如果說茶在中國歷史上擁有最輝煌地位的朝代，當宋代莫屬。
宋代，上至皇室貴族，下至販夫走卒，都以飲茶為生活時尚。茶真正成了日常生活中的一部分，并且與社會生活產生了諸多關聯，形成一些習俗，例如客來敬茶、將茶用在成親步驟，形成茶肆這樣的服務型消費場所。
所以茶在宋代得到了真正意義上的傳播與推廣。
其中又以“點茶”為宋人的最日常，最風趣。
點茶
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“點茶”并非宋人初創(chuàng)，在唐代就已經出現，一部《茶經》將茶帶入唐代的名流風范，形成一種喝茶的秩序。但那時點茶并非主流，唐人更喜歡“煎茶”。
直接在一大口鍋里煮，把茶葉焙干，碾碎，篩成粉末，撒到鍋里，咕嘟嘟燒開。這鍋茶湯很香，但也很苦，簡直像藥湯。為了減少苦味，或者說為了壓制苦味，唐朝人會往茶湯里放鹽、放姜、放花椒、放胡椒、放核桃仁，結果又把藥湯變成了菜湯。再舀出，分到各個碗里。
宋人并不青睞唐朝這種“藥湯－菜湯”的做法，他們更喜歡滋味純正的點茶。
把茶葉蒸熟，漂洗，壓榨，揉勻，放進模具，壓成茶磚，再焙干，搗碎，碾磨成粉，篩出細末。
撮一把茶粉，放入碗底，加水攪勻，注水壺是宋人獨有的“湯瓶壺”，水流極細，加水時猶如蜻蜓點水，故稱點茶。
用一種類似小掃把的“茶筅”擊打茶湯，使茶湯打出厚沫，顏色逐漸從翠綠、奶綠到奶白，直到泛起滿碗雪花。
這不僅考驗點茶技巧，更考驗茶人的用心。用心把事情做到極致，才能從中品出真味。
斗茶
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斗茶或稱“茗戰(zhàn)”，顧名思義就是比賽評定茶葉質量優(yōu)劣、沏茶技藝高下的一種方法。宋徽宗趙佶撰《大觀茶論》，蔡襄撰《茶錄》，黃儒撰《品茶要錄》均有記載。
一比茶湯表面的色澤與均勻程度，湯花越白越厚越好。
二比湯花與盞內壁相接處出現水痕的快慢，湯花緊貼盞壁不散退叫“咬盞”，湯花散退后在盞壁留下水痕叫“云腳散”，為了延長“咬盞”時問，茶人必須掌握高超的點茶技巧，使茶與水交融似乳。誰先現水痕便輸了“一水”。
比賽規(guī)則一般是三局二勝。比賽以第二條更為重要。
文人斗茶是雅趣。許多文人會定期舉行“茶會”，邀三五好友，于庭園之內，旁臨曲池，石腳顯露。欄楯圍護，垂柳修竹，樹影婆娑。樹下設一大案，杯盞陳設，品茗斗茶。
宋徽宗的《文會圖軸》｜描繪文人學士在庭院中舉行茶雅集的情景。
他們斗茶往往是“斗趣”，要各自獻出所藏名茶，在施展各種精細技法和工序之后，將泡好的茶盛在小酒杯一樣大小的茶盅內，經過集體品評：茶葉的色相、芳香度、茶湯的香醇度、茶具的優(yōu)劣、煮水火候的緩急等等方面，評出俱為上乘者為勝。
市井斗茶是眾樂。在民間，斗茶是不需舉行“茶會”的，幾個茶人碰到一起，不管是喧鬧的街市，還是在自家門前，興致起，便可就地“斗茶”。
劉松年的《茗園賭市圖》｜宋代街頭民間斗茶的情景。
畫中茶販有注水點茶的，有提壺的，有舉茶杯品茶的。右前邊有一挑茶擔賣茶小販，停肩觀看，還有一婦人一手拎壺另一手攜小孩，邊走邊看斗茶。此畫中有男人、女人，老人、壯年、兒童，人人有特色表情，眼光集于茶販們的“斗茶”，個個形象生動逼真，把宋代街頭民間斗茶的情景淋漓盡致地描繪在世人面前。
斗茶是宋人的閑暇之余的快樂事，也因這種熱愛，將當時的茶文化推向極致，客觀上促進了文化事業(yè)深度化與雅致化。
茶百戲
｜淡雅的文人氣息｜
如果說“斗茶”有濃厚的功利色彩的話，那么“分茶”就有一種淡雅的文人氣息。
“分茶”亦稱“茶百戲”“湯戲”。頗像現在看到的用咖啡和牛奶做成的“拉花”，但茶百戲的難度更高。
只能利用茶碗中的水脈，創(chuàng)造許多善于變化的書畫：山水云霧，狀花鳥魚蟲。一幅幅水墨圖畫，從這些碗中圖案里出現，觀賞者和創(chuàng)作者能得到許多美的享受。
宋代以后，文人們幽雅的茶雅集留下經典的畫面，元代以后，漸漸推向民間，可惜晚清時那千年的那一抹神秘的白就消失在滾滾歷史長河。
但愿有天能使它重現白光如積雪又煥發(fā)光彩，清新而淡雅，香、甘、重、滑……
我們常說，宋代是一個不太強大但卻超有文化藝術氣息的朝代。茶，代言了整個宋代。他們真正地將茶與藝術、茶與人生結合起來，在一盞茶湯里融入了思想潮流。
他們將生活過得極致美好，過得極其講究。即使是最日常、最平凡的茶，也能品出生活的味道，過著極致的美好生活。
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