茶葉泛指可用于泡茶的常綠灌木茶樹的葉子，以及用這些葉子泡制的飲料，后來(lái)引申為所有用植物花、葉、種子、根泡制的草本茶，如“菊花茶”等；用各種藥材泡制的“涼茶”等，有些國(guó)家亦有以水果及香草等其它植物葉而泡出的茶，如“水果茶”。
菊花茶
所以茶葉分為中國(guó)六大茶類、花茶、涼茶和水果茶。菊花茶就屬于花茶中的花草茶。
菊花茶的定義
菊花茶，是一種以菊花為原料制成的花草茶。菊花茶經(jīng)過(guò)鮮花采摘、陰干、生曬蒸曬、烘培等工序制作而成。據(jù)古籍記載，菊花味甘苦，性耐寒，有散風(fēng)清熱、清肝明目和解毒消炎等作用。菊花茶起源于唐朝，至清朝廣泛應(yīng)用于民眾生活中。
菊花起源于中國(guó)，有2500多年的栽培歷史，品種達(dá)到3000以上，是我國(guó)種植最廣泛的一種傳統(tǒng)名花，除了做園林觀賞外，以藥用菊花和茶用菊花占較大比例。根據(jù)記載，唐朝人已開始有喝菊花茶的習(xí)慣。
菊花茶的品種
菊花是指我國(guó)十大名花之一，全國(guó)各地幾乎隨處可見。主產(chǎn)河北的華北平原，稱為祁菊花。
產(chǎn)地湖北福田河的福白菊，浙江桐鄉(xiāng)的杭白菊和黃山腳下的黃山貢菊（徽州貢菊），產(chǎn)于安徽亳州的亳菊、滁州的滁菊、四川中江的川菊、浙江德清的德菊、河南焦作、濟(jì)源的懷菊花（四大懷藥之一）。
河南開封以菊花為市花，品種繁多，有一千多種。昆侖山業(yè)產(chǎn)出一種菊花茶新疆天山，名為雪菊，高等級(jí)的稱為紅紈，形似雛菊，褐紅色花蕊，金色花瓣，茶湯剔紅。
菊花茶的加工工藝
菊花的開花期約20天。一般于11月初開得較為集中。應(yīng)分批采收，以花心（管狀花）2/3開放時(shí)為最適采收期。全開放的花，不僅香氣散逸，而且加工后易散，色澤亦差。
收獲時(shí)將花連所在的枝從分權(quán)處割下或剪下，扎成小把，以利陰干；或直接剪取花頭。隨即加工。加工方法有陰干、曬干、烘干等。
陰干
11月上旬，視花絕大部分進(jìn)入適宜采收期時(shí)，選晴天下午連花枝一起割下，分2—3坎割完，掛搭好的架上陰干。全干后剪下干花，即為成品。著名的亳菊，即為陰干品。
生曬
將采收的帶枝鮮花置架上陰干1—2月，剪下花朵，每百公斤噴清水2—4公斤，使均勻濕潤(rùn)后，熏硫磺8小時(shí)左右，每百公斤菊花用硫磺2公斤，起到消毒及漂白作用。
熏后稍晾曬即為成品。也可以采收后以鮮花熏硫磺、熏后日曬至干。前者如懷菊花，后者如滁菊花、川菊花。著名的懷菊、滁菊、川菊即均為生曬品。（國(guó)家已經(jīng)禁止用硫磺熏制菊花茶）
蒸曬
將收獲的鮮菊花置蒸籠內(nèi)（鋪厚度約3厘米）蒸4—5分鐘，取出放竹簾上曝曬，勿翻動(dòng)。曬3天后可翻1次，曬6—7天后，堆起返潤(rùn)1—2天，再曬1一2天，花心完全變硬即為全干，可為成品。杭菊目即蒸曬品。
烘培
將鮮菊花置烤房竹簾上（或鋪于烘篩置于火炕），厚度3—5厘米，在60℃左右溫度下烘烤，半干時(shí)翻動(dòng)1次，九成干時(shí)取出略曬至全干即為成品。貢菊即為烘焙品。
以上幾種加工方法，以烘干方法為最好，干得快，質(zhì)量好，出干率高，一般5公斤鮮花能加工1公斤干貨。菊花畝產(chǎn)干品100—150公斤。以花序完整、身干、顏色鮮艷、氣味清香、無(wú)梗葉、碎瓣、無(wú)霉變者為佳。
黃茶
黃茶屬輕發(fā)酵茶類，加工工藝近似綠茶，只是在干燥過(guò)程的前或后，增加一道“悶黃”的工藝，促使其多酚葉綠素等物質(zhì)部份氧化。其加工方法近似于綠茶，其制作過(guò)程為：鮮葉、殺青、揉捻、悶黃、干燥。
黃茶的殺青、揉捻、干燥等工序均與綠茶制法相似，其最重要的工序在于悶黃，這是形成黃茶特點(diǎn)的關(guān)鍵，主要做法是將殺青和揉捻后的茶葉用紙包好，或堆積后以濕布蓋之，時(shí)間以幾十分鐘或幾個(gè)小時(shí)不等，促使茶坯在水熱作用下進(jìn)行非酶性的自動(dòng)氧化，形成黃色。
綜上，菊花茶明顯不屬于黃茶，而屬于花茶。
