2、當(dāng)代茶葉采摘技術(shù)
現(xiàn)代，尤其是50年代期以來，茶葉科技界加深了對(duì)茶葉采摘技術(shù)的研究和討論，無論在認(rèn)識(shí)上的實(shí)踐上，都有了很大的發(fā)展，逐步形成了一整套合理采摘的技術(shù)體系。
?。?）采摘的生物化學(xué)基礎(chǔ)
茶葉采摘要比一般大田作物的收獲復(fù)雜得多，深刻得多。在茶葉采摘過程中，自始至終存在著兩個(gè)基本的矛盾，即采茶與養(yǎng)樹之間的矛盾，芽葉的數(shù)量與質(zhì)量之間的矛盾。只有在充分認(rèn)識(shí)茶樹的生育特征的基礎(chǔ)上，合理運(yùn)用采摘技術(shù)，才能協(xié)調(diào)采與養(yǎng)、量與質(zhì)之間的關(guān)系，實(shí)現(xiàn)茶葉的優(yōu)質(zhì)高產(chǎn)、延長(zhǎng)經(jīng)濟(jì)年限、提高經(jīng)濟(jì)效益的目的。
茶樹是一種多年生的常綠葉用作物，采收的芽葉即茶樹的新梢，既是制茶的原料，亦是茶樹重要的營(yíng)養(yǎng)器官。新梢上成熟的葉子是茶樹進(jìn)行光合作用的呼吸作用的場(chǎng)所。茶樹新梢具有頂端生長(zhǎng)優(yōu)勢(shì)和在年生育周期中多次萌發(fā)生長(zhǎng)的特征。茶樹新梢由頂芽和側(cè)芽萌發(fā)生育而成。頂芽和側(cè)芽所處位置和發(fā)育遲早的不同，在生育上有著相互制約的關(guān)系，頂芽最先萌發(fā)，生長(zhǎng)亦最快，占有優(yōu)勢(shì)地位。但頂芽的旺盛生長(zhǎng)，抵制了側(cè)芽的生長(zhǎng)，使側(cè)芽萌動(dòng)推遲，生長(zhǎng)綬慢，甚至呈潛伏狀態(tài)。所以在自然生長(zhǎng)情況下，新梢每年只能重復(fù)生長(zhǎng)2-3次，分枝少，樹冠稀。而人為的采摘，可解除其頂端優(yōu)勢(shì)，促進(jìn)側(cè)芽不斷萌發(fā)，使生長(zhǎng)加快，新梢生長(zhǎng)輪次增多以及萌芽密度增加。但茶葉采摘不能過度，否則茶樹上葉子太少會(huì)對(duì)光合作用產(chǎn)生影響，不利于有機(jī)物質(zhì)的形成和積累，從而影響茶樹的生長(zhǎng)發(fā)育。茶樹葉子是隨著新梢的生長(zhǎng)而開展的。葉子的生育速度、展葉多少、成熟歷期、葉子壽命等生物學(xué)特性，與茶樹內(nèi)部的生理機(jī)能和外界的環(huán)境條件緊密相關(guān)。據(jù)中國(guó)農(nóng)業(yè)科學(xué)院茶葉研究所在杭州地區(qū)測(cè)定，新梢生長(zhǎng)快的，2-3天可展一片葉子，生長(zhǎng)慢的，則需5-6天。葉子從初展到成熟的歷期，生長(zhǎng)快的只需5-6天。葉子從初展到成熟的歷期，生長(zhǎng)快的只需13-14天，生長(zhǎng)慢的則需28-29天，平均為16-25天，新梢展葉多少，差異甚大，多的可達(dá)10片以上，少的只1-2片，一般能展葉4-6片。茶樹葉片壽命，以春梢上著生的最長(zhǎng)，夏葉其次，秋葉最短，葉子的平均壽命一般不超過一年，約320天左右，老葉脫落常年都有，但多數(shù)在生長(zhǎng)季節(jié)脫落，新葉生長(zhǎng)最多之時(shí)，也是老葉脫落最多之際，4-5月是落葉高峰期，葉子是茶樹制適有機(jī)物質(zhì)的“加工廠”，葉子的適度繁茂是衡量樹勢(shì)強(qiáng)弱和預(yù)測(cè)茶葉產(chǎn)量高低的標(biāo)志和依據(jù)。所以在年生產(chǎn)周期內(nèi)，必須有適量的新生葉子留養(yǎng)在茶樹上。樹冠上綠色面積的多少，主要是茶葉采摘留葉的數(shù)量和留葉時(shí)期所決定的。因此，茶葉采摘便成為一項(xiàng)至關(guān)重要的農(nóng)業(yè)技術(shù)措施。
