現(xiàn)代醫(yī)學(xué)對(duì)茶的功效研究已有近20項(xiàng)：即暖胃、減肥、降脂、防止動(dòng)脈硬化、防止冠心病、降血壓、抗衰老、抗癌、降血糖、抑菌消炎、減輕煙毒、減輕重金屬毒、抗輻射、防齲齒、明目、助消化、抗毒、預(yù)防便秘、解酒等。其中普洱茶的暖胃、減肥、降脂、防止動(dòng)脈硬化、防止冠心病、降血壓、抗衰老、抗癌、降血糖尤為突出。
神經(jīng)衰弱者的主要癥狀是夜晚不能入睡，白天無(wú)精打采沒(méi)有精神。神經(jīng)衰弱患者往往害怕飲茶，認(rèn)飲茶后，刺激神經(jīng)，可能更加睡不著覺(jué)。實(shí)際上，從辨證施治的觀點(diǎn)來(lái)看，要使夜晚能睡得香，必須在白天設(shè)法使其達(dá)到精神振奮。因此，神經(jīng)衰弱者在白天上、下午各飲一次茶，可以上午飲花茶，下午飲綠茶，達(dá)到振作精神的目的，到了夜晚不再喝茶，稍看點(diǎn)書(shū)報(bào)就能安穩(wěn)入睡。如能堅(jiān)持?jǐn)?shù)日至一周，必定會(huì)收到較好的效果。
老年性癡呆癥、帕金森氏癥是常見(jiàn)的神經(jīng)退化性疾病。茶氨酸產(chǎn)品已在日本、韓國(guó)上市，主要用于消除疲勞、消除咖啡堿的興奮作用、減少緊張度和預(yù)防癌癥等。茶葉中有效組分的開(kāi)發(fā)利用目前進(jìn)入了一個(gè)新的階段：由綠茶的兒茶素和紅茶的茶黃素向它們的更高效的衍生物方向發(fā)展。
中南大學(xué)湘雅二醫(yī)院博士生導(dǎo)師謝鼎華教授等最近的研究證明，從茶葉中提取的EGCG（表沒(méi)食子兒茶素沒(méi)食子酸酯）具有很強(qiáng)的延緩神經(jīng)元衰老的作用。
謝鼎華教授等針對(duì)神經(jīng)細(xì)胞衰老時(shí)某些基因會(huì)表達(dá)出的一些特異性蛋白質(zhì)的特點(diǎn)，采用蛋白質(zhì)定量、分子生物學(xué)等方法，研究氧自由基對(duì)神經(jīng)元的氧化損傷及EGCG的保護(hù)作用。他發(fā)現(xiàn)隨著神經(jīng)細(xì)胞培養(yǎng)環(huán)境中氧自由基濃度的增加，有害蛋白質(zhì)呈線性增加，細(xì)胞的能量供給明顯下降，神經(jīng)細(xì)胞的死亡率比正常組高5～6倍；而EGCG可明顯阻止自由基損傷，提高細(xì)胞活力，改善能量代謝，降低細(xì)胞死亡率，達(dá)到保護(hù)神經(jīng)細(xì)胞的目的。
這是國(guó)、內(nèi)外首次報(bào)道EGCG的延緩神經(jīng)衰老作用，該研究已申請(qǐng)國(guó)家專(zhuān)利，并與聯(lián)合國(guó)瀏陽(yáng)生物工業(yè)園某企業(yè)達(dá)成合作協(xié)議，投資進(jìn)行功能性食品和新藥的開(kāi)發(fā)。
目前世界各國(guó)專(zhuān)家的研究結(jié)果均表明茶與人體健康關(guān)系密切，具體作用如下：
預(yù)防衰老
茶葉中的茶氨酸、茶多酚具有預(yù)防衰老、抗氧化、清除自由基的功能。
在正常情況下，人體中９８％的分子氧可以通過(guò)電子傳遞而完全被還原成水，但其余的２％只是部分地還原形成超氧陰離子和過(guò)氧化氫，它們可以進(jìn)一步轉(zhuǎn)變?yōu)榉磻?yīng)性更強(qiáng)的羥基基團(tuán)。這種活性分子可以通過(guò)對(duì)細(xì)胞的蛋白質(zhì)、脂類(lèi)和核酸的氧化而對(duì)組織產(chǎn)生直接的傷害。
人體的許多重要疾病，包括癌癥、心血管疾病、風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎、高血脂、神經(jīng)退化疾病都與過(guò)量自由基的形成有密切關(guān)系。
相對(duì)于歐洲其它地區(qū)，在品茗的歷史中，沙皇俄國(guó)則幸運(yùn)得多。1638年，一名叫斯特拉科夫的大使受命前往蒙古拜見(jiàn)可汗，并帶去珍貴的貂皮作為晉見(jiàn)禮?？珊故障露Y物，向沙皇回贈(zèng)了200包中國(guó)茶葉。當(dāng)時(shí)沙皇使者對(duì)茶葉一無(wú)所知，不愿接受，后經(jīng)勸說(shuō)才勉強(qiáng)接受。他將茶葉帶回了圣彼得堡，沙皇命仆人沏茶請(qǐng)近臣們品嘗，意外的是，眾人一致認(rèn)為入口有奇香。從此，俄羅斯人開(kāi)始了其漫長(zhǎng)的飲茶史。
