時至今日，茶膏依然珍貴稀缺。其前世今生依舊充盈著些許神秘而傳奇的色彩。
“茶比金貴”的轟動事件
2004年，廣州一場拍賣會上，周海嬰拿出了被魯迅和許廣平珍藏多年的重約3克的清宮普洱茶膏委托拍賣，以8000元起拍，最終以1.2萬元的價格被人買走。每克高達4000元，超過黃金價格近十余倍。
2010年6月1日，一盒重約105.6克的普洱茶膏清代宮廷普洱茶膏在北京拍出了100.8萬元的價格，每克將近10000元。盡管黃金價格十余年來一再飆升，普洱茶膏的拍賣價還是超過了黃金價格20余倍。
這些拍賣的清宮御用普洱茶膏之出處來源至今仍是謎團。但故宮博物院研究人員明確表示，普洱茶膏在清朝是宮廷御用茶品，只偶爾會有少量賞賜給王公大臣或外國使臣，民間絕無流通。
每克約萬元的單價，創(chuàng)出了中國茶葉品類拍賣價格的新高，成為轟動一時的新聞事件。引發(fā)更多業(yè)內(nèi)外人士對普洱茶膏的普遍關注，掀起一波又一波對普洱茶膏的尋根探源熱潮。
三千里風雪貢茶膏
兩百多年來，民間流傳著這樣一個故事：公元1729年冬天，一支來自云南的馬隊頂風冒雪，行程三千余公里來到北京，帶著云南土司尋求庇蔭的偏安愿望，把一件珍貴的禮品進貢給大清皇帝雍正。這件禮品就是南唐時期皇室貴族熱衷飲用的普洱茶制品---普洱茶膏。但此時的雍正是否喜歡？云南土司心中忐忑。
土司的良苦用心沒有付諸東流。
茶膏緩緩融化時一絲絲如祥瑞般暈染開來的水墨畫效果，如琥珀般透亮清瀅的湯色，茶膏馥郁的香氣、溫潤爽滑的口感，令雍正龍顏大悅！尤其是解酒護肝、健體養(yǎng)生的顯著功效，更為宮廷上下愛之有加。由喜愛而更到嗜飲，雍正成了普洱茶膏最為忠誠的“粉絲”。自此，普洱茶膏成為云南每年必貢的貢品之一。云南土司偏安一隅的愿望自然也得償所愿。
其后，為安全起見，雍正皇帝下令專由御茶房制作普洱茶膏供帝王飲用。多數(shù)學者認為，茶膏成于唐，興于宋，至清朝復達鼎盛。
據(jù)《十國春秋》記載，南唐閩康宗通文二年(公元937年)，就有貢品普洱茶膏進獻。即“貢建州茶膏，制以異味，膠以金縷，名曰耐重兒，凡八枚”。
北宋第一位茶著者陶谷(公元907—960年)在撰寫《茗荈錄》時,就將“玉蟬膏”和“耐重兒”兩款普洱茶膏納入其中，說明當時已將普洱茶膏列為單獨的茶品。
到了清代，伴隨著云南普洱茶的繁榮和皇室貴族的喜愛，普洱茶膏達到了空前鼎盛，并作為國禮，于1793年禮贈英國馬嘎爾尼使團，深得英國國王珍愛，將獲贈的普洱茶膏與埃及羅塞塔碑（RosettaStone）、雅典帕特農(nóng)神廟大理石雕刻等絕世珍寶一同，藏于大英博物館。
