西湖龍井有色綠、香郁、味甘、形美四絕，其中色和形都主要取決于炒制工藝。制作綠茶一般都有采、晾、揉、抄、裝這幾道工藝，而龍井茶更有自己的講究。
在完成了以下的煩瑣的制作過程之后，扁平、光滑、翠綠、整齊就成了龍井茶的經(jīng)典造型。
采摘
龍井茶的采摘有三大要求：一是早，二是嫩，三是勤。
1、以早為貴：歷來龍井茶采摘時間很有講究，以早為貴。茶農(nóng)常說：茶葉是個時辰草，早采三天是個寶，遲采三天變成草。
2、細(xì)嫩著稱：龍井茶的采摘還以采摘細(xì)嫩而著稱，并以采摘嫩度的不同分為蓮心、雀舌、旗槍，鮮葉嫩勻度構(gòu)成龍井茶品質(zhì)的基礎(chǔ)。只采一個嫩芽的稱蓮心，采一芽一葉或一芽二葉初展，葉形如雀舌的稱雀舌。
3、采摘次數(shù)多：采摘次數(shù)多，也是龍井茶的一大特色。長期以來，采大留小分批采摘，已經(jīng)成了習(xí)慣。一般春茶前期天天采或隔天采，中后期隔幾天采一次，全年采摘在30批左右。
晾
其次是晾，所謂晾就是剛采摘下來的茶葉得在陰涼處堆放上大半天，大約相當(dāng)于機(jī)械加工的退火，也就是通過堆晾，去掉茶葉里殘余的大部分剛性。
采回的鮮葉需在室內(nèi)進(jìn)行薄攤，厚度為3厘米左右，中下級原料可稍厚。經(jīng)8-10小時攤放后，葉子失去一部分水分，減重15%-20%，鮮葉含水量達(dá)70%左右為適度。目的是散發(fā)青草氣，增進(jìn)茶香，減少苦澀味，增加氨基酸含量，提高鮮爽度。還可以使炒制的龍井茶外形光潔，色澤翠綠，不結(jié)團(tuán)塊，提高茶葉品質(zhì)。
經(jīng)過攤放的鮮葉需進(jìn)行篩分，分成大、中、小三檔，分別進(jìn)行炒制，這樣不同檔次的原料，采用不同鍋溫、不同手勢來炒制，才能恰到好處。
揉捻
揉也叫揉捻，是通過外力將茶葉的內(nèi)部結(jié)構(gòu)揉捻成人們希望的形狀，但龍井茶的形狀要求青葉保留一部分自然的剛性，以便茶葉成型后還能看到部分青葉的原狀，因此就將揉捻工藝弱化了。即將炒分解成炒-晾-炒-晾-炒的過程，并在這個過程中完成部分揉的要求。
炒制
炒制手式有抖、帶、擠、甩、挺、拓、扣、抓、壓、磨，號稱十大手法。
龍井茶分13個等級，即特級1-3等級和1-10級。實際上現(xiàn)在9、10兩級已不再生產(chǎn)。一般特、1、2、3級為高級龍井，4-6級為中級龍井，7級以下為低級龍井。級別越低，炒制時鍋溫越高，投葉量越多，炒制手勢也越重。
20世紀(jì)80年代研制出龍井茶初制專用電炒鍋，溫度調(diào)控，對減輕勞動強(qiáng)度，提高工作效率十分有利，已普遍推廣使用。進(jìn)入20世紀(jì)90年代，已研制出扁茶炒制機(jī)械，實現(xiàn)機(jī)械化炒制扁茶，實施機(jī)械化炒制，技術(shù)仍不過關(guān)，炒制出的龍井茶外形毛糙，只能作為中檔、低檔龍井茶或旗槍茶。
電爐炒制失去了傳統(tǒng)茶的醇厚風(fēng)味。上等和特等的龍井茶仍是采用傳統(tǒng)的手工炒制方法，不斷變換，炒制而成。這是保證龍井茶形質(zhì)俱美的重要條件。
