英國紅茶早已享譽全球，但追根溯源，英國的紅茶卻是來自中國的。在過去的幾百年中，紅茶已成為英國人重要的飲料。如今，享用一杯獨特的英國紅茶已成為高品質生活的標志。
中國的紅茶之所以能夠在英國風行起來，首先應該歸功于葡萄牙的凱瑟琳公主。她嫁給英國國王查理二世后，便經(jīng)常在宮中舉辦茶道，開始使中國的紅茶受到英國上層社會的青睞。此后，瑪麗二世與安妮女王也步她的后塵，喜歡在室內擺設中國的陶瓷茶具，并點綴以中國的屏風，還時不時舉辦茶會，邀請皇親貴族、知心好友品嘗紅茶。
愜意的英國紅茶，曾經(jīng)傾倒過無數(shù)皇家貴族，使紅茶更加增添了迷人的色彩。正因為如此，對紅茶的喜好之風，才能夠迅速由英國上層社會傳到民間，很快掀起了一陣紅茶熱。17世紀初期，倫敦的平民走進咖啡廳品嘗咖啡時，也會順便要一杯芳香宜人的紅茶品一品，以后連倫敦的食品店里也開始賣起了紅茶。
在紅茶文化的熏陶下，下午茶幾乎成了英國民眾的“必修課”。英國人喝茶的方式與中國人大相徑庭。中國人講究的是一杯清茶在手，喝的是那股清新芳香的氣味；英國人喝起茶來則要復雜許多，他們首先要在茶水中加牛奶和糖，制成奶茶，同時還要佐以餅干、糕點等邊吃邊喝。一般英國家庭的晚餐是在晚上八點鐘左右，午餐到晚餐的這一段時間很長，難免讓人感到有些饑餓，所以下午茶就顯得非常有必要。傳統(tǒng)的英國紅茶，需要一整套繁復的茶具來沖泡品味。優(yōu)美高雅的骨瓷茶具上常常繪有精美的植物與花卉的圖案，古典而優(yōu)雅。
目前，全世界的紅茶產(chǎn)區(qū)主要分布于中國、印度、斯里蘭卡和印度尼西亞等地。
中國至今仍是世界紅茶主要產(chǎn)地之一，其中又以湯色紅艷透亮，略帶蘭花味的祁門紅茶最負盛名。印度的大吉嶺紅茶出自喜馬拉雅山麓，由于一年只有四月到九月可以收獲，使其彌足珍貴。其湯色橙黃，氣味芬芳高雅，略帶有葡萄香，口感細膩柔和，擁有高昂的身價。錫蘭高地紅茶產(chǎn)于斯里蘭卡山岳地帶的東側，其湯色橙紅明亮，上品的湯面上往往還會環(huán)有金黃色的光圈，散發(fā)出與薄荷、鈴蘭相似的芳香，初飲時較為苦澀，但回味甘甜。印度尼西亞栽培茶樹的歷史相當久遠，以爪哇島及蘇門答臘為中心，所產(chǎn)的紅茶，有一種特別清柔的香味。
中國紅茶在西方流行的過程中，不斷地適應著西方人的口味，慢慢地發(fā)展成為奶茶。此后在中國臺灣，又有人在西方奶茶的基礎上，以獨特的配方配制出時尚可口的珍珠奶茶。在出售珍珠奶茶的小店里，沒有茶藝師，沒有傳統(tǒng)的中國綠茶，沒有古色古香的紫砂茶具，而是由服務生上下?lián)u擺著一種不銹鋼制作的調酒器，待搖晃出細膩的泡沫時，即把起著泡沫的液體注入細細長長的高腳杯中，再加入一些冰塊和“珍珠”，一杯非?？煽诘恼渲槟滩杈退阕龀闪?。
傳統(tǒng)的中國紅茶，先是傳入英國，演繹成英國紅茶，后來又回到中國，成為了珍珠奶茶。它用不同的風味，滿足著人們日益挑剔的味蕾。紅茶，用它獨特的風味，征服了許許多多的人。
