延年益壽，歷來是人們十分關注的問題，欲得長生，必究養(yǎng)生。從古到今，人們對衰老的原因和機制存在著不同的理解和解釋，按目前掌握的資料來說，大致可分為兩類。第一類是祖國醫(yī)學的中醫(yī)延年學說，包括"陰陽失調(diào)說"、"臟腑虛衰說"和"精氣神虧耗說"三種。第二類是近代衰老學說，它可分三個方面：
(1)遺傳論認為衰老過程是遺傳所決定的。生物的生長、發(fā)育、成熟、衰老和死亡，均是按遺傳程序展開的必然結(jié)果。
(2)環(huán)境論既承認遺傳的作用，但更強調(diào)環(huán)境的影響，認為環(huán)境中的不利因素會造成細胞的損傷，而損傷積累終于導致衰老死亡。它包括"自由基學說"、"交聯(lián)鍵學說"、"自身免疫學說"等。
(3)綜合論綜合了各種衰老學說，從"細胞信息受損"或"代謝失調(diào)"等角度出發(fā)而形成的衰老學說。
使人長壽的茶膳，就是依據(jù)這些衰老學說的理論，用食物和茶葉的培補和滋養(yǎng)來達到延年益壽的目的。原則上采用四季五補的方法，如春天升補，以補肝為主；夏天清補，以補心為主；長夏淡補，以補脾為主；秋天平補，以補肺為主；冬天溫補，以補腎為主。同時用高蛋白、低脂肪、低糖、低鹽、多纖維平衡膳食，以達到提高機體的免疫功能，為防止自由基的損害，抑制共價交聯(lián)的形成，以及對脂肪褐質(zhì)的清除和抑制生成。添加適量的含維生素E、維生素C和硒元素等抗氧化茶葉來提高抗衰老能力。目前提出的長壽抗衰老茶膳有茶葉茯苓系列、茶葉松針系列、茶葉花粉珍珠系列等，都在積極試驗。例如，茶葉松針系列主要原料是魚、松針、茶葉。松針早在1400多年前陶弘景的《本革經(jīng)集注》上首次把松針列為上等藥，是健康長壽藥。李時珍的《本草綱目》中稱："松針，別名松毛，氣味苦，溫，無毒，主治風濕，生毛發(fā)，安五臟，守中不饑，延年。""久服松針，令人不老，輕身益氣，絕谷不饑不渴。"茶葉中含有維生素E、維生素C、茶多酚、脂多糖等成分，能降血脂強心臟，延緩細胞衰老都有明顯的作用?！冻圆桊B(yǎng)生記》中稱："其養(yǎng)生之術(shù)可安心臟。五臟中，心臟為王乎。健心臟之方，吃茶是妙法，厥心臟弱，則五臟皆生病"，"人若心神不快爾，必吃茶調(diào)心臟，除愈萬病矣。"
