蒸青綠茶的制作保留了較多的葉綠素、蛋白質(zhì)、氨基酸、芳香物質(zhì)等內(nèi)含物，形成了“三綠一爽”的品質(zhì)特征，即色澤翠綠，湯色嫩綠，葉底青綠；茶湯滋味鮮爽甘醇，帶有海藻味的綠豆香或板栗香。由于炒青綠茶居多，湖北恩施玉露是僅存不多的蒸青綠茶品種。
恩施玉露發(fā)展歷程
恩施玉露，發(fā)源于現(xiàn)恩施市芭蕉鄉(xiāng)一帶，相傳于清康熙年間，恩施芭蕉黃連溪有一蘭姓茶商，壘灶研制，所制茶葉外形緊圓、堅(jiān)挺、色綠、毫白如玉，故稱“玉綠”。
到晚清至民國(guó)初期，茶葉發(fā)展興盛。1936年湖北省民生公司管茶官楊潤(rùn)之，改鍋炒殺青為蒸青，其茶不但湯色、葉底綠亮、鮮香味爽，而且外形色澤油潤(rùn)翠綠，毫白如玉，格外量露，故改名為《玉露》。1945年此茶外銷日本，從此“恩施玉露”名揚(yáng)于世。
恩施玉露地理環(huán)境
湖北省恩施市東郊，巍峨奇特的五座山峰駢聯(lián)，倚江崛起，它就是恩施玉露的主要產(chǎn)地五峰山。這里氣候溫和，雨量充沛，朝夕云霧繚繞，山下為滔滔清江環(huán)抱；山坡緩園，峪地平闊，砂質(zhì)壤土，深厚肥沃，良好的生態(tài)環(huán)境，不但促進(jìn)了茶樹(shù)健壯生長(zhǎng)，而且茶樹(shù)代謝旺盛，內(nèi)含葉綠素、蛋白質(zhì)、氨基酸和芳香物質(zhì)特別豐富，是制作色、香、味、形俱佳的玉露茶的上好原料。
恩施玉露當(dāng)代制作工藝
恩施玉露的殺青沿用中國(guó)唐代所用的蒸汽殺青方法。制作時(shí)，以采用一芽一葉、大小均勻、節(jié)短葉密、芽長(zhǎng)葉小、色澤濃綠的鮮葉為原料，加工工藝分為蒸青、扇涼、炒頭毛火、揉捻、炒二毛火、整形上光、烘焙、揀選等工序。
其中，最關(guān)鍵的一步是“整形上光”工藝，整個(gè)過(guò)程約需70至80分鐘。這也是恩施玉露茶光滑油潤(rùn)、挺直細(xì)緊、湯色清澈明亮、香高味醇的原因。
恩施玉露品質(zhì)特征
恩施玉露外形白毫顯露，色澤蒼翠潤(rùn)綠，條索緊圓光滑、纖細(xì)挺直，形如松針，和黃山毛峰有點(diǎn)類似，但條形比黃山毛峰更為緊實(shí)，纖細(xì)。其干茶香氣綿長(zhǎng)，濃郁的豆香味伴著淡淡的清香味（微青味）。
恩施玉露沖泡后，芽葉復(fù)展如生，起初猶如亭亭玉立的少女懸浮杯中，隨后沉降杯底，平伏完整。湯色嫩綠明亮，仿佛玉露，香氣清爽，滋味醇和，葉底嫩綠勻整。
