雖然知道古代植物性保健飲品絕非茶葉一種，但對(duì)古代曾經(jīng)有過多少種非茶飲品，心里并沒有底。只是隨著研究的深入，才發(fā)現(xiàn)古代非茶飲品的來源竟是如此豐富。它們的歷史與茶葉的發(fā)現(xiàn)一樣悠久。茶葉不過是先民們主動(dòng)尋找的具有良好保健作用的眾多對(duì)象之一。研究資料標(biāo)明，中國(guó)各地、各民族都有自己的特殊飲品，即便在茶葉風(fēng)行于世的時(shí)代，仍然無法改變這一局面。茶葉得以在植物性保健飲品中一枝獨(dú)秀，它內(nèi)在的成分所決定的保健功能是基本的保證。但茶葉得以興盛也取決于時(shí)代與機(jī)遇。關(guān)于這一點(diǎn)，下文還要討論。本節(jié)想要說的是，茶葉的發(fā)現(xiàn)與興盛并不意味著不再可能出現(xiàn)其他的競(jìng)爭(zhēng)品與替代品。廣泛收集已有的非茶類飲品基原，系統(tǒng)考察它在歷史上的發(fā)展情況，進(jìn)而深入研究其作用與成分，對(duì)今后尋找更多更好的保健飲品是非常必要的。為此,本節(jié)將把歷史上發(fā)現(xiàn)的非茶飲品種類作一次系統(tǒng)梳理，以提供研究之需。
以下按 時(shí)代為序羅列各種代茶品：
三國(guó)吳：杞(苦杞、地骨)、樞、榆葉
東晉：皋蘆(瓜蘆、過羅、物羅、苦[#/登]、大葉冬青)、冬葵
梁：木葉、天門冬苗，菝葜、檀葉、大皂李、枇杷
唐、五代：虎杖、桂末、枳殼芽、枸杞芽、阜角芽、槐芽、柳芽、石楠、楊桐草(南燭、烏飯樹)、木槿花、桑葉、櫸葉、地榆、威靈仙、五加皮、薄荷、荊芥
宋：椿、柿、蘿摩、蒼耳茶
明：櫧、櫟、山礬、烏藥
清：菊花、柏葉、金銀花、沙苑蒺藜、薏苡仁、茶菊(黃菊、白菊)、參葉、霍石斛、雪茶、金豆子(草決明)、六月霜、棉花殼、野席草根、南天竹、松皮、研茶(脂麻薯油)、松蘿、水沙連、紅毛茶、角刺茶(十大功勞葉、老鼠刺，苦丁)、紅花、瀘茶、瘟茶、樂山茶、黃練芽、梅花、珠蘭、建蘭花、玫瑰花、金雀花、金蓮花、丁香花、野薔薇、化橘紅、橘餅、刺菱、人面子、楸子、山谷(烏爾格納)、沙蓬米
以上75種植物都曾在不同的歷史時(shí)期被作為代茶之品。有的曾經(jīng)風(fēng)行一時(shí)。
有的一直到現(xiàn)代，還在全國(guó)或部分的地區(qū)作為代茶品。其中有菊花茶、人參葉茶、枸杞子茶、枇杷葉茶、薄荷茶、金銀花茶、薏米仁茶、374決明子茶、苦丁茶等，流傳的范圍還比較廣?，F(xiàn)代各地的代茶之品更加眾多，但因不在本文討論的時(shí)限范圍，故不予贅述。這些代茶之品雖然比不上茶葉的流傳范圍廣泛，經(jīng)濟(jì)價(jià)值也遠(yuǎn)不如茶葉那樣高，但它們卻是各地民眾喜愛的代茶品，能發(fā)揮多種不同的保健作用，因此其作用不容忽視。
