如果按照黑茶的加工工藝來看，其實不管是哪個品種，都可以說是黑茶的一個精制工藝過程的分支。而在形成這些品種之前，還有一個加工工序，就是黑茶的初制工藝。這個過程做出來的黑茶，我們就統(tǒng)稱它為“黑毛茶”。下面一起來了解一下黑茶的初制工藝吧！
黑茶的初制工藝
黑茶采用較粗老的原料，經(jīng)過殺青、揉捻、渥堆、干燥四個初制工序加工而成。渥堆是決定黑茶品質(zhì)的關(guān)鍵工序，渥對時間的長短、程度的輕重，會使成品茶的品質(zhì)風(fēng)格有明顯差別。如湖北老青茶渥堆，是在殺青后經(jīng)二揉二炒后進(jìn)行渥堆，渥堆時將復(fù)揉葉堆成小堆，堆緊壓實，使其在高溫條件下發(fā)生生化變化。當(dāng)堆溫達(dá)到60度左右時，進(jìn)行翻堆，里外翻拌均勻，在繼續(xù)渥堆。渥堆總時間7—8天。當(dāng)茶堆出現(xiàn)水珠，青草氣消失，葉色呈綠或紫銅色，并且均勻一致時，即為適度，在進(jìn)行反對干燥。
1.殺青
由于黑茶原料比較粗老，為了避免黑茶水分不足殺不勻透，一般除雨水葉、露水葉和幼嫩芽葉外，都要按10:1的比例灑水(即10千克鮮葉1千克清水)。灑水要均勻，以便于黑茶殺青能殺勻殺透。
手工殺青：選用大口徑鍋(口徑80～90厘米)，炒鍋斜嵌入灶中呈30度左右的傾斜面，灶高70～100厘米。備好草把和油桐樹枝丫制成的三叉狀炒茶叉，三叉各長16～24厘米，柄長約50厘米。一般采用高溫快炒，鍋溫280～320℃，每鍋投葉量4～5千克。鮮葉下鍋后，立即以雙手勻翻快炒，至燙手時改用炒茶叉抖抄，稱為“亮叉”。當(dāng)出現(xiàn)水蒸氣時，則以右手持叉，左手握草把，將炒葉轉(zhuǎn)滾悶炒，稱為“渥叉”。亮叉與渥叉交替進(jìn)行，歷時2分鐘左右。待黑茶茶葉軟綿且?guī)д承裕D(zhuǎn)暗綠，無光澤，青草氣消除，香氣顯出，折粗便不易斷，且均勻一致，即為殺青適度。
機械殺青：當(dāng)鍋溫達(dá)到殺青要求，即投入鮮葉8～10千克，依鮮葉的老嫩，水分含量的多少，調(diào)節(jié)鍋溫進(jìn)行悶炒或抖炒，待殺青適度即可出機。
2.初揉
黑茶原料粗老，揉捻要掌握輕壓、短時、慢揉的原則。初揉中揉捻機轉(zhuǎn)速以40轉(zhuǎn)/分左右，揉捻時間15分鐘左右為好。待黑茶嫩葉成條，粗老葉成皺疊時即可。
3.渥堆
渥堆是形成黑茶色香味的關(guān)鍵性工序。黑茶渥堆應(yīng)有適宜的條件，黑茶渥堆要在背窗、潔凈的地面，避免陽光直射，室溫在25℃以上，相對濕度保持在85%左右。初揉后的茶坯，不經(jīng)解決立即堆積起來，堆高約1米左右，上面加蓋濕布、蓑衣等物，以保溫保濕。渥堆過程中要進(jìn)行一次翻堆，以利渥均勻。堆積24小時左右時，茶坯表面出現(xiàn)水珠，葉色由暗綠變?yōu)辄S褐，帶有酒糟氣或酸辣氣味，手伸入茶堆感覺發(fā)熱，茶團粘性變小，一打即散，即為渥堆適度。
4.復(fù)揉
將渥堆適度的黑茶茶坯解決后，上機復(fù)揉，壓力較初揉稍小，時間一般6～8分鐘。下機解塊，及時干燥。
5.烘焙
烘焙是黑茶初制中最后一道工序。通過烘焙形成黑茶特有的品質(zhì)即油黑色和松煙香味。干燥方法采取松柴旺火烘焙，不忌煙味，分層累加濕坯和長時間的一次干燥，與其它茶類不同。
黑茶干燥在七星灶上進(jìn)行。在灶口處的地面燃燒松柴，松柴采取橫架方式，并保持火力均勻，借風(fēng)力使火溫均勻地透入七星孔內(nèi)，要火溫均勻地擴散到灶面焙簾上。當(dāng)焙簾上溫度達(dá)到70℃以上時，開始撒上第一層茶坯，厚度約2～3厘米，待第一層茶坯烘至六七成干時，再撒第二層，撒葉厚度稍薄，這樣一層一層地加到5～7層，總的厚度不超過焙框的高度。待最上面的茶坯達(dá)七八成干時，即退火翻焙。翻焙用特制鐵叉，將已干的底層翻到上面來，將尚未干的上層翻至下面去。繼續(xù)升火烘焙，待上中下各層茶葉干燥到適度，即行下焙。
當(dāng)然，如今也有很多黑茶采用了其他的干燥方式，使茶葉不帶松煙味。這樣，黑毛茶的制作才算完成。
