我國茶飲料起步于80年代初的含茶碳酸飲料，80年代中期受到可口可樂、雪碧等國外飲料的沖擊，幾乎被擠出市場。
從1994年開始，隨著茶飲料在國際市場尤其是日本市場上的日益走俏，我國茶飲料的研制開發(fā)再次興起。國內(nèi)科研院所、飲料廠家相繼開發(fā)、生產(chǎn)出諸多品種的茶飲料。
1、目前茶飲料的各種風(fēng)味茶飲料
從口味上大體可分為兩大類：一為調(diào)配型茶飲料（以茶水為主體，添加果汁、糖、奶、香精香料、酸、中藥等配料中的一種或幾種，調(diào)和而成的飲料）。二是純茶飲料（不添加調(diào)味型配料）。
按照茶飲料國家標(biāo)準(zhǔn)預(yù)審稿的分類方法又分茶湯飲料、果味型茶飲料、果汁型茶飲料、碳酸型茶飲料、奶味型茶飲料和其它型茶飲料6種。
茶湯飲料即習(xí)慣上稱之的純茶飲料，以茶葉及其提取物為原料，少添加或不添加糖，保持原茶風(fēng)味的茶飲料。三得利無糖（或低糖）烏龍茶，統(tǒng)一、康師傅的無糖（或低糖）綠茶、烏龍茶，旭日升的天之情系列茶飲料、天與地的茉莉花茶等產(chǎn)品為其代表。
果味茶飲料是指以茶水為主體，添加糖、香精香料、酸等調(diào)和而成的飲料，目前檸檬口味的果味茶飲料最為普遍，如康師傅的檸檬紅茶，統(tǒng)一的冰綠茶、冰紅茶等。在歐美等地區(qū)則以桃味茶飲料銷售形勢最好，國內(nèi)也有蘋果、青梅等風(fēng)味的茶飲料面市。
果汁茶飲料是指以茶水為主體，添加果汁、糖、香精香料、酸等調(diào)和而成的飲料，目前市場上還不多見，惠爾康的早茶族系列如添加梅汁的梅子綠茶和梅子紅茶應(yīng)屬此類。
碳酸茶飲料是指將速溶茶粉（濃縮茶汁）、糖、香精香料、酸等輔料溶解調(diào)配后，再充人碳酸氣的茶飲料，其加工工藝借鑒了傳統(tǒng)的碳酸飲料的加工方式，結(jié)合了茶飲料獨(dú)特風(fēng)味特征，旭日升冰茶是該類型茶飲料的典型代表。
含乳茶飲料是指添加茶、奶、糖、香精香料的茶飲料，將奶的香味、茶特有的苦澀味揉合在一起，如統(tǒng)一麥香奶茶、維他露奶茶、中華奶茶等。
其他茶飲料包括添加了各種中藥成分的茶飲料、添加谷物風(fēng)味的茶飲料，如菊花茶、金銀花茶、八寶茶、大麥紅茶、人參烏龍茶等。
2、目前茶飲料的各種包裝
目前飲料行業(yè)中較為普遍采用的幾種包裝形式為玻璃瓶、馬口鐵易拉罐、鋁質(zhì)易拉罐、無菌鋁紙復(fù)合包、PET瓶、塑料罐頭瓶裝等，現(xiàn)就其在茶飲料中的應(yīng)用情況及前景分別作一簡單闡述。
2．1玻璃瓶
玻璃瓶在飲料行業(yè)中的使用較早，多用于汽水、啤酒等含汽飲料的包裝，目前在功能性飲料中的應(yīng)用也較為廣泛。其容量一般在1000ml以下，設(shè)備投資少，材料具有造型靈活、透明、美觀、多彩晶瑩的裝飾效果，其化學(xué)穩(wěn)定性高而且可以多次周轉(zhuǎn)使用。但亦存在著機(jī)械強(qiáng)度低、易碎、盛裝單位物品的重量大、費(fèi)用高、運(yùn)輸不便、且溫差高時易爆裂的缺點(diǎn)。所以近年來隨著PET材料的興起，玻璃瓶除在啤酒以及功能性飲料中仍有應(yīng)用外，在其它飲料已經(jīng)較少采用。由于受殺菌條件限制，玻璃瓶一般只用于酸性茶飲料（PH＜4．5）的包裝，保質(zhì)期6個月左右。國外還有部分冰茶類的茶飲料采用此包裝。
