茶樹，最早的發(fā)源地是在中國(guó)，距今已有6000萬年到7000萬年的歷史。茶葉從發(fā)現(xiàn)至今，在每個(gè)時(shí)期都有著什么樣的作用？最后又是怎樣演變成如今的茶飲呢？
茶，最早是當(dāng)作藥物使用
在陸羽的《茶經(jīng)》未出現(xiàn)之前，就早已有了關(guān)于茶的記錄。“神農(nóng)嘗百草，日遇七十二毒，得荼而解之”這是關(guān)于茶流傳很廣的一個(gè)傳說，但也說明了茶最初就是以藥物的身份進(jìn)入人們的視線之中。
茶，用來當(dāng)作茶食
我國(guó)以茶為食的歷史已有3000多年的歷史，東漢之時(shí)，《食忌》中就有這樣的記載：“苦茶久食為化，與韭同食，令人體重。”將茶作為菜，“與韭同食”。在晉代，與茶相關(guān)的食物有“茗粥”、“茗菜”，其實(shí)就是用茶葉來煮食。在中國(guó)有一些民族，如傣族、哈尼族等，現(xiàn)在還保持著吃“竹筒茶”的習(xí)俗。
茶，曾經(jīng)的陪葬品
茶作為祭品的最早文字記載約是在南北朝時(shí)期，齊武帝蕭頤永明十一年頒布的詔書：“我靈上慎勿以牲為祭，唯設(shè)餅、茶飲、干飯、酒脯而已，天上貴賤，咸同此制。”武帝死后，只以茶、餅干作為祭品。由此看來，在我國(guó)的祭祀活動(dòng)中，早已經(jīng)把茶當(dāng)作祭品了。
茶，成為了大眾飲品
在唐朝之時(shí)，茶葉的生產(chǎn)很發(fā)達(dá)，制茶工藝高深，那個(gè)時(shí)候出現(xiàn)了很多名茶。同時(shí)讓飲茶風(fēng)氣普及全國(guó)還與佛教盛行有關(guān)，佛教的茶事活動(dòng)帶動(dòng)了善男信女。飲茶與宗教密不可分，文人渴望在茶中領(lǐng)會(huì)到禪意，追求“禪茶一味”的境界。茶就在那時(shí)開始逐漸成為了大眾飲品。
