對(duì)中國(guó)和俄羅斯的歷史特別是商貿(mào)史來(lái)說(shuō)，“萬(wàn)里茶道”絕對(duì)是個(gè)史無(wú)前例的重要事件。想象一下：在那樣原始落后的物質(zhì)條件下，一個(gè)穿越明、清、民國(guó)三個(gè)朝代，縱橫中、俄、蒙三個(gè)國(guó)家，跋涉11000多公里艱難險(xiǎn)阻，長(zhǎng)達(dá)兩個(gè)半世紀(jì)的商貿(mào)和物流活動(dòng)，帶動(dòng)了無(wú)數(shù)個(gè)行業(yè)和產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，動(dòng)員了數(shù)百萬(wàn)民眾參與，涉及到官、商、民方方面面的人群，用盡迄今為止幾乎所有的交通工具，由此誕生了沿線(xiàn)上百個(gè)市鎮(zhèn)，影響遍及亞歐大陸甚至更廣大的地區(qū)，使那些看似普通的樹(shù)葉成為世界三大飲品之一。
除了這些表面的東西，“萬(wàn)里茶道”作為中俄商業(yè)史上最具有典型意義的商貿(mào)物流，其影響直接滲透到經(jīng)濟(jì)、政治，文化、藝術(shù)等所有社會(huì)生活領(lǐng)域，也給我們留下無(wú)數(shù)的物質(zhì)文化遺產(chǎn)和豐厚的精神文化遺產(chǎn)，這些珍貴的遺產(chǎn)，今天還在為我們創(chuàng)造著物質(zhì)財(cái)富并傳承著文化共識(shí)，差不多可以用“一個(gè)商品改變世界”這樣的評(píng)價(jià)來(lái)表述它。
2012年最后一個(gè)月，終于放下手中所有的事情，開(kāi)車(chē)走上關(guān)注已久的“萬(wàn)里茶道”，去尋找那魂?duì)繅?mèng)繞的山水風(fēng)光、城鎮(zhèn)街巷、道路橋梁、鄉(xiāng)土人情，去尋找?guī)装倌昵斑@條路上那些人們的艱辛和成功，生命和感悟，歡樂(lè)和悲傷。
一個(gè)重大的歷史事件，它在時(shí)間和地理上的起點(diǎn)是怎樣的?對(duì)我這樣的追尋者來(lái)說(shuō)，應(yīng)該是最神秘和最有吸引力的。所以，福建的武夷山自然是最先到達(dá)的地方。從白雪皚皚的北疆呼和浩特到綠色蒼翠的南垂武夷山，是一個(gè)用三、四天時(shí)間經(jīng)歷一年四季的體驗(yàn)，風(fēng)雪彌漫到煙雨朦朧、秋高氣爽到汗流浹背，差不多每天都要感受幾個(gè)月的氣候變化過(guò)程。
萬(wàn)里茶道為什么從武夷山開(kāi)始?只有來(lái)到這里的人才能感同身受。武夷山位于福建省北端偏西，總面積10萬(wàn)公頃，是喀斯特地形雄奇峻秀的丹霞地貌，氣候潮濕多雨，最適合種茶，所以這里約從公元500年前左右就開(kāi)始栽種茶樹(shù)，隨處可見(jiàn)茶山、茶場(chǎng)、茶園，武夷茶到宋代就很有名氣了。所以著名文人范仲淹有：“溪邊奇茗冠天下，武夷仙人從古栽”的詩(shī)句。這里的茶就是歷史悠久、聞名遐爾的武夷巖茶。
下午四點(diǎn)多到達(dá)武夷山，沒(méi)有進(jìn)入市區(qū)休息直奔下梅村而去。下梅村位于武夷山市東南20公里處的梅溪下游，是目前公認(rèn)的萬(wàn)里茶道起點(diǎn)。在康熙初年，這里就成了重要的茶市，那些被稱(chēng)為“西客”的山西商人在這里設(shè)棧收購(gòu)、建廠(chǎng)制茶，據(jù)當(dāng)?shù)刭Y料記載，歐洲人這時(shí)也來(lái)到下梅采買(mǎi)茶葉。
清代的下梅，店鋪林立，商賈云集、人口稠密，絲竹悅耳，號(hào)稱(chēng)“雞鳴十里街，日出千鼎煙”，穿行在高大房屋下的窄巷中，撞入眼簾的一座座古老建筑，一下就能把你的思緒帶到幾百年之前，讓你真切的感受和想象舊日的繁華。