?。?）合理采摘
合理采摘是60年代以來總結(jié)歸納、研究提高的一個(gè)科學(xué)概念，其含義是指在一定的環(huán)境條件下，通過采摘技術(shù)，借以促進(jìn)茶樹的營(yíng)養(yǎng)生長(zhǎng)，控制生殖生長(zhǎng)，協(xié)調(diào)采與養(yǎng)、量與質(zhì)之間的矛盾，從而達(dá)到多采茶、采好茶、提高茶葉經(jīng)濟(jì)效益的目的。其主要的技術(shù)內(nèi)容，可概括為標(biāo)準(zhǔn)采、適時(shí)采和留葉采。
?、贅?biāo)準(zhǔn)采 指按一定的數(shù)量和嫩度標(biāo)準(zhǔn)來采摘茶樹新梢。成品茶的品質(zhì)，除受加工技術(shù)左右外，主要是由鮮葉原料的質(zhì)量決定的。一般說，采摘細(xì)嫩的芽葉，茶多酚、咖啡堿、氨基酸、兒茶素等含量高，內(nèi)質(zhì)好，但重量輕，產(chǎn)量低；而采摘粗老的芽葉，多糖類、纖維等含量高，重量高，產(chǎn)量較高，但有效成份含量低，內(nèi)質(zhì)差。也就是說，茶葉產(chǎn)量的高低，品質(zhì)的優(yōu)劣，收益的多少，一定程度上是由采摘采標(biāo)準(zhǔn)決定的。所以在生產(chǎn)實(shí)踐中，合理制訂并嚴(yán)格掌握采摘標(biāo)準(zhǔn)是非常重要的，我國(guó)茶類眾多，品質(zhì)風(fēng)格和各異，對(duì)鮮葉采摘標(biāo)準(zhǔn)的如度要求，差別很多，大體上可歸納為四大類。
名優(yōu)茶類，采制精細(xì)，品質(zhì)優(yōu)異，經(jīng)濟(jì)價(jià)值高，是我國(guó)茶葉生產(chǎn)的一大優(yōu)勢(shì)。近年來，名優(yōu)茶發(fā)展迅猛，不但一些傳統(tǒng)名茶，如西湖龍井、洞庭碧螺春、黃山毛峰、六安瓜片、信陽毛尖等產(chǎn)區(qū)擴(kuò)大，單產(chǎn)提高，而且還不斷開發(fā)創(chuàng)制了許多新的名優(yōu)茶種，如荊溪云片，無錫毫茶，安吉白片、臨海蟠毫，敬亭綠雪、霍山翠芽、安化松針、高橋銀峰、永川秀芽等。名優(yōu)茶類對(duì)鮮葉的嫩度和勻度要求大多較去年高，很多只采初萌的壯芽或初展的一芽一、二葉。這種細(xì)嫩采標(biāo)準(zhǔn)，產(chǎn)量低，花工大，季節(jié)性強(qiáng)，多在春茶前期采摘。
我國(guó)內(nèi)銷和外銷的大眾紅、綠茶類、如眉茶、珠茶、花茶、工夫紅茶、紅碎茶等，是我國(guó)的主體茶類，鮮葉原料的嫩度要求適中，待新梢展葉到一芽二、三葉或一芽四、五葉時(shí)，采摘一芽二、三葉和幼嫩的對(duì)夾葉。在實(shí)際運(yùn)用時(shí)，還應(yīng)按季節(jié)遲早和成品茶不同級(jí)別的要求而靈活掌握。一般春茶前期，采制物級(jí)和一級(jí)茶，以采一芽二葉為主。春茶中期，采制二、三級(jí)茶，以采一芽二、三葉和對(duì)夾葉為主。這種較適中的采摘標(biāo)準(zhǔn)，量質(zhì)兼顧，全年采摘批次多，采期長(zhǎng)，經(jīng)濟(jì)收益高。
