在日本，最早進行以茶養(yǎng)豬試驗的是鹿兒島縣開聞地區(qū)的養(yǎng)豬戶。他們以白豬為實驗對象，在飼料中添加適量的茶葉進行長期喂養(yǎng)，直到將豬養(yǎng)大。然后將這種飼喂茶葉的豬屠宰后分析豬肉的品質，檢查以茶養(yǎng)豬的效果。結果發(fā)現(xiàn)，白豬豬肉中原有的獨特腥味大幅度降低，而豬肉中的維生素C含量則是一般豬肉的3倍。不過最受矚目的發(fā)現(xiàn)是，這些豬肉中所含有的次黃嘌呤核苷酸(又稱肌苷酸)比一半的豬肉多得多。次黃嘌呤核苷酸在豬肉中含量的多少是決定豬肉口感的重要因素，因此，凡吃了該豬肉的人都贊不絕口。
自1998年9月，鹿兒島的養(yǎng)豬戶將以茶飼養(yǎng)的豬的豬肉，用“茶美豚”的商標在東京等主要消費地區(qū)上市后，立即受到消費者的歡迎。為此鹿兒島縣便實施“茶美豚”的飼養(yǎng)推廣計劃，鼓勵農民以茶養(yǎng)豬。1999年，該縣“茶美豚”的年產(chǎn)量已達4萬頭。
現(xiàn)在，由于以茶飼養(yǎng)的豬的豬肉十分走俏，在日本采用以茶養(yǎng)豬這一方法的農戶也不斷增加。
