隔夜茶一般是指茶葉浸泡超過(guò)12個(gè)小時(shí)以上，或者擱置了一晚上的茶。但人們常說(shuō)：“隔夜茶，毒如蛇”果真如此嗎？
人們都說(shuō)，隔夜茶不能喝，否則容易得癌癥。這種說(shuō)法的理由是：茶葉經(jīng)放置過(guò)夜后，會(huì)產(chǎn)生二級(jí)胺，而這些二級(jí)胺類(lèi)物質(zhì)可以轉(zhuǎn)變形成致癌物——亞硝胺。實(shí)際上，這種說(shuō)法是沒(méi)有科學(xué)依據(jù)的。首先，二級(jí)胺類(lèi)物質(zhì)并非茶湯中所特有，而是廣泛存在多種食物中，如魚(yú)制品、肉制、腌臘制品等，尤以腌臘制品中含量最多。人們從隔夜茶湯中攝取的二級(jí)胺類(lèi)物質(zhì)數(shù)量極為有限，遠(yuǎn)低于人們從任何一種主食或蔬菜中攝入的量。
再者，二級(jí)胺類(lèi)物質(zhì)并不等同于致癌物——亞硝胺，二級(jí)胺類(lèi)物質(zhì)本身并不是致癌物，而是需要在特定條件下與硝酸鹽共同存在并發(fā)生化學(xué)反應(yīng)才能形成亞硝胺l-2J。所謂的特定條件，包括酸堿度、微生物和溫度等多種因素，也就是說(shuō)，并非茶湯中含有二級(jí)胺類(lèi)物質(zhì)和硝酸鹽就會(huì)產(chǎn)生亞硝胺。
此外，亞硝胺的致癌過(guò)程也需要一定的條件，即在人體內(nèi)要達(dá)到一定的含量時(shí)才會(huì)產(chǎn)生致癌作用。據(jù)研究，亞硝胺要達(dá)到每千克體重吸收100～200毫克才有可能致癌，而且需要持續(xù)大劑量服用。盡管隔夜茶中可能含有亞硝胺，但含量極微，根本不會(huì)產(chǎn)生生如此巨大的危害。
反之，研究顯示，茶葉中含有豐富的茶多酚，豐富的茶多酚通過(guò)清除氧自由基，抑制脂質(zhì)過(guò)氧化，對(duì)其他致癌物的抑制效果也相當(dāng)明顯。茶水中的維生素C和維生素E，也有輔助抗癌的功效。甚至同樣的一杯白開(kāi)水和一杯茶水放置一個(gè)晚上，茶水里的亞硝酸鹽含量，比白開(kāi)水還要少。茶葉放置時(shí)間太久，會(huì)發(fā)生一些變化，如一杯清澈碧綠的茶水，尤其在氣溫較高的情況下放置久了，會(huì)失去綠色變黃。這是茶水中的茶多酚氧化形成黃紅、紅褐色的氧化產(chǎn)物，主要是茶黃素、茶紅素、茶褐素等，這些氧化物無(wú)毒，也不會(huì)致癌。
雖然不會(huì)致癌，但是隔夜茶往往不衛(wèi)生，而且有實(shí)驗(yàn)證明：茶湯中微生物數(shù)量的多少，還與放置過(guò)程中的環(huán)境溫度有關(guān)。當(dāng)放置過(guò)程中的環(huán)境溫度適合微生物生長(zhǎng)繁殖時(shí)，茶湯被污染的微生物數(shù)量較多，就愈不衛(wèi)生。
隔夜茶如果沒(méi)有變質(zhì)，即使不喝，也會(huì)具有很多作用。例如，用隔夜茶洗擦油鍋、面盆、盤(pán)、碗、油漆家具等；衣服被雞蛋的蛋清或蛋黃污染后不易洗凈，用隔夜茶浸泡一會(huì)就可洗凈；涂有油漆的門(mén)窗、家具，或者是玻璃窗門(mén)若染有塵埃，可用冷茶渣擦洗會(huì)顯得特別明亮潔白；新買(mǎi)的木質(zhì)家具，往往有刺鼻的油漆味，用茶水擦洗幾遍，其異味自會(huì)消退。
總的來(lái)說(shuō)，隔夜茶不會(huì)致癌，但從喝茶的科學(xué)性和衛(wèi)生性來(lái)說(shuō)，還是要提倡現(xiàn)泡現(xiàn)飲，盡量避免喝隔夜茶等放置過(guò)久的茶湯。雖然這些茶湯不宜飲用但也不宜輕易丟棄，運(yùn)用隔夜茶物理化學(xué)性質(zhì)可以充分發(fā)揮茶葉的價(jià)值，使茶葉不僅為人們健康提供最好的營(yíng)養(yǎng)和健康成分，而且還可以為茶葉綜合開(kāi)發(fā)利用開(kāi)辟新的途徑。