武夷巖茶、安溪鐵觀音等烏龍茶類，是我國(guó)傳統(tǒng)的特種茶，以其獨(dú)特的香氣和滋味著稱于世。采摘標(biāo)準(zhǔn)須待新梢生育將成熟，頂葉開展度約八成左右時(shí)，采下帶駐芽的二、三片嫩葉。這種偏老的采摘標(biāo)準(zhǔn)，全年采摘批次不多，產(chǎn)量中等，產(chǎn)值較高。
黑茶、老青茶等邊銷茶，是我國(guó)特有的茶類、對(duì)鮮葉的原料的嫩度要求較低，黑茶的采摘標(biāo)準(zhǔn)是，等到新梢快成熟或已成熟形成駐茶時(shí)，采摘一芽四、五葉或?qū)A三、四葉；老青茶則需等到新梢基部呈紅棕紅色已木質(zhì)化時(shí)，才刈下新梢基部一、二片新葉以上的全部新梢。這種較粗老的采摘標(biāo)準(zhǔn)，全年只能采二、三批，但產(chǎn)量較高，而產(chǎn)值則較低。
掌握采摘標(biāo)準(zhǔn)，實(shí)際上就是掌握新梢的嫩度，在生產(chǎn)實(shí)踐中，多是根據(jù)芽葉大少、展葉多少、芽葉色澤和形狀等生態(tài)特征。來判斷新梢的嫩度，例如新梢初展，芽長(zhǎng)于葉，是特級(jí)龍井茶的鮮葉嫩度特征，新梢展葉二、三片、葉色黃綠，近芽的第一葉葉面卷曲，是高級(jí)紅、綠茶的芽葉特征；新梢已形成駐芽，葉色轉(zhuǎn)青，近基部一、二片新葉已接近成熟，是烏龍茶采摘的嫩度特征。
②適時(shí)采 根據(jù)新梢生育狀況和采摘標(biāo)準(zhǔn)，及時(shí)，分批地把芽葉采摘下來。
我國(guó)茶樹栽培區(qū)域遼闊，地域之間由于光、溫、水、土等自然因子的不同，茶樹生長(zhǎng)期的長(zhǎng)短有顯著的差別，采茶時(shí)也就因地而異。江北茶區(qū)的茶季約在5-9月，江南茶區(qū)季約在4-10月，西南茶區(qū)的茶季約在3-11月。華南茶區(qū)除部分如海南省及云南西雙版納等地一年四季可采茶外，大都在春、夏、秋三國(guó)采茶，習(xí)慣上稱春茶、夏茶和秋茶，也有稱頭茶、二茶、三茶、四茶的。名季茶的時(shí)間劃分上不盡一致，大體上3-5月采收的為春茶，6-7月采收的為夏茶，8-10采月收的為秋茶。每季茶開采的遲早，采期的長(zhǎng)短，除受自然條件影響外，與茶樹品種特性和栽培技術(shù)也有密切關(guān)系。在自然因子中，氣溫和降水起主導(dǎo)的作用，而在栽培技術(shù)中，除采摘枝術(shù)影響外，修剪技術(shù)、肥水管理關(guān)系較為密切。我國(guó)長(zhǎng)江中下游的廣大產(chǎn)茶區(qū)，春茶的開采期，主要受早春氣溫的影響，一般3月平均氣溫較高時(shí)，開采期就早。早春進(jìn)行輕修剪的，一般開采期要相應(yīng)推遲，剪得越重越遲，影響越大。夏秋茶則主要受肥水狀況的影響，雨水調(diào)勻，雨量充沛，有利茶芽萌發(fā)生長(zhǎng)，開采就早，采期亦長(zhǎng)。反之，茶芽生育緩慢，甚至停止生長(zhǎng)，開采期就推遲，采期縮短。
一般認(rèn)為開采期宜早不宜遲，以略早為好，特別是春茶，這時(shí)茶樹體內(nèi)貯藏物質(zhì)豐富，氣候溫和，溫濕條件優(yōu)越，茶樹萌芽力強(qiáng)，新梢生長(zhǎng)旺盛，高峰期明顯，如開采期掌握不當(dāng)，易造成顧此失彼，養(yǎng)在采老，不僅使茶葉品質(zhì)低劣，收益降低，而且會(huì)影響樹勢(shì)和全年茶葉的增產(chǎn)。根據(jù)各地的經(jīng)驗(yàn)，一般紅、綠茶區(qū)，采用手工采摘的，春季當(dāng)茶蓬上有10-15%的新梢達(dá)到采摘標(biāo)準(zhǔn)時(shí)，夏秋茶有10%左右的新梢達(dá)到采摘標(biāo)準(zhǔn)時(shí)，就要開采。采用機(jī)械采摘的，春季有70-80%的新梢達(dá)到采摘標(biāo)準(zhǔn)，夏秋季有60%左右新梢達(dá)到采摘標(biāo)準(zhǔn)時(shí)，為適宜開采期。
