上佳的口感，更具備了強(qiáng)大的養(yǎng)生保健功效。
