信陽毛尖品質(zhì)好，端在炒中成。信陽毛尖炒制工藝獨特，炒制分“生鍋”、熟鍋”、“烘焙”三個工序，用雙鍋變溫法進行。“生鍋”的溫度140-160℃,“熟鍋”的溫度80-90℃，“烘焙”溫度60-90℃，隨著鍋溫變化，茶葉含水量不斷減少，品質(zhì)也逐漸成。
“生鍋”是兩口大小一致的光潔鐵鍋，并列安裝成35℃-40℃度傾斜狀。“生鍋”用細軟竹扎成圓掃茶把，在鍋中有節(jié)奏地反復挑抖，鮮葉下綿后，開始初揉，并與抖散相結(jié)合。反復進行4分鐘左右，實成圓條，達四五成干（含水理55%左右）即轉(zhuǎn)入“熟鍋”內(nèi)整形；“熟鍋”開始仍用茶把繼續(xù)輕揉茶葉，并結(jié)合散團，待茶條稍緊后，進行“趕條”，當茶條緊細度初步固定不沾手時，進入“理條”，這是決定茶葉光和直的的關(guān)鍵。“理條”手勢自如，動作靈巧，要害是抓條和甩條，抓條時手心向下，拇指與國外四指張成“八”定形，使茶葉從小指部位帶入手中，再沿鍋帶到鍋緣，并用拇指捏住，離鍋心13-17厘米高處，借用腕力，將茶葉由虎口處迅速有力敏捷搖擺甩出，使茶葉從鍋內(nèi)上緣順序依次落入鍋心。“理”至七八成干時出鍋，進行“烘焙”；烘焙經(jīng)初烘、攤放、復火三個程序，即成品優(yōu)質(zhì)佳的信陽毛類。上等信陽毛類含水量不超過6%。
信陽毛尖初制后，經(jīng)人工揀剔，把成條不緊的粗老茶葉和黃片、茶梗及碎末揀剔出來。揀出來的青綠色成條不緊的片狀茶，叫“茴青”，春茶茴青又叫“梅片”。“茴青”屬五級茶，揀出來的大黃片和碎片末列為級外茶。經(jīng)揀剔后的茶葉就是市場上銷售的“精制毛尖”。