茶樹的營(yíng)養(yǎng)芽因著生部位不同，萌發(fā)遲早、生育速度也就不同。所以除掌握好開采期，按標(biāo)準(zhǔn)及時(shí)采外，還必須進(jìn)行分批采摘，先達(dá)標(biāo)準(zhǔn)的先采，未達(dá)標(biāo)準(zhǔn)的等長(zhǎng)到達(dá)到標(biāo)準(zhǔn)時(shí)再采。采批之間的間隔期，即采摘周期的掌握，也非常重要，是保證鮮葉品質(zhì)，促進(jìn)茶芽不斷萌發(fā)，實(shí)現(xiàn)優(yōu)質(zhì)高產(chǎn)的一個(gè)重要環(huán)節(jié)。采摘周期的長(zhǎng)短，采摘批次的多少，應(yīng)視茶樹新梢生育狀況和采摘標(biāo)準(zhǔn)而定，氣候條件好，肥培水平高，樹勢(shì)旺盛，新梢生長(zhǎng)迅速的，采摘周期宜短，采摘批次要多；茶類對(duì)鮮葉原料嫩度要求高的，采摘周期要短，采摘批次要多。一般紅、綠茶產(chǎn)的制茶區(qū)，用手工采制的，春茶的采摘周期以4-7天為宜，春茶前期采摘名優(yōu)茶或高級(jí)紅、綠茶的，采摘周期應(yīng)縮短到2-4一。夏秋茶的采摘周期以5-8天為宜，據(jù)浙江許多高產(chǎn)單位的經(jīng)驗(yàn)，一般春茶分6-8批采，夏茶分5-8批采，秋茶分6-10批采，全年采摘20批左右為宜。
秋季停止采茶的日期，俗稱封園期。封園期遲，有利當(dāng)年增產(chǎn)，但不利于樹勢(shì)培養(yǎng)和翌年增產(chǎn)；反之，如封園早，對(duì)當(dāng)年秋茶產(chǎn)量有一定影響，但卻有利樹勢(shì)培養(yǎng)和翌年茶葉增產(chǎn)。
封園期的遲早，應(yīng)視環(huán)境條件和茶樹長(zhǎng)勢(shì)而定。如冬季氣候溫暖，肥培水平高，樹勢(shì)旺盛，春夏季已留養(yǎng)適量新葉的，原則上可采到最后一輪新梢為止；若冬季氣溫低，易遭凍害，肥培水平低，樹勢(shì)弱，以及春夏留新葉不足的，則應(yīng)提早封園，我國(guó)華南茶區(qū)，一般可采到立冬前后，地處邊緣熱帶的海南省產(chǎn)茶區(qū)，可終年采茶，無所謂封園期；江南茶區(qū)可采到寒露霜降，江北茶區(qū)可采至處暑到白露。
?、哿羧~采 指在采摘芽葉的同時(shí)，把若干片新生葉子留養(yǎng)在茶樹上，這是一種采養(yǎng)結(jié)合的采摘方法，具有培養(yǎng)樹勢(shì)、延長(zhǎng)采摘期和高產(chǎn)期的功效，是合理采摘的中心環(huán)節(jié)。
各地的研究和實(shí)踐都證實(shí)，茶樹在年生育周期中，留葉過多過少都是不適宜的。過多的留葉，雖可使茶樹樹冠長(zhǎng)得高大廣闊，但卻導(dǎo)致樹冠郁閉，葉片重疊，特別是樹冠中下層葉子的光合效率大大削弱，而有機(jī)物質(zhì)的消耗相對(duì)增加，致使分枝少，發(fā)芽稀，花果多，經(jīng)濟(jì)產(chǎn)量反而較低。如留葉過少，盡管在短期內(nèi)可促使早發(fā)芽，多發(fā)芽，獲得較高的產(chǎn)量，但由于同化面積小，光合產(chǎn)物少，使茶樹呈饑餓狀態(tài)，地上部和地下部生長(zhǎng)平衡遭到破壞，生理機(jī)能逐漸衰退，根系和枝干不斷枯死和縮小，產(chǎn)量急劇下降，茶樹未老先衰。