青海人不喝碧青翠綠的綠茶，也不飲色紅濃艷的紅茶，而是喜歡用銅壺、鋁壺或陶瓷罐罐熬煮的、色澤黃褐、濃醇微澀的茯茶，也叫“熬茶”。熬茶，是青海人冬天用茯茶來(lái)熬制的茶（那是以前的習(xí)慣，其實(shí)現(xiàn)在一年四季都有），深紅色，有油脂狀感覺(jué)，暖融融，還有點(diǎn)咸和花椒味。煮茯茶與其他的茶不同，其他茶先燒開(kāi)水，水開(kāi)后放入干凈的茶葉即可；而煮茯茶不僅要放茯茶葉，還要加入紅棗、桂圓、枸杞、核桃、冰糖、鹽、花椒等物，然后用文火慢慢地熬煎，待汁濃味甜，諸味俱現(xiàn)時(shí)，才能?；?。一般熬好一鍋茯茶要數(shù)小時(shí)，因?yàn)榘静枥锛尤肓酥T多物品，這種茶就再不像單獨(dú)的茶水一樣清爽了，熬茶的本身就帶著一股油味；但是，熬茶又可以解油膩、油脂，是很好的止膩飲品，所以它又是促進(jìn)食物消化的好飲料。
熬茶除了有茶味、甜味，還有鹽、花椒等味，把它作為一種高原飲料，飯后或是閑暇時(shí)，慢慢地品飲，不僅可以解渴暖身，還可以緩減高原的干燥，并且可以生津止渴，能防止喉嚨干燥而引發(fā)的多種病癥。
由于青海不產(chǎn)茶葉，茶葉是要靠外地供給，所以，茶葉自然被青海人視為極其珍貴的商品；于是，茶葉便從人們的飲食需要走向了日常交往，表現(xiàn)出多向的文化內(nèi)涵。茶除在接待客人的禮儀中成為主人誠(chéng)懇、厚道、熱情好客的表證外，還是當(dāng)?shù)厝巳饲榻煌纳虾枚Y品，每逢年過(guò)節(jié)，或喜慶婚嫁中，除贈(zèng)送其他禮品外，還必須要帶上一兩個(gè)茶葉包。
