萎凋,就是讓茶青消失一部分水分，然后起到發(fā)酵的作用，發(fā)酵是發(fā)酵茶的重要部分。采摘下來之茶菁須于日光下攤曬，或利用熱風(fēng)使茶菁水分適度蒸散，減少細(xì)胞水分含量，降低其活性并除去細(xì)胞膜之半透性，而胞細(xì)中各化學(xué)成分亦得以藉酵素氧化作用引起發(fā)酵作用的進(jìn)行，攪拌后攤平于笳藶上靜置。
萎凋
茶青從茶樹上采摘下來后，如果要制造「不發(fā)酵茶」，則直接進(jìn)行「殺青」，如果要制造「部份發(fā)酵茶」或「全發(fā)酵茶」則進(jìn)行「萎凋」。
如果直接進(jìn)行殺青，還要看殺青的方法是「蒸青」或「炒青」，蒸青時(shí)不計(jì)較茶青否含有露水，采收后徑行蒸青；炒青時(shí)則不然，一般會(huì)讓茶青攤放一段時(shí)間，使水分稍微發(fā)散，尤其是含有露水或雨珠的茶青，晾青更是重要。
要制造發(fā)酵茶的茶青必須先進(jìn)行萎凋，所謂「萎凋」就是讓茶青消失一部分水分，因?yàn)橹挥凶尣枨嘞б徊糠炙郑諝庵械难醪拍芘c葉胞內(nèi)的成分起化學(xué)變化，這化學(xué)變化就是所的「發(fā)酵」，是發(fā)酵茶很重要的制造過程。
萎凋分為「室外萎凋」與「室內(nèi)萎凋」，室外萎凋就是放在陽(yáng)光下曬太陽(yáng)(太陽(yáng)太強(qiáng)時(shí)要遮陰)，看茶青變軟后就要搬到室內(nèi)來，從此稱為室內(nèi)萎凋。搬到室內(nèi)后，首先讓茶青放著不要?jiǎng)?，稱為「靜置」，這時(shí)葉子中間的水分就會(huì)補(bǔ)給到葉尖與葉緣去，因?yàn)檫@些部位是水分向外散發(fā)的地方。經(jīng)過一段時(shí)間的靜置(如一個(gè)半小時(shí))，水分已經(jīng)分布平均，將茶青「攪拌」一下，促使水分繼續(xù)散發(fā)，接著又是「靜置」，使水繼續(xù)分布平均。就這樣一次的攪拌，一次的靜置，直至葉子的每一部分細(xì)胞都平均消失到我們期望的水分為止。萎凋在制茶界上又稱為「走水」。
在萎凋的前半段，攪拌的主要目的是促使水分散發(fā)，到了后半段，攪拌的時(shí)間與力量都會(huì)加大，借著葉子與葉子間的相互磨擦，帶動(dòng)氧化(即發(fā)酵)的進(jìn)行。所以攪拌又稱為「浪青」。
水分的散發(fā)從葉子的表面是可以看得出來的，水分散失到那里，葉面的光澤就會(huì)消失到那里，開始時(shí)是葉尖與外緣先消失光澤，接著靠近葉尖的前半部，最后是葉基與葉柄的地方。萎凋在先，等到各部分的細(xì)胞都消失了所需的水分，只要強(qiáng)力攪拌，并堆厚靜置，就會(huì)發(fā)酵得很快，所以有所謂的「輕萎凋輕發(fā)酵」(如包種清茶)、「中萎凋中發(fā)酵」(如鐵觀音)、「重萎凋重發(fā)酵」(如白毫烏龍)、「重萎凋輕發(fā)酵」(如白茶類)、「重萎凋全發(fā)酵」(如紅茶)等的各種做法。
萎凋與發(fā)酵是造成茶葉不同風(fēng)味很重要的二項(xiàng)步驟，其中的日光萎凋尚可造就較為高亢的香氣，「部分發(fā)酵茶」都以制出「高香」為傲，所以日光萎凋成了這類茶必徑、且重要的過程，但全發(fā)酵茶的紅茶就不同，自從量產(chǎn)以后就將它塑造成較為低頻的糖香型茶類，所以一般不經(jīng)日光萎凋，茶青徑行室內(nèi)萎凋，且是很重的萎凋，水分幾乎消失至一半的程度。
萎凋與發(fā)酵是很花時(shí)間，例如上午采回來的茶青，輕萎凋輕發(fā)酵要制作到晚上九時(shí)左右，重萎凋重發(fā)酵要制作到快天亮、重萎凋全發(fā)酵若不是采用熱風(fēng)萎凋與提高濕度與溫度的發(fā)酵方法，就要拖到第二天或第三天。而且茶青采收后必須制作到完成才能得到高品質(zhì)的成茶，所以制茶是辛苦的，尤其是部分發(fā)酵茶。
