千年人參，百年陳皮。陳皮作為六陳中藥之一，在中醫(yī)理論中一直有“陳久者良”的說法，且有眾多中醫(yī)書籍記載。
在歷代本草論述中，均有記載陳皮以“陳久者良”這一說法：
● 南宋梁代陶弘景曰:“橘皮療氣大勝，須陳久者良。”
● 清代醫(yī)學(xué)家吳儀洛《本草從新》中提到:“橘皮，如人至老年，烈性漸減，經(jīng)久而為陳皮，則多歷寒暑，而躁氣全消也?！?
● 清代張璐《本經(jīng)逢原》里謂“橘皮，苦辛溫，無毒，產(chǎn)粵東新會，陳久者良。”
● 民國名家張壽頤在《中醫(yī)藥大辭典》中記載:“新會皮，橘皮也，以陳年者辛辣之氣稍和為佳?！?
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1. 不同貯存年限陳皮化學(xué)成分研究

陳皮的有效物質(zhì)主要為黃酮類和揮發(fā)油，其中橙皮苷是陳皮黃酮類化合物的主要成分。

黃酮類成分

經(jīng)專家研究，在貯存陳皮的前十五年內(nèi)，時(shí)間越長，總黃酮和橙皮苷含量越高，其原因不僅可能與藥材貯藏過程中相關(guān)酶的活性變化有關(guān)，也有可能與藥材所含揮發(fā)性成分的散失有關(guān)，亦有研究發(fā)現(xiàn)，微生物參與了陳皮的陳化過程。[1-5]

因?yàn)樵谛缕?nèi)，除了含有黃酮成分，還有一類大分子物質(zhì)——酶，酶的存在生物合成黃酮，隨著放置的時(shí)間越長，酶的活性不斷降低，黃酮不再受到破壞。因此陳皮的貯存時(shí)間越長，黃酮含量反而升高。

揮發(fā)油成分

陳皮含有的揮發(fā)油成分可溶于熱水，比如小青柑之所以深受茶友喜愛就是由于小青柑的揮發(fā)油含量高，溶于熱水后清香氣愉悅。

但隨著陳皮的貯存年份增加，各低沸點(diǎn)成分隨貯藏時(shí)間延長均有下降，而較高沸點(diǎn)成分下降緩慢，有機(jī)酸、酯類成分反之增加。[6-8]

2. 不同貯存年限陳皮藥理作用的強(qiáng)弱比較

不同貯存年限的陳皮藥理作用強(qiáng)弱比較，主要集中在抗氧化、祛痰、解痙等方面。

① 抗氧化作用

在心血管病、神經(jīng)退行性疾病等疾病中，根源在于氧化應(yīng)激過大，因此造成炎癥的產(chǎn)生。由于炎癥的產(chǎn)生使得在血管上聚集，所以導(dǎo)致血管病變，導(dǎo)致氧化過激，使得神經(jīng)細(xì)胞死亡，再生能力減弱，神經(jīng)退化。

據(jù)科學(xué)實(shí)驗(yàn)證明，隨著陳皮貯存年份的增加，黃酮類含量相應(yīng)增加，抗氧化能力增強(qiáng)，因此對于抗氧化作用功能的有效成分含量也相對增加，多喝陳皮水有抗氧化的作用。[9-10]

② 祛痰作用

經(jīng)常吸煙的人，可以多喝陳皮茶，陳皮水煎劑及揮發(fā)油可以緩解喉嚨不適。
黃敏、葉小勇等人分別以陳皮水煎劑及揮發(fā)油實(shí)驗(yàn)，總體得出貯存期短(6個(gè)月)的陳皮祛痰效果優(yōu)于貯存期長(30個(gè)月)的陳皮。[11]

中華中醫(yī)藥學(xué)會炮制分會理事、甘肅中醫(yī)藥大學(xué)附屬醫(yī)院首席專家、中藥炮制技術(shù)指導(dǎo)老師楊錫倉老師經(jīng)研究后表明，實(shí)驗(yàn)結(jié)果顯示5年陳皮水煎劑祛痰效果優(yōu)于1年陳皮。[12]

雖然根據(jù)現(xiàn)代專家對“貯存年限不同的陳皮祛痰作用研究”實(shí)驗(yàn)進(jìn)行對比，不同專家的實(shí)驗(yàn)結(jié)果出現(xiàn)不一致，無法給予肯定的答案，但兩者實(shí)驗(yàn)結(jié)果均表明陳皮水煎劑有祛痰的作用。

③ 解痙作用（理氣作用）

同時(shí)，黃敏、葉小勇等在《中國野生植物資源》中提到，貯存期長(30個(gè)月)的陳皮水煎劑及揮發(fā)油解痙作用強(qiáng)度優(yōu)于貯存期短(6個(gè)月)的陳皮。[13]

臨床研究表明，20年陳皮治療功能性消化不良比5年、10年陳皮療效更佳。[14]

綜上所述，陳皮用于理氣健脾確實(shí)是“陳久者良”。

3. 陳皮貯存年限的鑒別方法

陳皮貯存年限的鑒別方法，可以分為性狀鑒別、紅外光譜鑒別和電子鼻技術(shù)鑒別三種。

① 外觀形狀??

通過美拉德反應(yīng)將陳皮做舊。陳皮貯藏年限越長，其顏色越深，香氣越淳而辛苦味漸減，但該方法主觀性較強(qiáng)，準(zhǔn)確度低。

② 紅外光譜技術(shù)

紅外光譜技術(shù)具有快速、無損、特征性強(qiáng)等特點(diǎn)，能從整體反映陳皮年份與化學(xué)成分變化的關(guān)系。

陳皮醇提物的紅外譜圖在2851、1716、1516cm-1等處的峰強(qiáng)度隨著貯藏期的增加，有明顯的漸增趨勢。[15]

新會陳皮紅外譜圖中1630cm-1與1740cm-1峰比值與年份相關(guān)性達(dá)到0.94。[16]

③ 電子鼻技術(shù)

電子鼻能快速獲取陳皮氣味信息，結(jié)合神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)方法等進(jìn)行統(tǒng)計(jì)識別，對不同年份的陳皮進(jìn)行鑒別。

依據(jù)電子鼻獲取的陳皮信息數(shù)據(jù)，BP人工神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)模型區(qū)分系統(tǒng)良好，對不同貯藏年限的陳皮樣品識別率為86.36%[17]。

綜上不同時(shí)期的醫(yī)學(xué)家實(shí)踐結(jié)果和科技手段檢測結(jié)果可印證，陳皮隨著貯存年份增加，其內(nèi)部成分發(fā)生了變化，使得藥性逐漸趨于平和，更能符合中醫(yī)藥理要求，更好地發(fā)揮藥性，陳皮“陳久者良”確實(shí)是真實(shí)可靠的。