當(dāng)溪是穿村而過(guò)的人工小運(yùn)河，總長(zhǎng)900米，當(dāng)年水深數(shù)尺，溪邊有當(dāng)?shù)馗簧锑u家建的九個(gè)埠位，運(yùn)茶竹筏出入自如。這條小小的溪流，曾經(jīng)是清康熙年間武夷山茶市最繁華的內(nèi)域水道。縣志稱(chēng)：“每日行筏300艘，轉(zhuǎn)運(yùn)不絕”。茶葉乘竹筏和船出當(dāng)溪順梅溪運(yùn)至赤石，而后入崇陽(yáng)溪逆流北上崇安，由崇安上岸走山路運(yùn)往江西鉛山，再改水路向北進(jìn)發(fā)，由此開(kāi)始萬(wàn)里茶道的漫漫征途。
村中的標(biāo)志性建筑是聳立在當(dāng)溪邊的鄒氏家祠，也是武夷山境內(nèi)保存得最完好的一座祠堂建筑。最早來(lái)此辦茶的是山西常家，鄒氏景隆號(hào)就是山西常家最早在武夷山與當(dāng)?shù)夭枭毯献鞔蛟斓囊粋€(gè)茶莊號(hào)。鄒氏家譜載，每年從茶葉貿(mào)易中獲利百余萬(wàn)兩白銀。鄒氏家祠，就是鄒氏獲得巨大利潤(rùn)后耗巨資建成的。由于地形所限，祠堂合牌樓、照壁和祠門(mén)為一體，門(mén)樓氣勢(shì)宏闊，磚雕圖案豐富多彩。門(mén)兩側(cè)的“木本”、“水源”，是兩幅篆刻橫披。意思是說(shuō)一個(gè)家族的繁榮昌盛，如樹(shù)木一樣，有賴(lài)于深深遍布在鄉(xiāng)土中的根;又如江河之水，有賴(lài)于源頭的涓涓細(xì)流，揭示了追思祖先，不能忘本的理念。
由于茶葉貿(mào)易催生了鄒氏家族的財(cái)富，下梅也就成了豪宅聚集區(qū)，建筑精美的院落比比皆是。西水別業(yè)、大夫第、隱士居、景隆號(hào)這樣的豪宅在下梅有70多處，到今天存世的仍有數(shù)十處。這些成千上萬(wàn)兩白銀堆砌的精致建筑遺存，使今天的下梅成為國(guó)家級(jí)的“歷史文化名村”，每天都有旅游的人群出入，先輩們創(chuàng)造的物質(zhì)文化遺產(chǎn)，仍是現(xiàn)代人獲取財(cái)富的優(yōu)勢(shì)資源。
說(shuō)到茶路的起點(diǎn)，星村這個(gè)地方是不能不說(shuō)的。武夷山風(fēng)光最美麗之所在，都集中在星村。九曲溪是運(yùn)送來(lái)自桐木紅茶的唯一水路。由星村沿九曲溪順流而下的竹筏行走10余公里后，到達(dá)赤石鎮(zhèn)。沿線(xiàn)除了蜿蜒的九曲溪和三十六峰絕美自然風(fēng)光外，也是一條歷史悠久的名勝文化長(zhǎng)廊。有沖佑萬(wàn)年宮(武夷宮)舊址、朱熹講學(xué)的紫陽(yáng)書(shū)院(武夷精舍)舊址、懸崖隙洞中的千年虹橋板和架壑船棺、元代的御茶園舊址、歷代摩崖題刻和具有內(nèi)涵精彩的大王峰、玉女峰、天游峰、接筍峰、小桃源、水簾洞、流香澗、一線(xiàn)天諸名勝。
200多年間運(yùn)茶的竹筏晝夜往來(lái)，不僅使這里流淌著無(wú)盡的財(cái)富，也給這里的文脈增添了濃墨重彩的一筆。今天，歷史悠久的星村和美麗如畫(huà)的九曲溪，已經(jīng)成為武夷山世界物質(zhì)文化遺產(chǎn)的核心部分。來(lái)自世界各地的大量游客，每天乘竹筏飄過(guò)九曲溪時(shí)，不知能否感受得到早年茶商經(jīng)過(guò)這里的豪情和快意。
還有一處清代茶市也積淀著茶葉貿(mào)易的歷史，它就是昔日繁華的赤石鎮(zhèn)。赤石古鎮(zhèn)位于梅溪和崇陽(yáng)溪的交匯處，交通條件比下梅和星村都優(yōu)越，下梅和星村的茶船都要經(jīng)赤石鎮(zhèn)轉(zhuǎn)運(yùn)。所以星村茶市繁盛不久，離崇安15公里的赤石村就成了新的茶市。據(jù)縣志記載：“盛時(shí)每日行筏300艘，轉(zhuǎn)運(yùn)不絕，紅茶、青茶向由山西茶客到縣來(lái)辦，運(yùn)往關(guān)外銷(xiāo)售”。清代赤石鎮(zhèn)街面上除了貨棧和商行，賭場(chǎng)、煙館、妓院通宵達(dá)旦營(yíng)業(yè)，熱鬧非凡，被外界稱(chēng)為“小上海”。清代有一首《武夷茶詩(shī)》道：“腰纏百萬(wàn)赴夷山，主客聯(lián)歡入大關(guān)，一事相傳堪告語(yǔ)，竹稍壓得錦標(biāo)還”。正是茶商們的底氣和豪氣的真實(shí)寫(xiě)照。
