“喝一盞熱茶品半世浮沉”。作為祁門人民驕傲的祁門紅茶已經(jīng)誕生百年，雖有沉浮，但仍然一路綿延至今。祁紅這張金字招牌，不僅蘊(yùn)含了幾代祁門茶人的辛勤汗水，也給祁門這個(gè)小城帶來了無上的榮光。
“你們祁紅世界有名。”1979年鄧小平視察黃山時(shí)這樣贊嘆。祁門紅茶，享有盛名，被尊為紅茶中的極品。得益于祁門當(dāng)?shù)氐募t黃土壤和云霧繚繞的氣候，醞釀了祁紅持續(xù)而綿長的香氣。1915年，祁門紅茶在巴拿馬——太平洋國際博覽會(huì)上一舉拿下了金獎(jiǎng)。當(dāng)年北洋政府籌建“安徽模范種茶廠”，廠址便設(shè)在祁門縣平里鎮(zhèn)。
如今，老茶廠尚在，只是被改造成了展示館，那些制茶用的老機(jī)器，就靜靜的躺在廠里，一縷陽光透過窗格，映射在茶機(jī)上，還仿佛能讓人會(huì)回想起那些紅火的生產(chǎn)歲月。
在上世紀(jì)60年代中期至1985年，位于祁門縣城區(qū)的祁門茶廠曾經(jīng)是中國最大的紅茶加工廠，生產(chǎn)設(shè)備約于上世紀(jì)三四十年代全部從國外進(jìn)口。最繁榮的時(shí)候，有將近4000人在這里揀茶、制茶，而那時(shí)，祁門全城也不過3萬人。祁門茶廠，曾經(jīng)創(chuàng)下祁門歷史上三個(gè)三分之一：正式員工占全縣三分之一，稅收為全縣財(cái)政三分之一，產(chǎn)值為全縣工業(yè)產(chǎn)值三分之一。
隨著市場經(jīng)濟(jì)時(shí)代的到來，從1986年開始，祁門茶廠的發(fā)展形勢急轉(zhuǎn)直下，雖然祁門紅茶茶香依舊，可因?yàn)槿鄙倭苏叩姆龀?，發(fā)展遇到了困難。
然而，國家政策的調(diào)整，外在環(huán)境的變化，并沒有擊垮祁紅產(chǎn)業(yè)。祁紅茶人在經(jīng)歷了改革陣痛之后，通過十多年的努力，奮發(fā)圖強(qiáng)，又譜寫出了的祁紅創(chuàng)新發(fā)展的新篇章。近年來，祁紅企業(yè)不斷涌現(xiàn)，產(chǎn)品不斷更新，名聲更加響亮，祁紅產(chǎn)業(yè)走上了發(fā)展的快車道。
在祁門縣平里鎮(zhèn)，祁印茶葉有限公司的葉祁紅最近比較忙碌，外面前來考察的團(tuán)隊(duì)一波接一波，讓她有些應(yīng)接不暇。而這些外來客商都是沖著她家公司的新產(chǎn)品——祁紅茶餅來的。葉祁紅之前一直從事茶葉行業(yè)，在參考了其他名茶的制作工藝之后，苦心孤詣研發(fā)出了祁紅的新產(chǎn)品——祁紅茶餅。優(yōu)質(zhì)的祁紅茶葉在經(jīng)過蒸煮、高壓、烘培飾都諸多環(huán)節(jié)之后，就制成了宛如雕刻一般的祁紅茶餅，上面的圖案栩栩如生，不僅有收藏價(jià)值，并且還有耐儲藏等諸多優(yōu)點(diǎn)。
目前，由祁印茶業(yè)有限公司生產(chǎn)的祁紅茶餅已經(jīng)年產(chǎn)萬余餅，名聲逐漸響亮。
祁紅茶餅的出現(xiàn)，也正是如今祁紅產(chǎn)品發(fā)展的一個(gè)縮影，近幾年來，隨著祁紅產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，祁紅的形制也早已沖出了過去祁紅功夫茶的范疇。祁紅毛峰、祁眉、祁紅松蘿、祁紅金針等新產(chǎn)品層出不窮，而生產(chǎn)祁紅的茶企，也如雨后春筍般不斷涌現(xiàn)，祁紅產(chǎn)業(yè)迎來了一個(gè)高速發(fā)展的階段，給當(dāng)?shù)夭柁r(nóng)也帶來了新的希望。
站在歷史輝煌的肩膀上，祁紅茶業(yè)如今又迎來發(fā)展的機(jī)遇期，復(fù)興在望，明日可期。
