所謂明前茶
明前茶、雨前茶是我國長江流域江南茶區(qū)按節(jié)氣對不同階段春茶的稱呼。“明前茶”是清明節(jié)前采制的茶葉，“雨前茶”是清明后谷雨前采制的茶葉。明前茶細(xì)嫩品質(zhì)好，雨前茶品質(zhì)上好，谷雨后立夏前的茶葉一般較粗老，品質(zhì)較差。
茶文化專家表示，在江南茶區(qū)，經(jīng)過漫長的冬季，茶樹體內(nèi)的養(yǎng)分得到充分積累，加上初春氣溫低，茶樹生長速度緩慢，此時的芽質(zhì)比較好。
明前茶氨基酸的含量相對后期的茶更高，而具有苦澀味的茶多酚相對較低，這時的茶葉口感香而味醇。再者清明前茶較少受到農(nóng)藥污染，特別是早起的春茶，更是一年中綠茶品質(zhì)最佳的，因此諸多明前采制的高檔茶葉特別受到茶友的青睞。
所謂碧螺春
碧螺春采摘有三大特點(diǎn)：一是摘得早，二是采得嫩，三是揀得凈。每年春分前后開采，谷雨前后結(jié)束，以春分至清明采制的明前茶品質(zhì)最為名貴。
通常采芽葉初展，芽長1.6～2.0厘米的原料，葉形卷如雀舌，稱之為“雀舌”，炒制500克高級碧螺春約需采6.8～7.4萬顆芽頭，歷史上曾有500克干茶達(dá)到9萬顆左右芽頭，可見茶葉之幼嫩，采摘功夫之深非同一般。
細(xì)嫩的芽葉，含有豐富的氨基酸和茶多酚。優(yōu)越的環(huán)境條件，加之優(yōu)質(zhì)的鮮葉原料，為碧螺春品質(zhì)的形成提供了物質(zhì)基礎(chǔ)。
采回的芽葉必須及時進(jìn)行精心揀剔，剔去魚葉和不符標(biāo)準(zhǔn)的芽葉，保持芽葉勻整一致。通常揀剔一公斤芽葉，需費(fèi)工2～4小時。
其實(shí)，芽葉揀剔過程也是鮮葉攤放過程，可促使內(nèi)含物輕度氧化，有利于品質(zhì)的形成。
一般5~9時采，9～15時揀剔15時～晚上炒制，做到當(dāng)天采摘，當(dāng)天炒制，不炒隔夜茶。
正宗碧螺春的鑒別技巧
看外觀色澤：沒有加色素的碧螺春色澤比較柔和自然，加色素的碧螺春看上去顏色鮮艷，發(fā)綠、有明顯著色感。
看茶湯色澤：把碧螺春用開水沖泡后，沒有加色素的湯色看上去比較清澈柔和、青黃明亮，加色素茶湯的看上去顏色比較鮮艷，明顯發(fā)綠。
洞庭碧螺春是中國名茶的珍品，以形美、色艷、香濃、味醇“四絕”聞名于中外。關(guān)于碧螺春以春茶為最，春茶中又以明前碧螺春為最。
