安化黑茶中的千兩茶被譽(yù)為“世界茶王”，黑茶是一種特別有歷史的茶葉，同時也很粗老。2008年北京奧運(yùn)會，由中國六大茶類做成的茶火炬進(jìn)行火炬?zhèn)鬟f，所有茶火炬由安化黑茶晉豐厚茶行制作，其中黑茶火炬是由晉豐厚金花千兩茶制成的。
2008年6月7日，國務(wù)院公布第二批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄，安化千兩茶制作技藝、茯磚茶制作技藝被確定為國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。2010年1月8日，國家質(zhì)檢總局將“安化黑茶”納入國家地理標(biāo)志產(chǎn)品保護(hù)目錄。
2011年，中央電視臺第四套節(jié)目《走遍中國》播出兩期《安化黑茶》節(jié)目，講述安化黑茶的神奇故事。
據(jù)歷史記載，黑茶起源于湖南安化一帶。“黑茶”一詞，最早見于明嘉靖三年(1524)御史陳講上的奏章里“以商茶低偽，悉征黑茶，產(chǎn)地有限，乃第為上中二品。”
安化黑茶中的千兩茶被譽(yù)為“世界茶王”，臺灣學(xué)者稱千兩茶是“濃縮的茶文化的經(jīng)典”，被譽(yù)為“能喝的古董”，是“藝術(shù)品、珍藏品、紀(jì)念品”。
北京故宮博物院至今珍藏著一支千兩茶，由當(dāng)年湖南安化晉豐厚茶號采制。
安化黑茶屬于后發(fā)酵茶，制作過程如下：
一、殺青：由于黑茶原料比較粗老， 為了避免水分不足殺不勻透，一般除雨水葉、露水葉和幼嫩芽葉外，都要按10∶1的比例灑水(即10千克鮮葉1千克清水)。
二、初揉：黑茶原料粗老，待嫩葉成條，粗老葉成皺疊時即可。
三、渥堆：是形成黑茶色香味的關(guān)鍵性工序。渥堆應(yīng)有適宜的條件，渥堆要在背窗、潔凈的地面，避免陽光直射，室溫在25℃以上，相對濕度保持在85%左右。初揉后的茶坯，不經(jīng)解決立即堆積起來，堆高約1米左右，上面加蓋濕布、蓑衣等物，以保溫保濕。渥堆過程中要進(jìn)行一次翻堆，以利渥均勻。堆積24小時左右時，茶坯表面出現(xiàn)水珠，葉色由暗綠變?yōu)辄S褐，帶有酒糟氣或酸辣氣味，手伸入茶堆感覺發(fā)熱，茶團(tuán)粘性變小，一打即散，即為渥堆適度。
四、復(fù)揉：因渥堆后的茶條有回松現(xiàn)象，需復(fù)揉使茶條卷緊，進(jìn)一步整飾分形，破損細(xì)胞，使其破損率達(dá)30%以上，從而增進(jìn)內(nèi)質(zhì)改進(jìn)外形。
五、烘焙：茶坯經(jīng)過渥堆后，解決復(fù)揉并及時干燥。黑茶傳統(tǒng)的干燥方法有別其他茶類，采用松柴明火，分層累加濕坯和長時間一次干燥法。通過烘焙形成黑茶特有的品質(zhì)即油黑色和松煙香味干燥判斷標(biāo)準(zhǔn)：茶梗易折斷，手捏葉可成粉末，干茶色澤油黑，松煙香氣撲鼻時，即為適度。
六、自然晾置：我們稱自然晾置干燥法為傳統(tǒng)干燥工藝，現(xiàn)在黑磚仍采用這種傳統(tǒng)工藝，茶葉踩壓成包壓制成形后，置于陰涼通風(fēng)之處，10-15天時間。千兩茶百兩茶等則用日曬夜露49天的干燥工藝，讓水分緩慢干燥。
黑茶品類豐富，從早期的簍包散裝茶到后期的全手工捆壓而成的千兩茶，再到黑磚茶、茯磚茶、花磚茶、天、貢、生尖茶，可謂是琳瑯滿目，花色齊全。近年來各種不同級飲、品味風(fēng)格的新型的產(chǎn)品更是如雨后春筍，層出不窮。
安化黑茶系列產(chǎn)品包括：
一、花卷茶：原稱安化千兩茶?，F(xiàn)在系列產(chǎn)品包括千兩茶、五百兩茶、百兩茶和十兩茶等，是由傳統(tǒng)獨(dú)特人工踩制的緊壓茶類。
二、磚茶類：黑磚茶、花磚茶、茯磚茶。