在科學(xué)實(shí)驗(yàn)中，多以葉面積指數(shù)，即單位面積上茶樹葉面積總量與土地面積的比值，來衡量留葉的適宜度。各地研究的結(jié)果是，茶樹適宜的留葉范圍，葉面積指數(shù)在2-4之間。青年茶樹，葉面積指數(shù)在4以下時(shí)，茶葉產(chǎn)量有隨葉面積指數(shù)增加而增加的趨勢(shì)，壯齡茶樹適宜的葉面積指數(shù)為3-4，而老年茶樹葉面積指數(shù)2-3時(shí)產(chǎn)量較高。在生產(chǎn)實(shí)踐中，各地的經(jīng)驗(yàn)認(rèn)為，留葉數(shù)量以樹冠的葉子相互密結(jié)，見不到枝干為適度。
茶樹哪一個(gè)季節(jié)留葉為好，應(yīng)視樹齡樹勢(shì)情況和氣候條件而定。據(jù)中國(guó)農(nóng)業(yè)科學(xué)院茶葉研究所的研究結(jié)果，留葉對(duì)當(dāng)季和下季茶葉產(chǎn)量均有一定影響，對(duì)隔季產(chǎn)量才有促進(jìn)作用。因此，春季留葉有利秋茶增產(chǎn)，夏季留葉有利于次年春茶增產(chǎn)，秋季留葉．看利于次年春夏茶，特別是夏茶的增產(chǎn)。這是因?yàn)榱羧~的當(dāng)季，不僅因留葉而減少了產(chǎn)量，而且留下的幼嫩新葉在生長(zhǎng)成熟之前，其生理上的特點(diǎn)是呼吸強(qiáng)度大于光合強(qiáng)度，自身的消耗總是大于積累，盡管葉面積增加了，而實(shí)際可用于茶芽萌發(fā)、新梢生長(zhǎng)的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)卻相對(duì)減少了，勢(shì)必會(huì)對(duì)當(dāng)季和下季產(chǎn)量產(chǎn)生一定影響。不同留葉時(shí)期對(duì)全年茶葉產(chǎn)量的影響，各地試驗(yàn)結(jié)果不盡一致，多數(shù)研究資料表明，夏季留葉有利于全年增產(chǎn)，這時(shí)氣溫高，留葉后葉片成熟快，生理機(jī)能也最活躍，光合作用強(qiáng)度大，積累的有機(jī)物質(zhì)多，可為翌年春茶的增產(chǎn)奠定豐富的物質(zhì)基礎(chǔ)。但具體在什么時(shí)候留葉為宜，應(yīng)根據(jù)具體情況而定。我國(guó)多數(shù)產(chǎn)茶區(qū)，春季氣候溫和，雨量豐富，光照適當(dāng)，并有根部貯藏物質(zhì)的大量供應(yīng)，新梢發(fā)得多，持嫩性強(qiáng)，能采收較多的優(yōu)質(zhì)茶葉，以采為主的成年茶樹，要多采葉少留葉，以春季后期，夏季前期的5-6月間留葉為宜。以培養(yǎng)樹冠為主的幼齡茶樹和剛更新復(fù)壯的茶樹，則應(yīng)以4-5月間多留葉為好，因旺盛生長(zhǎng)的春梢，更有利于樹冠的培養(yǎng)。幼齡茶樹還應(yīng)視春季留葉的狀況，再在夏季適當(dāng)留葉．老年茶樹，育芽能力弱，新梢短小，春夏季留葉采摘較為困難，宜少采或不采秋茶，在秋季集中留養(yǎng)。邊茶留葉（樁）的時(shí)期，也以夏季或早秋為好，結(jié)合邊茶采割進(jìn)行。如四川的南路邊茶，在6-8月采割，不過立秋；西路邊茶略早些，在5月下旬至6月下旬采割，不過夏至。湖南的黑茶和老青茶，一般也在5-8月采割兩次后留葉養(yǎng)樹。
打頭采摘法
留葉采摘方法很多，大體可歸納為打頂采摘法、留真葉采摘法和留魚葉采摘法三種。