2．2馬口鐵易拉罐
分為三片罐及類似于鋁質(zhì)易拉罐的沖拔拉伸型二片罐。由于二片罐對馬口鐵材質(zhì)的沖壓、拉伸性能以及制罐設(shè)備都有特殊要求，所以目前除日本一些廠家有生產(chǎn)能力并在罐裝烏龍茶、綠茶等飲料中采用此類包裝外，其它國家和地區(qū)還不多見。三片罐主要規(guī)格有206＃、209＃的三縮頸罐及5133＃罐。三片罐是早期茶飲料生產(chǎn)廠家廣泛采用的包裝類型之一，主要原因有四：一是三片罐的灌裝、殺菌設(shè)備投資費(fèi)用相對較低；二是對茶飲料加工技術(shù)要求不高，飲料在貯藏過程中即便有少量沉淀產(chǎn)生，對飲料感官品質(zhì)也影響不大；三是三片罐幾乎適用于各種茶飲料以及其它類型飲料的包裝，相融性好，節(jié)省了設(shè)備投資費(fèi)用；四是產(chǎn)品的貨架期較長，一般可達(dá)一至兩年。目前采用馬口鐵易拉罐的茶飲料主要為部分茶湯飲料、含乳茶飲料。
2．3鋁質(zhì)易拉罐
主要規(guī)格為常見的350ml罐。多用于啤酒、碳酸飲料等含汽飲料的包裝。目前主要應(yīng)用于碳酸茶飲料，如旭日升冰茶。隨著日本有關(guān)機(jī)構(gòu)對在茶飲料中充液氮技術(shù)的研究成功，解決了鋁質(zhì)易拉罐殺菌時易變形的缺點(diǎn)，現(xiàn)也多用于烏龍茶等純茶飲料的包裝中。其灌裝、殺菌設(shè)備費(fèi)用稍高于三片罐，但包裝材料的價格則略低，而且材料的回收再造性好。產(chǎn)品保質(zhì)期亦可達(dá)一年以上。但作為液態(tài)茶飲料的包裝，飲料充氮、殺菌的工藝和設(shè)備技術(shù)含量高，所以國內(nèi)在茶湯飲料中的應(yīng)用不多見，旭日升天之情系列茶飲料目前采用的是充氮工藝的鋁質(zhì)易拉罐包裝。
2．4無菌復(fù)合鋁紙包
目前主要有瑞典的利樂拉伐公司（TetraPakAlfa－LavalGroup）的利樂包及德國PKL包裝系統(tǒng)公司（PKLVer－parkungessy－stemeGmbH）的康美包。主要規(guī)格利樂包有利樂傳統(tǒng)（無菌）包、利樂磚型（無菌）包、利樂屋型包裝、利樂王及利樂冠等5種，容量從125ml至2000ml不等。康美包有Cb5、Cb6、Cb7三種系列，容量150ml至1100ml共20種常用規(guī)格。目前利樂磚型無菌包裝在茶飲料中的應(yīng)用最為廣泛，一般多用于冰茶、果味茶飲料、混合型麥茶的包裝，如統(tǒng)一冰紅茶、冰綠茶，康師傅檸檬紅茶等。在液態(tài)烏龍茶中大容量利樂包（375ml以上）的應(yīng)用也開始出現(xiàn)。無菌復(fù)合鋁紙包的設(shè)備一次性投資費(fèi)用很高（一般為50～60萬美元），但包裝材料費(fèi)用便宜，只相當(dāng)于馬口鐵罐的50％左右。而且包裝材料質(zhì)輕、成品貯存占用空間小、運(yùn)輸費(fèi)用低，對資金實(shí)力雄厚的企業(yè)來說是一種較佳的選擇。作為茶飲料的包裝，產(chǎn)品保質(zhì)期一般在6個月到一年之間。
