茶葉吸濕及吸味性強(qiáng)，很容易吸附空氣中的水分及異味，若貯存方法稍有不當(dāng)，就會在短時期內(nèi)失去風(fēng)味，而且愈是輕發(fā)酵高清香的名貴茶葉，愈是難以保存。通常茶葉在貯放一段時間后，香氣、滋味、顏色會發(fā)生變化，原來的新茶葉消失，陳味漸露。因此，掌握茶葉的儲存方法保證茶葉的品質(zhì)是生活中必不可少的。
一、茶葉儲存的要點(diǎn)
光線、溫度茶、葉水分含量、大氣濕度、氧氣、微生物、異味污染。
其中微生物引起的劣變受溫度、水分、氧氣等因子的限制，而異味污染則與貯存環(huán)境有關(guān)。因此要防止茶葉劣變必須對光線、溫度、水分及氧氣加以控制，包裝材料必須選用能遮光者，如金屬罐、鋁箔積層袋等，氧氣的去除可采用真空或充氮包裝，亦可使用脫氧劑。
茶葉貯存方式依其貯存空間的溫度不同可分為【常溫貯存】和【低溫貯存】兩種。因為茶葉的吸濕性頗強(qiáng)，無論采取何種貯存方式，貯存空間的相對濕度最好控制在50%以下，貯存期間茶葉水分含量須保持在5%以下。
影響茶葉變質(zhì)、陳化的主要環(huán)境條件是溫度、水分、氧氣、光線和它們之間的相互作用。
●溫度：溫度愈高、茶葉外觀色澤越容易變褐色，低溫冷藏(凍)可有效減緩茶葉變褐及陳化。
●水分：茶葉中水分含量超過5%時會使茶葉品質(zhì)加速劣變，并促進(jìn)茶葉中殘留酵素之氧化，使茶葉色澤變質(zhì)。
●氧氣：引起茶葉劣變的各種物質(zhì)之氧化作用，均與氧氣之存在有關(guān)。
●光線：光線照射對茶葉會產(chǎn)生不良的引響，光照會加速茶葉中各種化學(xué)反應(yīng)之進(jìn)行，葉綠素經(jīng)光線照射易褪色。
由上述可知：降低儲存環(huán)境溫度、保持茶葉適當(dāng)含水量、阻隔茶葉與氧氣之接觸、防止光線直射等均可減緩茶葉的變質(zhì)。
二、茶葉的貯藏方法
一般家庭選購的茶葉多為罐裝或散裝茶，由于買回后不是一次泡完，所以就會遭遇到貯存的問題，以下建議幾種家庭常用的茶葉貯存，方法如下：
●塑料袋、鋁箔袋貯存法：
最好選有封口且為裝食品用之塑料袋，材料厚實一點(diǎn)、密度高的較好，不要用有味道或再制的塑料袋。裝入茶后袋中空氣應(yīng)盡量擠出，如能用第二個塑料袋反向套上則更佳，以透明塑料袋裝茶后不宜照射陽光。以鋁箔袋裝茶原理與塑料袋類同。另外，將買回來的茶分袋包裝，密封后裝置于冰箱內(nèi)，然后分批沖泡，以減少茶葉開封后與空氣接觸的機(jī)會，延緩品質(zhì)劣變的產(chǎn)生。
●金屬罐貯存法：
可選用鐵罐、不銹鋼罐或質(zhì)地密實的錫罐，如果是新買的罐子，或原先存放過其它物品留有味道的罐子，可先用少許茶末置于罐內(nèi)，蓋上蓋子，上下左右搖晃輕擦罐壁后倒棄，以去除異味。市面上有販?zhǔn)蹆蓪由w子的不銹鋼茶罐，簡便而實用，如能配合以清潔無味之塑料袋裝茶后，再置入罐內(nèi)蓋上蓋子，以膠帶黏封蓋口則更佳。裝有茶葉的金屬罐應(yīng)置于陰涼處，不要放在陽光直設(shè)、有異味、潮濕、有熱源的地方，如此，鐵罐才不易生銹，亦可減緩茶葉陳化、劣變的速度。另錫罐材料致密，對防潮、防氧化、阻光、防異味有很好的效果。
●低溫貯存法：
