茶生萬物。除了原葉，根據(jù)工藝的不同，茶還可以變幻出各種形態(tài)。茶膏就是因茶而誕生的一種形態(tài)。近日，記者走訪福州市場發(fā)現(xiàn)，偶有茶葉店有售茶膏產(chǎn)品，這些茶膏多為普洱茶膏，外形多被切割成小方塊狀，質(zhì)地或硬或如膠狀，遇水則化，每斤售價從幾百元到上萬元不等。
業(yè)內(nèi)表示，生成茶膏的方法有很多種，有大鍋熬制法，低溫萃取、低溫干燥法，不同的制作方法決定了茶膏的品質(zhì)。由于目前茶膏市場良莠不齊的現(xiàn)狀，建議消費者還是謹慎購買。
歷史：始于唐、興于宋、成于清
“在云南，茶膏是一種常見的產(chǎn)品，但在福建并不常見。雖然有些茶葉店會存放一些，但多出于愛好收藏，并不作為常規(guī)出售的產(chǎn)品。有時有茶客前來詢問茶膏產(chǎn)品，我們也會提供定制銷售服務(wù)。”云南某茶葉品牌負責人表示。
茶膏，最早出現(xiàn)在唐代，并以民貢的方式出現(xiàn)。茶膏最早是指茶葉膏化。陸羽就曾在《茶經(jīng)》中對這種制茶工藝歸納為十四個字，即“采之、蒸之、搗之、拍之、焙之、穿之、封之”。這里的“蒸、搗、拍”三個工序極易將茶葉中的部分茶汁與纖維物質(zhì)分離，在空氣氧化作用下，出現(xiàn)膏化現(xiàn)象。但是，這種“膏化”現(xiàn)象并沒有將茶汁與茶葉中的纖維物質(zhì)徹底分離，僅是讓“膏”仍然保持在茶餅的表面，并不是真正意義上的“茶膏”。
與唐代不同，宋代的制茶者對茶葉的膏化現(xiàn)象比較重視。他們認為茶葉中出現(xiàn)的“膏”，是茶中珍品。他們采用榨取的工藝，先將茶蒸熟，再“須淋洗數(shù)過。方入小榨，以去其水，又入大榨出其膏”，成功地將茶膏從茶葉中分離，使其成為獨立的產(chǎn)品。
到了明清時期，清宮御茶房的制茶工匠們在宋代“小榨去水，大榨出膏”的工藝基礎(chǔ)上，采取了一套近似低溫提取、低溫干燥的工藝，使其生產(chǎn)出的“普洱茶膏”躍上了新的臺階，進入第二個發(fā)展階段，“普洱茶膏”也由此正式定名。
鑒別：看外形、觀湯色、品滋味
“茶膏是茶有益物質(zhì)高度濃縮的精華，目的在于更好地保存和提煉茶的香氣、色澤、口感。但如果茶膏的香氣、口感反不如茶葉本身，那么茶膏的品飲價值就不復(fù)存在，消費者也無需購買茶膏。”云南茶商陳先生如是表示。
據(jù)了解，通過工藝，如低溫恒溫、仿真自然條件，以優(yōu)質(zhì)水源為媒介提取的茶膏提取率高達10%，這也意味著工藝到位的茶膏在純度和質(zhì)量上比茶葉鮮葉更有保證。但提煉工藝缺失的茶膏其品質(zhì)卻良莠不齊。因此，消費者在購買茶膏時一定要細心甄別。
據(jù)稱，消費者在購買茶膏時首先要看茶膏的外形。如果茶膏表面呈現(xiàn)灰色，多為變質(zhì)的表現(xiàn)。其次，看湯色。茶膏沖泡后湯色通透，呈寶石紅，證明茶膏內(nèi)含雜質(zhì)極少，品質(zhì)也較好；反之，湯色混濁，發(fā)暗，并帶有大量沉淀物和懸浮物，則其品質(zhì)不佳，不適合飲用。再者，好的茶膏因內(nèi)含物質(zhì)多，醇度較高、滑感甚佳、回甘持久，并帶有輕微的沉香。
此外，消費者不要輕信目前市場上出現(xiàn)的所謂高年份“老茶膏”，因為保存了大幾十年的“老茶膏”即使存在，其內(nèi)含的營養(yǎng)物質(zhì)也喪失殆盡，基本沒有任何品飲價值。
品飲：沖飲法、煮飲法、調(diào)飲法
茶膏雖然不是茶葉鮮葉，但品飲方法與茶葉類似，常見的方法有沖飲法、煮飲法，以及調(diào)飲法。其中，沖飲法為：先將茶膏倒入玻璃杯中，注入沸水沖泡，觀色，聞香后即可品飲。一般而言，1克茶膏能沖泡500毫升的水，但茶膏在水中的溶解不是一次完成的，其溶解的過程可能是數(shù)次，因此待茶湯飽和后，可導(dǎo)出茶湯，沖入沸水后再進行溶解、品飲。
此外，茶膏也可以用于調(diào)飲，方法與紅茶調(diào)飲類似。多是在茶膏沖泡，或者蒸煮的基礎(chǔ)上，在茶湯中加入花草，或者桂圓、紅棗等，以豐富茶膏茶湯的滋味。
但記者親身體驗發(fā)現(xiàn)，茶膏是高純度的茶葉精華，因此其對沖泡水質(zhì)的要求也比較高，若能用純凈水，或者是弱堿性的礦泉水沖泡最佳，其口感也將更醇和。此外，記者通過對比發(fā)現(xiàn)，品質(zhì)不同的茶膏其沖泡出來的湯水醇度差距很大。品質(zhì)稍差的茶膏湯水輕飄，水味偏重，不如茶葉湯水厚重。
