一說起普洱的最大特點，很多人可能就會想到“越陳越香”，也正是因為這一獨特屬性，普洱不僅有了極高的品飲價值，而且還成了收藏保值的投資品。
但能越陳越香，就代表普洱茶能無限期存放嗎？普洱茶在陳放時到底發(fā)生了什么？這篇文章，陸離就來聊一聊越陳越香。
最長保存期和最佳品飲期
首先，從嚴(yán)格意義上講，普洱確實是沒有，也不需要保質(zhì)期的，但也有很多前提，這一點的依據(jù)是國標(biāo)《地理標(biāo)志產(chǎn)品普洱茶》（GB/T22111-2008），其中對普洱茶有以下規(guī)定：
“在符合本標(biāo)準(zhǔn)的貯存條件下，普洱茶適宜長期保存。產(chǎn)品應(yīng)貯存在清潔、通風(fēng)、避光、干燥、無異味的庫房內(nèi)，倉庫周圍應(yīng)無異味氣體污染”。
同時，現(xiàn)在的普洱茶外包裝都會寫上一句：在清潔、通風(fēng)、避光干燥、無異味、無污染存儲條件下，可以長期保存。
但是只有這些，還無法清楚解釋一些茶品在長期存放后反而出現(xiàn)品質(zhì)下降的現(xiàn)象，因此這里我們引入一個新的概念——賞味期，它的范疇比保質(zhì)期要嚴(yán)格一點，是指食物能保留最佳風(fēng)味的時間，一旦超過這個時間，雖然還能飲用，但味道沒有之前好了。
把這個概念套用在普洱上，我們就得到了普洱茶“最佳品飲期”的含義。
那普洱茶的“最佳品飲期”到底是多少年呢？很遺憾，這個問題并沒有一個標(biāo)準(zhǔn)的答案。只要倉儲條件好，理論上是可以一直保存的，并沒有設(shè)置上限。
因為普洱的最佳品飲期，牽扯到的東西非常多，和茶葉產(chǎn)地、儲存方式、生茶熟茶和個人喜好都有關(guān)系。
普洱茶的“越陳越香”，是過程與結(jié)果的一種表述?！瓣悺笔且粋€時間概念，而“香”在這里不僅僅是代表某種具體的香氣，更多地是在強調(diào)茶葉品質(zhì)。
“陳”不僅使普洱茶與其他茶類形成了區(qū)分度，而且也是普洱茶核心價值之一，甚至可以說沒有“越陳越香“，就沒有普洱茶了。
從另一個角度來看，“陳”是一個長期的過程，為普洱茶內(nèi)含物質(zhì)的持續(xù)轉(zhuǎn)化，提供了時間上的保障。
在這里陸離拋磚引玉，大膽給出自己的分析方法，那就是應(yīng)該以普洱茶在實際沖泡后，體現(xiàn)出的飲用品質(zhì)來判斷：
生茶
茶湯呈現(xiàn)出橙紅澄亮的色澤，香氣清新明快；
蜜香、荷香、樟香、蘭香等獨特香氣，至少要擁有一種；
入口鮮爽，回甘生津強烈，滋味可以略帶苦澀，但很快化開；
體感舒適，身體接受度高，喝完沒有過度亢奮，失眠等反應(yīng)。
陸離認(rèn)為至少滿足以上四點的普洱生茶，才稱得上是到了最佳品飲期。
熟茶
茶湯紅褐色澤，湯色澄澈透亮；
棗香、木香、參香等陳香，至少要明顯表現(xiàn)出一種，且香氣變化多而不雜亂；
沒有生產(chǎn)過程中失誤，所導(dǎo)致的霉味；
沒有發(fā)酵工序中紕漏，所導(dǎo)致的堆味；
口感溫潤，茶湯順滑，飲后喉間溫潤通透，體感舒適，沒有不適感；
醇厚、飽滿、香甜、潤滑等滋味，至少要有3種。
陸離認(rèn)為至少滿足以上五點的普洱熟茶，才稱得上是到了最佳品飲期。
由于生產(chǎn)條件和陳放方式的原因，普洱茶的儲存上限雖然沒有一個清晰地定論。
但普洱茶的內(nèi)含物質(zhì)數(shù)量就那么多，在貯存過程中會因為微生物活動不斷轉(zhuǎn)化和消耗，因此一定要把握好普洱茶的“最佳品飲期”，在內(nèi)含物質(zhì)消耗殆盡前飲用。
畢竟只有沖泡并品飲普洱，才能真正體現(xiàn)了它的價值，而過了“最佳品飲期”的普洱茶，則是以探尋其背后的歷史故事和文化為主了。
越陳越香的具體過程
我們都知道普洱茶之所以會越陳越香，是因為在長時間的貯存后，其品質(zhì)會變得溫潤醇厚，并形成獨特的陳香。
單是新加工出的普洱生茶，就能表現(xiàn)出多達四、五十種的芳香類物質(zhì)，但這些香氣很斑雜，并不是一個有機統(tǒng)一的整體。
有專家曾對存放五十年的普洱茶進行檢測，芳香類物質(zhì)降到了七至九種，而且香氣的演變已經(jīng)有向單一方向轉(zhuǎn)化的趨勢了。
其中占據(jù)主導(dǎo)位置的芳香類物質(zhì)，名為氧化沉香醇，表現(xiàn)為香氣典雅，也就是我們常說的“陳香”了。即使被檢測的普洱茶已經(jīng)跨越了半個世紀(jì)，但其上的氧化沉香醇含量仍十分稀少。
這些來之不易的陳香，是在長期陳放時，由茶多酚、咖啡堿和茶皂甙等多種物質(zhì)在酶的作用下緩慢轉(zhuǎn)化而來，是越陳越香真正意義上的來源。
越陳越香的過程中，原料起到了基礎(chǔ)作用。內(nèi)含物質(zhì)豐富、本身品質(zhì)好，如果普洱茶自身品質(zhì)不行，那制作工序再細(xì)致，貯存條件再完美，也不會越陳越香。
越陳越香的過程中，工藝起到了關(guān)鍵作用。雖然制作過程不盡相同，但都要盡量保證所有的工序都不出紕漏。
普洱生茶應(yīng)堅持傳統(tǒng)的加工工藝；普洱熟茶在渥堆發(fā)酵時溫度不宜過高，以免在過分追求香高味濃的同時，導(dǎo)致明顯堆味。
貯存對普洱茶的提升作用
越陳越香的過程中，貯存起到了提升作用。普洱茶在貯存過程時會受很多因素影響。
比如茶葉含水量、環(huán)境的溫濕度、空氣中的氧氣含量、甚至是光線照射的角度，都可能會影響普洱內(nèi)含物質(zhì)轉(zhuǎn)化速度的快慢。
簡單地說，庫房里應(yīng)清潔、通風(fēng)、避光、干燥、特別是無異味。
從茶葉化學(xué)的角度上看，越陳越香就像一個尚未被大規(guī)模開采的金礦一樣，還有太多的物質(zhì)尚未被發(fā)現(xiàn)，還有很多效果未被證實，還等待我們?nèi)グl(fā)掘。
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