將茶葉貯存的環(huán)境保持在5度C以下，也就是使用冷藏庫或冷凍庫保存茶葉，使用此法應(yīng)注意：貯存期六個月以內(nèi)者，冷藏溫度以維持0~5度C最經(jīng)濟(jì)有效;貯藏期超過半年者，以冷凍(-10至-18度C)較佳。貯茶以專用冷藏(冷凍)庫最好，如必須與其它食物共冷藏(凍)，則茶葉應(yīng)妥善包裝，完全密封以免吸附異味。冷藏(冷凍)庫內(nèi)之空氣循環(huán)良好，以達(dá)冷卻效果。一次購買多量茶葉時，應(yīng)先予小包(罐)分裝，在放入冷藏(凍)庫中，每次取出所需沖泡量，不宜將同一包茶反復(fù)冷凍、解凍。由冷藏(冷凍)庫內(nèi)取出茶葉時，應(yīng)先讓茶罐內(nèi)茶葉溫度回升至與室溫相近，才可取出茶葉，否則驟予打開茶罐，茶葉容易凝結(jié)水氣而增加含水量，使未泡完之茶葉加速劣變。
●陶瓷壇儲藏法：
選用干燥無異味，密閉的陶瓷壇一個，用牛皮紙把茶葉包好，分置于壇的四周，中間嵌放石灰袋一只，上面再放茶葉包，裝滿壇后，用棉花包蓋緊。石灰隔1-2個月更換一次。這種方法利用生石灰的吸濕性能，使茶葉不受潮，效果較好，能在較長時間內(nèi)保持茶葉品質(zhì)，特別是龍井旗槍大方等一些名貴茶葉，采用此法尤為適宜。
●茶葉長期貯存再處理方法：
茶葉含水量控制在3-5%才能作長時間的保存，焙火及干燥程度與茶葉貯藏期限有相當(dāng)重要關(guān)系;一般而言，焙火較重，含水量較低者可貯存較久。
茶葉最適貯存期屆滿時，應(yīng)取出再焙火?？上磧綦婏堝佒翢o味，拭干后倒茶葉于瓷盤或鋁箔紙上置入電飯鍋內(nèi)，開關(guān)切至「保溫」位置，鍋蓋半掩，適時翻動，約半天時間，茶葉由陳舊味轉(zhuǎn)清熟香，以食拇指捏之即碎為宜，俟降溫冷卻后，始可再行包裝貯藏。
有人以微波爐干燥、烘焙茶葉，唯其加熱時間短，且爐門需緊閉，火侯不易控制，常導(dǎo)致茶葉表面炭化或陳舊味未能逸散之缺點(diǎn)，技術(shù)上仍待克服。最穩(wěn)當(dāng)?shù)姆椒ㄊ菍⒄洳氐牟枞~委請熟識的茶師或茶農(nóng)代為焙火。
三、總結(jié)
茶葉其實也是食品之一，除了發(fā)酵茶普洱，其他茶葉都具有保質(zhì)期。根據(jù)茶葉品種、生長條件等的不同，保質(zhì)期也不盡相同。如果保存不當(dāng)，如受潮引起含水量超標(biāo)，茶葉可能會提前過期。然而，大多數(shù)消費(fèi)者是憑借喝茶的經(jīng)驗以及銷售人員的介紹來購買茶葉，對其保質(zhì)期并不是很關(guān)心。
而判斷茶葉是否過期，可以通過以下方法來鑒別：看是不是發(fā)霉或出現(xiàn)陳味；綠茶是不是變紅，湯色變暗；茶葉滋味的濃度、鮮爽度是否下降等。此外，可看包裝上的保質(zhì)期，如果是散裝茶葉，最好不要超過18個月沖飲。
茶葉的保存在當(dāng)今世界仍是一大難題，還沒有一種方法能使茶葉長期保鮮，只能盡量延長茶葉保鮮期而己。即使最佳的保存方式，由于茶葉的制作工藝的差異，使不同的茶葉的保鮮期也有所不同，綠茶、白茶、黃茶由于不發(fā)酵或輕發(fā)酵，最難保管，一般新茶上市三個月后就開始變味。
青茶(烏龍茶)是半發(fā)酵能保存半年左右，還能有茶葉的新鮮味。
紅茶是全發(fā)酵茶，可以保存更長一些。
黑茶是后發(fā)酵茶，由于特殊的制作工藝。使得黑茶能越存品質(zhì)越好，素有“茶葉古董”和“黑色黃金”之稱。