打頂采摘法亦稱打頭采摘法，是侯新梢展葉5-6片葉子以上，或新梢即將停止生長(zhǎng)時(shí)，摘去一芽二：三葉，留下基部魚葉及三、四片以上真葉，一般每輪新梢采摘一、二次。采摘要領(lǐng)是采高養(yǎng)低，采頂留側(cè)，以促進(jìn)分枝，培養(yǎng)樹冠，這是一種以養(yǎng)樹為主的采摘方法。
留真葉采摘法亦稱留大葉采摘法，是當(dāng)新梢長(zhǎng)一芽三、四葉或一芽四、五葉時(shí)，采去一芽二、三葉，留下基部魚葉和一、二片真葉，留真葉采摘法又因留下數(shù)量多少、留葉時(shí)期不同，分為留一葉采摘法、留二葉采摘法、夏季留葉采摘法等多種。這是一種即注意采摘，也注意養(yǎng)樹，采養(yǎng)結(jié)合的采摘方法。
留魚葉采摘法俗稱留奶葉采摘法，是當(dāng)新梢長(zhǎng)到一芽一、二葉或一芽二、三葉時(shí)，采下一芽一、二葉或一芽二、三葉，只把魚葉留在樹上，這是一種以采為主的采摘法。
在生產(chǎn)實(shí)踐中，應(yīng)根據(jù)樹齡樹勢(shì)、氣候條件，以及產(chǎn)制茶類等具體情況，選用不同的留葉采摘方法，并組合運(yùn)用，才能取和良好的效果。
幼年茶樹，主枝明顯，頂端優(yōu)勢(shì)強(qiáng)烈，分枝稀少，是茶樹的培養(yǎng)階段，就采用打頂采摘法，一般幼年茶樹樹第二次定型修剪后，樹高超過40厘米，新梢長(zhǎng)到一芽五、六葉以上時(shí)，采去一芽二葉，留下三、四葉。經(jīng)第三次定型修剪后，骨干枝已基本形成，但樹冠尚未定型，仍需培養(yǎng)，宜采用打頂采摘和留二葉采摘法。當(dāng)樹超過50厘米，新梢長(zhǎng)到一芽四、五葉時(shí)，采一芽二葉，留二、三葉在樹上。
混合采摘法
當(dāng)樹超過60厘米，樹幅超過80厘米時(shí)，樹冠已初步形成，宜采用春留二葉、夏留一葉，秋留魚葉的采摘法，當(dāng)樹冠高度超過70厘米，樹幅達(dá)120厘米左右時(shí)，樹冠已基本形成，茶樹由青年過渡到壯年期，進(jìn)入成齡階段的旺采期，采摘的任務(wù)是盡可能地多采優(yōu)質(zhì)茶葉，延長(zhǎng)高產(chǎn)年限，應(yīng)貫徹“以采為主，采養(yǎng)結(jié)合”的原則，宜采用留一葉和留魚葉相結(jié)合的采摘法。具體的采法，各地經(jīng)驗(yàn)不一，各有千秋，有的4-6月留一葉采，7-10月留魚葉采，有的6月或5-6月留一葉采，其時(shí)期留魚葉采，有的則全年基本留魚葉采，在春茶或夏茶后期集中留養(yǎng)一批不采。但進(jìn)行深修剪后的成年茶樹，為復(fù)壯樹冠，培養(yǎng)權(quán)勢(shì)，修剪的當(dāng)年應(yīng)適應(yīng)多留些葉子，一般采用春、夏季留二葉，秋季留一葉的采摘法。衰老茶樹，生機(jī)已逐漸衰退，育芽能力日益減弱，二、三對(duì)夾葉大量出現(xiàn)，產(chǎn)量低，品質(zhì)差，需進(jìn)行更新復(fù)壯。在樹冠復(fù)壯前，多采用春夏季留魚葉采，秋季停采留養(yǎng)的方法，更新復(fù)壯的茶樹，經(jīng)臺(tái)刈、重剪后，新梢生長(zhǎng)旺盛，頂端優(yōu)勢(shì)強(qiáng)烈，但分枝少，樹冠稀，需經(jīng)3-4年的培養(yǎng)，才能形成廣闊的樹冠，更新后的第一、二年，也要像幼年茶樹一樣，采用打頂采和留二葉采摘，第三、四年要少采多留，采用留二葉和留一葉相結(jié)合的采摘法，當(dāng)樹高超過70厘米，樹幅達(dá)120厘米左右時(shí)，方可按成年茶樹的采摘方法進(jìn)行采摘。