三、三尖茶：天尖茶、貢類茶、生尖茶等。
目前黑茶市場上常見的為花卷茶、黑磚茶、茯磚等。舊時，所有黑茶品類當(dāng)中只有茯磚才有金花，“金花”堪稱黑茶之瑰寶，曾是黑茶中茯磚茶產(chǎn)品獨(dú)有的一種益生菌，學(xué)名“冠突散囊菌”，是地球上新發(fā)現(xiàn)不到30年的微生物，過去只在千年靈芝上偶爾發(fā)現(xiàn)過。湖南黑茶與其他茶類一樣，經(jīng)過分離鑒定的化合物約有500多種，其中有機(jī)化合物450種以上，但冠突散囊菌卻是獨(dú)有的。人們都把“金花”多少視為檢查茶磚茶品質(zhì)好壞的標(biāo)志。
針對當(dāng)今人們迫切追求健康的心理，百年老字號晉豐厚茶行(原是晉商于清朝同治年間在安化酉州開設(shè)的制茶分號)晉豐厚第六代傳人諶小豐在改革開放之初帶領(lǐng)農(nóng)民搞起了黑茶加工，研發(fā)“金花花卷茶”和其他健康茶。
皇天不負(fù)有心人。晉豐厚茶行諶小豐大膽創(chuàng)新，運(yùn)用現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)改造花卷茶加工方式，成功地將原來只屬于茯磚茶獨(dú)有的發(fā)花技術(shù)培植到“花卷茶”上，給古老的花卷茶添了一“花”，即在花卷茶中培植出了對人體健康極為有益的冠突散囊菌，俗稱“金花”。
金花花卷茶的核心就是“金花”。俄羅斯人管它叫謝瓦氏曲霉，韓國、日本和東南亞一帶稱為冠突散囊菌。
湖南農(nóng)大與清華大學(xué)中藥現(xiàn)代研究中心作了臨床試驗，將其命名為茯茶素A和茯茶素B，證實了花卷茶是對人體極有益處的茶品，具有解油膩，治肚脹，療腹瀉，消脂肪，止渴生津、提神醒腦、調(diào)理腸胃，促進(jìn)消化的功能，長年飲用，對降低血壓、血脂和血糖，增強(qiáng)毛細(xì)血管的韌性有很明顯的作用。
湖南農(nóng)業(yè)大學(xué)教授施兆鵬說，“金花花卷茶”是花卷茶中的上品。
山西茶商、高級品茶師黃瑋專程趕到晉豐厚茶行考察時說：“我搞了20多年茶葉，卻不知安化有這么好的黑茶，這是一塊埋在地下的金子。”
為適應(yīng)市場需求，適應(yīng)現(xiàn)代人追求簡單快捷的生活方式，百年老字號茶行晉豐厚諶小豐經(jīng)過多年的研制與開發(fā)，終于研制成功了“黑茶瑰寶―――金花天尖散茶”并通過了省級評審團(tuán)的嚴(yán)格審評，湖南農(nóng)大授牌湖南省安化縣晉豐厚茶行有限公司為“黑茶加工技術(shù)創(chuàng)新產(chǎn)學(xué)研結(jié)合基地”。百年晉豐厚在繼承傳統(tǒng)安化黑茶加工技術(shù)精髓的基礎(chǔ)上，不斷為健康理念適應(yīng)市場推陳出新，為實現(xiàn)湖南黑茶產(chǎn)業(yè)快速發(fā)展與推廣奠定了更為堅實的基礎(chǔ)。金花天尖散茶，打破了現(xiàn)有技術(shù)只能在茯磚茶中培養(yǎng)冠突散囊菌的束縛，湖南農(nóng)大施兆鵬和劉仲華教授評審該產(chǎn)品與茯磚茶相比，金花生長更為茂盛和均勻，飲用更方便；品質(zhì)上有了質(zhì)的飛躍，其茶湯色棕紅，香氣純正，滋味醇厚，從而進(jìn)一步提高了去油膩、利消化、降脂減肥的效果，是健康時尚黑茶中的極品，將成為黑茶的發(fā)展新趨勢。
茶以其良好口感和防病、保健等多重功效，已成為21世紀(jì)人類的健康飲品。晉豐厚諶小豐說：黑茶的迅速崛起不是偶然事件，而是社會發(fā)展和科技發(fā)展的大勢所趨。隨著現(xiàn)代醫(yī)學(xué)、化學(xué)等科學(xué)手段的飛速進(jìn)步，黑茶新的保健功用將被源源不斷地發(fā)掘出來。從某種程度上來說，黑茶是一座采之不盡、用之不竭的“健康富礦”。
