到福建武夷山游覽的人們，無不以一睹大紅袍為快，要看到大紅袍茶樹也確非易事，因為大紅袍生長在武夷山天心巖附近的九龍窠，地勢險峻，只有不畏艱險的人們才可到達。大紅袍生長在山壁高聳的石罅間一小塊茶地上，只有幾叢茶樹，有的從巖間伸出，有的散落其間，地旁巖壁上刻有“大紅袍”三個大字。峭巖之上有股山泉，淙淙而下，終年不絕。再看茶叢長相，類似菜茶，葉質(zhì)稍厚，芽頭微微泛紅，雖然外觀并不奇特，但采制而成的“大紅袍”茶，卻是武夷巖茶中的極品，不僅香高雋永，而且“巖韻”明顯，久負盛名，馳譽中外。由于產(chǎn)量極微，其成品茶更被茶人奉為珍品。大紅袍生長在峭壁上，是誰發(fā)現(xiàn)和利用的?為何得美名“大紅袍”?在武夷山地區(qū)廣為流傳著這樣一個動人的故事。
從前有一個秀才上京趕考，路過武夷山時病倒在路上，正遇上天心寺里的老方丈下山化緣，就叫人把他抬回寺中。方丈見他臉色蒼白，體瘦腹脹，就將九龍窠采茶葉，用沸水沖泡后端給秀才說：“你喝上幾碗，慢慢就會好的。”秀才又冷又渴，接過碗就喝，幾口下肚，但覺澀中帶甘，香沁心肺，消疲生津，再喝之后，腹脹減退，煩躁漸消，精神為之一爽，如此歇息幾天后，基本康復，就拜別方丈說：“方丈見義相救，小生若今科得中，定重返故地，修整寺廟，再塑金身!”
不久，秀才果然金榜題名，得中頭名狀元，并被皇上招為東床快婿。秀才雖然春風得意，但仍未忘報恩之事。一天，皇上見他悶悶不樂，便問情由，秀才從實奏稟?；噬细衅鋱蠖髦?，便命他為欽差大臣前往視察。
在風和日麗的春天，狀元騎著高頭大馬，隨從前呼后擁，一路鳴鑼開道，離開了京城。這可忙煞了沿途官員。狀元一到天心寺前立即下馬，走到老方丈面前拱手作揖道：“老方丈別來無恙!本官特來報答老方丈大恩大德!”方丈又驚又喜，雙手合掌道：“救人一命勝造七級浮屠，區(qū)區(qū)小事，狀元公不必介意，阿彌陀佛!”寒暄之后，談及當年治病之事，狀元問是何仙藥，方丈說這不是什么靈丹仙草，而是九龍窠的茶葉。狀元聽了，認為這是救命的神茶，一定要親自去看看。
于是，老方丈陪同狀元從天心巖南下，過象鼻巖到山腳，再向西行，走過一條幽深的峽谷，就登上了九龍窠。但見九座巖峰像九條龍盤繞在溝壑峭壁之間，谷里云霧彌漫，泉水淙淙，涼風習習，三棵茶樹像三位老翁，容光煥發(fā)，精神抖擻，屹立在山腰上，吐著一簇簇嫩綠的芽梢，帶著慈祥的微笑俯視著大家，這天生地造的自然景色令人陶醉。狀元流連忘返，直至夕陽西下，才在方丈催促下返回寺里。
狀元深信神茶能治病，意欲帶些回京，進貢皇上。此時正值春茶開采季節(jié)，第二天老方丈就帶領(lǐng)寺內(nèi)大小和尚，披上袈裟，點起香燭，鐘鈸齊鳴，合掌念經(jīng)，唱起香贊，大家齊聲高喊：“茶發(fā)芽，茶發(fā)芽!”然后讓幾人攀登采茶。采來茶葉，由最好的茶師加工，并用特制的小錫罐盛裝，由狀元帶回京城。此后，狀元差人把天心寺整修了一新，又塑了菩薩金身，了卻了心愿。
狀元回到朝中，正值皇后犯病，百醫(yī)無效，上下慌亂。狀元一問病情，乃肚疼鼓脹，食無味，寐不安。于是向皇上陳述了神茶的藥效后取出那罐茶葉呈上?；实垴R上命人熬煮讓皇后服下，說也怪，皇后飲服以后，但覺回腸蕩氣，痛止脹消，精神漸爽，身體漸漸復原了?；噬洗笙?，賜紅袍一件，命狀元親自去九龍窠披在茶樹上，以示龍恩。同時，派專人看管茶樹，年年歲歲采下茶葉，悉數(shù)進貢朝廷，不得私匿。
從此，武夷巖茶中的珍品---大紅袍，就成為專供皇家享受的貢茶。歷史不斷前進，朝代累有更迭，但看守大紅袍的人卻從未間斷，直到現(xiàn)在。
