湖紅工夫的歷史文化

　　據(jù)史冊《漢志》記載以及長沙馬王堆漢墓出土的文物表明，湖南的產茶史可追溯到兩千多年前的西漢初期，是我國人工栽培茶樹最早的省份之一，唐代湖南每年的貢茶就有十二萬公斤。到十九世紀，湖南的茶樹栽培面積已上百萬畝，現(xiàn)有茶園面積一百八十萬畝。

 

　　湖南省也是茶葉的發(fā)祥地之一，漢志有“茶陵以山谷產茶而名之”的記載，茶陵也稱“茶王城”，繞城而過的洣水亦稱為“茶水”。然而，湖南紅茶的產制，僅百余年的歷史。據(jù)史料記載，清咸豐四年（1854）廣東茶商來新化收購紅條茶并指導生產加工，新化茶遠銷美英俄等國。說明早在此前以生產紅茶。

　　清咸豐八年(公元1858年)首先在安化改制，臨湘繼之。據(jù)《同治安化縣志》(1871年)載：“洪(秀全)楊(秀清)義軍由長沙出江漢間。卒之；通山茶亦梗，緣此估帆(指茶商)取道湘潭抵安化境倡制紅茶收買，暢行西洋等處。稱曰廣莊，蓋東粵商也。”又載：“方紅茶之初興也，打包封箱，客有昌稱武夷茶以求售者。熟知清香厚昧，安化固十倍武夷，以致西洋等處無安化字號不買。”同治《巴陵縣志》(1872年)有“道光二十三年(公元1843年)與外洋通商后，廣人挾重金來制紅茶，農人頗享其利。日曬，色微紅，故名'紅茶'”，同治《平江縣志》(1874年)載有：“道光末，紅茶大盛，商民運以出洋，歲不下數(shù)十萬金”。吳覺農先生指出，“湖南生產紅茶──實際也可以說是兩湖生產紅茶的最早時期，應在1850年(道光末)以前，亦即在太平天國起義以前。除廣商外，據(jù)老人回憶，“安化紅茶系清同治年間由江西寧州商人在養(yǎng)口租諶引以行開設吉茂隆牌號，設置示范茶莊傳授技術”，由于安化紅茶銷路好，漢壽、新化、醴陵、湘陰、瀏陽、平江、長沙等地相繼生產。最高年產40多萬箱。自1891至1916年的20余年中，湖南茶年產一般達80萬擔，1915年曾超過100萬擔。后因戰(zhàn)事等原因減至15萬擔(1936年)、10萬擔(1944年)，最低為1949年2--3萬擔。50年代始，安化、平江、桃源、新化、漣源、石門相繼建立國營紅茶精制廠，加工工夫紅茶，產量日增，至1988年湖南紅茶產量達40余萬擔，其中工夫紅茶10余萬擔，成為中國工夫紅茶產量較高的省之一。1933年，新化的“雀舌”、“珍寶”牌紅茶，在巴拿馬賽會上榮獲優(yōu)質產品獎。

　　湖紅工夫茶主產湖南省安化、新化、桃源、漣源、邵陽、平江、瀏陽、長沙等縣市，湘西石門、慈利、桑植、大庸等縣市所產的工夫茶謂之“湘紅”，歸入“宜紅工夫”范疇。湖紅工夫是中國歷史悠久的工夫紅茶之一，對中國工夫茶的發(fā)展起到十分重要的作用。