著有《吃茶養(yǎng)生記》一書，書中開頭就寫著：“茶乃養(yǎng)生之仙藥，延齡之妙術(shù)。山若生之，其地則靈。人若飲之，其壽則長(zhǎng)。”現(xiàn)代科學(xué)研究表明，茶葉中含有五百多種化學(xué)成分，很多都是有益于人體健康的營(yíng)養(yǎng)成分和藥效成分，保健功效是多方面的。歷代茶學(xué)家.醫(yī)學(xué)家都認(rèn)為,茶并非單是生津解渴的飲料,而且還是一種富含營(yíng)養(yǎng)生理作用和藥理功能的保健飲。
一項(xiàng)美國(guó)和英國(guó)的聯(lián)合研究認(rèn)為，喝綠茶有助于防止艾滋病病毒感染。綠茶并非艾滋病的解藥，也不是避免感染艾滋病的安全辦法。這項(xiàng)研究?jī)H僅是認(rèn)為表沒(méi)食子兒茶素沒(méi)食子酸酯(EGCG)具有用于艾滋病病毒感染輔助治療的潛力。
這項(xiàng)初步研究發(fā)表在《變態(tài)反應(yīng)與臨床免疫學(xué)雜志》上，它是英國(guó)謝菲爾德大學(xué)和美國(guó)德克薩斯州Baylor醫(yī)學(xué)院之間的一個(gè)聯(lián)合研究項(xiàng)目。該研究小組對(duì)綠茶中一種叫表沒(méi)食子兒茶素沒(méi)食子酸酯(EGCG)的黃酮類化合物進(jìn)行了試管試驗(yàn)，結(jié)果表明這種物質(zhì)能與CD4免疫系統(tǒng)T-淋巴細(xì)胞受體結(jié)合，并使艾滋病病毒停止與該受體結(jié)合。
研究人員之一，謝菲爾德大學(xué)分子生物學(xué)及生物技術(shù)系的Williamson教授說(shuō)，“我們的研究表明，喝綠茶能降低受艾滋病病毒感染的風(fēng)險(xiǎn)，而且還能減慢艾滋病病毒的擴(kuò)散速度。但要想憑此就認(rèn)為這項(xiàng)研究表明綠茶能杜絕艾滋病病毒在免疫系統(tǒng)中獲得落腳點(diǎn)，尚為時(shí)過(guò)早。評(píng)論家們對(duì)此仍保持謹(jǐn)慎。因?yàn)槟承┗衔镌谠嚬茉囼?yàn)時(shí)，會(huì)在“微觀”的細(xì)胞級(jí)別上顯示有良好的效果，但在“宏觀”的生命組織免疫系統(tǒng)級(jí)別上，并不一定會(huì)具有相同的效果。
Williamson教授敏銳地指出，綠茶并非艾滋病的解藥，也不是避免感染艾滋病的安全辦法。這項(xiàng)研究?jī)H僅是認(rèn)為表沒(méi)食子兒茶素沒(méi)食子酸酯(EGCG)具有用于艾滋病病毒感染輔助治療的潛力。Williamson教授換了種表達(dá)方式，“綠茶應(yīng)該與傳統(tǒng)的藥物合用，用來(lái)改善那些已經(jīng)感染艾滋病的人的生活質(zhì)量。”他還提到，進(jìn)一步的研究正在進(jìn)行當(dāng)中，以發(fā)現(xiàn)不同數(shù)量的綠茶的效果會(huì)是怎樣。
這項(xiàng)研究由美國(guó)國(guó)家衛(wèi)生研究所和一些研究、教育及其它資金資助。去年九月，一項(xiàng)發(fā)表在《美國(guó)醫(yī)學(xué)會(huì)學(xué)報(bào)》上的日本研究指出，大量飲用綠茶與死于各種原因及心血管疾病的風(fēng)險(xiǎn)下降兩者之間存在關(guān)聯(lián)。其它研究還發(fā)現(xiàn)了飲用綠茶與癌癥之間的有益聯(lián)系。
綠茶可誘導(dǎo)癌細(xì)胞“自殺”已被多家實(shí)驗(yàn)所確認(rèn)。那么，經(jīng)過(guò)加工制作的紅茶，其中的茶多酚大多被氧化了，是否還有抗癌活性呢？湖南醫(yī)科大學(xué)茶與健康研究室的一項(xiàng)專題研究證實(shí)，紅茶同樣具有很強(qiáng)的抗癌功能。
綠茶是用高溫破壞鮮茶葉中的酶、制止發(fā)酵而制成的，沏出來(lái)的茶保持鮮茶葉原有的綠色，甘香可口，亞洲人喜愛喝。而紅茶是經(jīng)全發(fā)酵加工制作的，色澤烏黑油潤(rùn)，沏出的茶色紅艷，具有特別的香氣和滋味，為英、美、加拿大等國(guó)人喜好。傳統(tǒng)的觀點(diǎn)認(rèn)為，綠茶中的多酚類化合物是抗癌的主要活性成份，但茶多酚經(jīng)過(guò)加工后大多被氧化而形成了多酚類氧化產(chǎn)物茶色素（國(guó)外稱紅茶多酚）。紅茶的抗癌活性是否因此就降低了呢？1995年，世界糧農(nóng)組織發(fā)起了紅茶對(duì)人體健康作用的研究，由紅茶消費(fèi)國(guó)英、美、加拿大及紅茶主要生產(chǎn)國(guó)肯尼亞、印尼、斯里蘭卡組成的茶葉貿(mào)易健康研究協(xié)會(huì)，委托美國(guó)康奈爾大學(xué)醫(yī)學(xué)院、波士頓大學(xué)醫(yī)學(xué)院、紐約州立大學(xué)醫(yī)學(xué)院等研究機(jī)構(gòu)，重點(diǎn)開展了紅茶對(duì)癌癥影響的研究。1996年他們?cè)诓枭貙?duì)某些癌癥的化學(xué)預(yù)防作用的研究中取得了肯定結(jié)果。此后各國(guó)爭(zhēng)相開展了對(duì)紅茶及其主要成份茶色素的藥理研究。
1997年10月以來(lái)，湖南醫(yī)科大學(xué)茶與健康研究室曹進(jìn)、趙燕等，從分子生物學(xué)角度入手，觀察了被茶色素作用后的人急性早幼粒白血病細(xì)胞（HL—60）的生物化學(xué)和形態(tài)學(xué)變化，觀察到人急性早幼粒白血病細(xì)胞均出現(xiàn)了凋亡的典型改變：DNA出現(xiàn)梯形條帶，細(xì)胞出現(xiàn)凋亡小體；流式細(xì)胞儀測(cè)定結(jié)果進(jìn)一步表明，茶色素對(duì)癌細(xì)胞的分化阻斷效果主要發(fā)生在細(xì)胞增殖分化早期，即DNA合成前期。