茶葉采摘在茶葉生產(chǎn)中是一項(xiàng)頗費(fèi)工本的勞作，一般要占茶園管理用工的50%以上，近年來，由于農(nóng)村經(jīng)濟(jì)體制改革的不斷深化，商品經(jīng)濟(jì)迅速發(fā)展，農(nóng)村大批勞力向第二、第三產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)移，不少茶區(qū)出現(xiàn)采茶勞力十分緊張的問題。并隨著勞動(dòng)工資的提高和生產(chǎn)資料價(jià)格的調(diào)整，茶葉生產(chǎn)成本日益提高，經(jīng)濟(jì)效益降低，因此，實(shí)行機(jī)械采茶，減少采茶勞力投入，降低生產(chǎn)成本，已成為當(dāng)前茶葉生產(chǎn)的一個(gè)迫切需要解決的問題。
我國(guó)對(duì)采茶機(jī)的研究始于50年代未期，近30年來，研制并提供了生產(chǎn)上試驗(yàn)，試用的多種機(jī)型。工作原理均屬于切割式，有往復(fù)切割式，螺旋滾刀式、水平旋轉(zhuǎn)刀式三種。以動(dòng)力形式分，有機(jī)動(dòng)、電動(dòng)和手動(dòng)三種，以操作形式分，有單人背負(fù)手提式，雙人抬式兩種。先后研制成功，達(dá)到要可在生產(chǎn)中實(shí)用水平的機(jī)種近10種，例如中國(guó)農(nóng)業(yè)科學(xué)院茶葉研究所研制的JW-325型機(jī)動(dòng)往復(fù)切割式采茶機(jī)、DC-1型水平旋轉(zhuǎn)刀式采茶機(jī)、4CSW-910型雙人采茶機(jī)，上海農(nóng)業(yè)機(jī)械研究所等單位研制的4CW-34型機(jī)動(dòng)往復(fù)切割式采茶機(jī)和SG-1型手動(dòng)滾切割式采茶機(jī)，長(zhǎng)沙市農(nóng)業(yè)機(jī)械研究所研制的湘茶400型往復(fù)切割式采茶機(jī)等。
機(jī)械采摘工效與茶樹冠的平整和長(zhǎng)勢(shì)情況，機(jī)械性能，以及操作技術(shù)熟練程度關(guān)系密切，一般單人往復(fù)切割式采茶機(jī)，二人操作，臺(tái)時(shí)產(chǎn)量達(dá)50-75公斤鮮葉，可比人工采摘提高工效10倍以上。雙人抬往復(fù)切割式采茶機(jī)，三人操作，臺(tái)時(shí)產(chǎn)量達(dá)200-300公斤，可比人工采摘提高工效30倍以上。根據(jù)中國(guó)農(nóng)業(yè)科學(xué)院茶葉研究所的試驗(yàn)，在大生產(chǎn)條件下，每采200公斤鮮葉的成本，雙人抬茶機(jī)和單人手提機(jī)采茶機(jī)可比手采分別節(jié)約成本近90%和70%，所湖南省農(nóng)業(yè)科學(xué)院茶葉研究所報(bào)道，在畝產(chǎn)200公斤干茶以上的茶園中，機(jī)械采摘的勞動(dòng)生產(chǎn)率為手工采摘的38.5倍；每50公斤鮮葉的采摘費(fèi)用，手工采摘為機(jī)械采的8倍左右。據(jù)廣東的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)，生產(chǎn)50公斤紅碎茶，從田間管理到加工成為成品茶，約需勞動(dòng)用工27個(gè)，其中采茶用工12個(gè)，在其他條件不變的情況下，實(shí)行機(jī)械采茶，可減少11.5個(gè)勞動(dòng)日，相當(dāng)于減少42.59%的勞動(dòng)量，試驗(yàn)研究和生產(chǎn)實(shí)踐都證實(shí)，實(shí)行機(jī)械采茶是降低茶葉生產(chǎn)成本，提高經(jīng)濟(jì)收益的一條有效途徑。
