第一方面，正山小種的色澤等特點(diǎn)
真正的桐木紅茶外形條索肥實(shí)，色澤烏潤(rùn)，泡水后湯色紅濃，香氣高長(zhǎng)帶松煙香，滋味醇厚，帶有桂圓湯味，加入牛奶茶香味不減，形成糖漿狀奶茶，液色更為絢麗。其成品茶外形緊結(jié)勻整，色澤鐵青帶褐，較油潤(rùn)，有天然花香，香不強(qiáng)烈，細(xì)而含蓄，味醇厚甘爽，喉韻明顯，湯色橙黃清明。
紅茶在加工過程中發(fā)生了以茶多酚酶促氧化為中心的化學(xué)反應(yīng)，鮮葉中的化學(xué)成分變化較大，茶多酚減少90%以上，產(chǎn)生了茶黃素、茶紅素等新成分。香氣物質(zhì)比鮮葉明顯增加。所以紅茶具有紅茶、紅湯、紅葉和香甜味醇的特征。
從色澤等方面來看，正山小種符合紅茶的特點(diǎn)。
第二方面，正山小種的加工
(一)初制工序：采摘(茶青)——萎凋——揉捻——發(fā)酵——復(fù)揉——熏焙——復(fù)火——毛茶。
(二)精制工序：定級(jí)歸堆——毛茶大堆——(走水焙)——篩分——風(fēng)選——揀制——烘焙——勻堆——成品。
小種紅茶采用熱發(fā)酵的方法，將揉捻適度的茶胚置于竹簍內(nèi)壓緊，上蓋布。茶胚在自身酶的作用下發(fā)酵，經(jīng)過一定時(shí)間后當(dāng)茶胚呈紅褐色，并帶有清香味。
紅茶屬全發(fā)酵茶，是以適宜的茶樹新牙葉為原料，經(jīng)萎凋、揉捻（切）、發(fā)酵、干燥等一系列工藝過程精制而成的茶。萎凋是紅茶初制的重要工藝，紅茶在初制時(shí)稱為“烏茶”。
從加工方面來看，正山小種屬于紅茶，只是具體步驟更加復(fù)雜。
所以正山小種屬于紅茶。正山小種，又稱拉普山小種，與人工小種合稱為小種紅茶。首創(chuàng)于福建省崇安縣（1989崇安撤縣設(shè)市，更名為武夷山市）桐木地區(qū)。是世界上最早的紅茶，亦稱紅茶鼻祖，至今已經(jīng)有400多年的歷史。
鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后，帝國(guó)主義入侵，國(guó)內(nèi)外茶葉市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)激烈，出現(xiàn)正山茶與外山茶之爭(zhēng)，正山含有正統(tǒng)之意，因此得名。茶葉是用松針或松柴熏制而成，有著非常濃烈的香味。因?yàn)檠频脑?，茶葉呈灰黑色，但茶湯為深琥珀色。正山小種產(chǎn)地在福建省武夷山市，受原產(chǎn)地保護(hù)。
2005年，村民在正山小種紅茶傳統(tǒng)工藝基礎(chǔ)上研發(fā)出的金駿眉，更是帶動(dòng)了整個(gè)紅茶產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，掀起了中國(guó)紅茶的復(fù)興。