2．5PET瓶
PET即聚對苯二甲酸乙二醇酯，是一種飽和線性熱塑性的塑料，簡稱線性聚酯。PET瓶材質(zhì)輕、強(qiáng)度高、無色透明、表面光澤度高、呈玻璃狀外觀，可塑性和機(jī)械性能好，無毒無味，而且材料費(fèi)用適中（國內(nèi)吹瓶級PET粒料9000元／噸）。近年來PET瓶已被廣泛應(yīng)用于碳酸飲料、礦泉水、純水的包裝。由于普通PET瓶不耐熱，溫度高于65℃就要收縮變形，所以現(xiàn)在國內(nèi)外采用非耐熱PET瓶作為茶飲料包裝的還較少。因?yàn)椴捎么祟惏b的液態(tài)茶飲料生產(chǎn)工藝要采用超高溫瞬時滅菌或超濾濾菌（由于液態(tài)茶飲料中富含茶多酚等易還原物質(zhì)，故不能采用臭氧滅菌），在料溫60℃以下進(jìn)行無菌灌裝，技術(shù)含量及對生產(chǎn)線的穩(wěn)定性要求高。目前采用非耐熱PET瓶的主要為茶水分離型的茶飲料，瓶內(nèi)的水采用臭氧滅菌、紫外殺菌，瓶蓋內(nèi)密封放1～2g的冷溶型速溶茶粉，飲用時將茶水混合，即可得到一瓶風(fēng)味純正的茶湯飲料，如旭日升變得彩系列茶飲料。隨著日本日精ASB機(jī)械株式會社研制生產(chǎn)出耐熱性的PET瓶，能夠承受高達(dá)95℃的灌裝溫度，PET瓶已越來越多的應(yīng)用到茶飲料的包裝中。其500ml耐熱PET瓶是目前國內(nèi)應(yīng)用最多的茶飲料包裝之一。在日本眾多茶飲料生產(chǎn)廠家中，耐熱PET瓶包裝在烏龍茶飲料中的應(yīng)用最為廣泛，這主要是因?yàn)镻ET瓶材質(zhì)透明，內(nèi)部飲料品質(zhì)可以用肉眼觀察到，而原本在罐內(nèi)、利樂包內(nèi)允許存在的少量沉淀在PET瓶內(nèi)將被消費(fèi)者視為品質(zhì)劣變的表現(xiàn)。而烏龍茶相對于綠茶、紅茶等液態(tài)飲料來說，在貯藏過程中不易產(chǎn)生沉淀，色澤變化不大，性質(zhì)穩(wěn)定。如果使用PET瓶作為紅茶、綠茶液態(tài)飲料的包裝材料，則茶飲料貯藏過程中的沉淀、色變問題必須得到徹底的解決。目前國內(nèi)采用耐熱PET瓶包裝的茶湯型的綠茶、紅茶飲料，儲藏過程中的沉淀問題依舊是茶飲料生產(chǎn)企業(yè)的困擾問題之一。隨著近年來速溶茶粉原料生產(chǎn)廠商高品質(zhì)的防沉淀速溶茶粉和濃縮茶汁新型加工工藝的不斷開發(fā)，這一難題已得到逐步解決。
2．6其它塑料瓶
目前主要有聚乙烯（PE）、聚丙烯（BOPP）、聚氯乙烯（PVC）及復(fù)合材料等幾種。在聚乙烯材料中添加鈦白粉混合制造而成的強(qiáng)化聚乙烯瓶，目前主要用于果奶等含乳飲料的包裝。一般耐100℃左右的高溫，可直接進(jìn)行巴氏殺菌。但一般采用鋁箔封口。包裝的隔氧性較差，作為茶飲料包裝材料不太合適，現(xiàn)國內(nèi)有極少數(shù)茶飲料廠家采用此類包裝，產(chǎn)品保質(zhì)期在6個月以下，貯藏過程中飲料色澤易發(fā)生劣變