各地的研究數(shù)據(jù)表明，機(jī)械采摘會(huì)對(duì)茶樹生長(zhǎng)發(fā)育、茶吉產(chǎn)量和品質(zhì)帶來一定的影響。茶樹經(jīng)連續(xù)幾年機(jī)械采摘后，新梢密度迅速增加，密集于樹冠表層，展葉數(shù)逐漸減少，葉層變薄，生長(zhǎng)勢(shì)削弱的速度要比后工采摘的快。需通過深修剪和加經(jīng)強(qiáng)肥培管理來解決。機(jī)采初期，對(duì)茶葉產(chǎn)量影響較大，機(jī)采一、二年后，影響轉(zhuǎn)小，甚至沒有影響，已形成采摘面的茶園影響小，未形成采摘面的茶園影響大，對(duì)春茶影響大，而對(duì)夏秋茶反有增產(chǎn)效果。機(jī)采對(duì)鮮葉產(chǎn)量的影響，主要是漏采所造成的。解決的途徑，除通過修剪技術(shù)，培養(yǎng)平整的樹冠外，在機(jī)采初期，采用機(jī)采和手采和手采相結(jié)合的采摘方法，效果很好，據(jù)安徽省農(nóng)業(yè)科學(xué)院祁門茶葉研究所的研究所的研究結(jié)果，其余采用手采，均比全機(jī)采有顯著的增產(chǎn)效果，機(jī)采鮮葉的質(zhì)量，一般要低于手采。主要存在芽葉破碎、混雜和老梗老葉三大缺點(diǎn)，只能加工成中檔以內(nèi)的茶葉，這個(gè)問題較為突出，機(jī)采對(duì)鮮葉品質(zhì)影響的程度，取決于機(jī)具本身、茶樹條件和操作技術(shù)等三個(gè)方面，據(jù)研究，采茶機(jī)的采摘質(zhì)量，以往復(fù)切割式為最好，完整芽葉可達(dá)60-70％，水平旋轉(zhuǎn)刀式其次，完整芽葉為40一55%，最差的為螺旋滾切式采茶機(jī)，完整芽葉只有30-40％。操作技術(shù)熟練，掌握采摘時(shí)期和剪切部位適當(dāng)，老梗、老葉以及芽葉破碎率均可減少，鮮葉勻凈度則可提高。茶樹條件與機(jī)采鮮葉質(zhì)量關(guān)系甚為密切，從長(zhǎng)遠(yuǎn)角度來看，選育并建立發(fā)芽勢(shì)、持嫩性強(qiáng)，發(fā)芽整齊、品質(zhì)優(yōu)良的無性系茶園，是一項(xiàng)戰(zhàn)性的措施；從近期來看，應(yīng)運(yùn)用修剪技術(shù)，加強(qiáng)肥培管理，平整樹冠，培養(yǎng)樹勢(shì)，為適應(yīng)機(jī)械采茶，提高機(jī)采鮮葉質(zhì)量創(chuàng)造條件。
實(shí)現(xiàn)采茶機(jī)械化是今后的方向，但目前已推廣使用的，還只是少數(shù)地區(qū)個(gè)別茶場(chǎng)，要全面推開尚有很多工作要做。首先，要研制提供質(zhì)量可靠、性能良好的采茶機(jī)機(jī)種；其次，應(yīng)對(duì)現(xiàn)有茶園進(jìn)行技術(shù)改造，并著手新建立一批品種優(yōu)良，適于機(jī)械作業(yè)的現(xiàn)代化茶園、為實(shí)行機(jī)械化采茶創(chuàng)造良好的基礎(chǔ)條件；第三，應(yīng)建立一整套社會(huì)化服務(wù)網(wǎng)絡(luò)，為用戶提供機(jī)具維修、配件供應(yīng)、技術(shù)咨詢和技術(shù)培訓(xùn)。
