金駿眉暴得大名，不過(guò)煩惱也不斷。最大的煩惱，它不知道它是誰(shuí)。創(chuàng)始人和市場(chǎng)商家為了它的身份歸屬打破了頭。據(jù)創(chuàng)制人講，他們本意是把它作為一個(gè)商標(biāo)名來(lái)使用：“金駿眉”牌正山小種。屬正山小種名下的頂級(jí)紅茶品種?？墒?，金駿眉的竄紅速度太快了，還沒(méi)等他們注冊(cè)，市場(chǎng)上金駿眉已經(jīng)鋪天蓋地。市場(chǎng)把“金駿眉”演化為紅茶中一個(gè)新品類。
金駿眉被創(chuàng)制者歸入正山小種，不僅是正山小種的來(lái)頭—紅茶的源頭始祖就是武夷山的正山小種，還因?yàn)榻痱E眉和正山小種是同宗親戚。它們產(chǎn)自同一地區(qū)，選用同一茶樹葉制作而成。
以最初創(chuàng)制的金駿眉來(lái)講，它的確在血統(tǒng)上與正山小種有傳承關(guān)系，正山小種和金駿眉都由一種被稱為武夷菜茶的土茶樹種制作而成。這一菜茶又只能生長(zhǎng)在武夷山“正山”的范圍內(nèi)。所謂正山僅包括武夷山方圓50平方公里的范圍。在加工工藝和所選用的茶樹樹葉上，金駿眉則走了改良變化的路線。
正山小種的特色是它的松煙味，這種松煙味來(lái)自于兩道工序中的特殊工藝，一道是萎凋。萎凋就是把采下的樹葉按照一定的厚度平攤，讓樹葉走失一些水分。視條件不同，有的茶葉放在陽(yáng)光下萎凋，有的放在室內(nèi)萎凋，正山小種萎凋的特殊性在它放在室內(nèi)用松煙熏，加溫萎凋。并不是任何松樹都可以用作柴料，必須是當(dāng)?shù)氐鸟R尾松。另一道是干燥工序。正山小種用松煙熏制進(jìn)行干燥。不過(guò)，金駿眉并沒(méi)有保留正山小種的這兩道獨(dú)特的工藝，而是順應(yīng)市場(chǎng)口味，采用室內(nèi)萎凋方法和傳統(tǒng)手工炭籠干燥工藝。
正山小種有別于其它紅茶制作，還有一道被稱為“過(guò)紅鍋”的工藝。這道工藝是把發(fā)酵過(guò)的茶葉放在200攝氏度的鍋內(nèi)，經(jīng)20至30秒的時(shí)間快速摸翻抖炒，使茶葉迅速停止發(fā)酵，走掉茶葉中的青草氣，發(fā)展茶葉中的其它芳香物質(zhì)。經(jīng)過(guò)這一工藝，茶葉的醇度和甜度得到提升。金駿眉保留了這一道工藝，這道工藝是金駿眉和正山小種血脈相連之處。
正山小種與金駿眉在選料上的區(qū)別在于，正山小種摘取1芽3葉，金駿眉則完全選用芽頭。5斤左右的茶芽青(即50000粒左右茶芽)才能制成1斤左右的金駿眉成品。
金駿眉的工藝發(fā)展是紅茶初加工工藝的一支變奏，成就了一條從繁到簡(jiǎn)再到繁簡(jiǎn)相間的路徑。紅茶中的另一大類是功夫紅茶，也是從正山小種工藝流變而出。我們熟知的祁門紅茶就屬功夫紅茶一類。功夫紅茶意指紅茶在制作階段完成后，篩選定級(jí)時(shí)的精心挑選。在初加工工藝方面，功夫紅茶對(duì)正山小種工藝進(jìn)行了簡(jiǎn)化，頭尾兩道沒(méi)有松柴熏，過(guò)紅鍋也被省略。金駿眉則是簡(jiǎn)省了松煙味，保留了過(guò)紅鍋。由于選料的不同，制作工藝上的變化，正山小種成熟圓潤(rùn)的桂圓香，轉(zhuǎn)化成金駿眉高揚(yáng)的蜜香，湯色由深沉瑪瑙紅轉(zhuǎn)化為活潑明亮的金黃色。
從這些相同點(diǎn)和不同點(diǎn)上看，可以把金駿眉看做正山小種的一支流派。不過(guò)，流派發(fā)展壯大，就會(huì)獨(dú)立門戶自成一派。
現(xiàn)在，作為晚輩的金駿眉市場(chǎng)名聲高過(guò)了祖輩。它的口感得到了普遍的接受。與正山小種相比，金駿眉好在于它的一覽無(wú)余，它的細(xì)嫩柔滑的口感和高揚(yáng)的香氣，一入口馬上就能體會(huì)到。要明白正山小種的好處并不容易。2001年正山小種參加蕪湖茶博會(huì)，部分評(píng)審專家根本不能接受它特殊的煙熏口感。福建的一位茶界老前輩，專程寫信給會(huì)議組委會(huì)的專家，介紹正山小種的特點(diǎn)，通過(guò)人情路線，專家們才可能細(xì)品正山小種，最終參選單位獲得了獎(jiǎng)項(xiàng)。
正山小種猶如古典時(shí)代，需要沉靜的心態(tài)才能品出它含蓄的滋味來(lái)。而金駿眉為這個(gè)時(shí)代所創(chuàng)制，它的質(zhì)量特征或多或少適合著快節(jié)奏的時(shí)代精神。
