我國茶油的食療雙重功能實際上優(yōu)于橄欖油，這除兩種油脂的脂肪酸組成及油脂特性，油中的營養(yǎng)成分相似外，茶油還含有橄攬油所沒有的特定生理活性物質(zhì)茶多酚和山茶甙（即茶皂甙，或稱茶皂素）。根據(jù)美國國家醫(yī)藥中心實驗證實，茶油中的茶多酚和山茶甙對降低膽固醇和抗癌有明顯的功效。
有專家研究表明，橄欖油和茶油中都含有一種生理活性成分角鯊烯。角鯊烯具有香氣，有很好的富氧能力，因而可抗缺氧和抗疲勞，并且具有提高人體免疫力及增進(jìn)胃腸道的功能。橄欖油作為“地中海膳食結(jié)構(gòu)模式”中的主要食用植物油脂早已被世界衛(wèi)生組織（WHO）推薦為對人體心血管健康有益的保健型營養(yǎng)油。
在我國，南宋年間就開始種植油茶。從菜籽中取油食用始見于李時珍的《本草綱目》。在我國的許多古代醫(yī)書中記載了茶油的食療雙重功能，例如《農(nóng)息居飲食譜》中有茶油潤燥、清熱、息風(fēng)和利頭目；《農(nóng)政全書》有療痔瘡?fù)藵駸?；《綱目拾遺》有茶油可潤腸、清胃和解毒殺菌；《隨之居飲食譜》對茶油更是贊譽有加，“茶油烹調(diào)肴撰，日用皆宜，蒸熟食之，澤發(fā)生光、諸油惟此最為輕清，故諸病不忌。”顯然我們的老祖宗早把茶油視為延年益壽和養(yǎng)顏美容之佳品。當(dāng)今，據(jù)說食用后有降血脂和降血壓的功效，因此，條油產(chǎn)區(qū)往往給茶油一個雅號－－“益壽油”或者“長壽油”。
山茶科植物主要分布于山區(qū)和丘陵地帶，遠(yuǎn)離城市“三廢”污染源，幾乎不受化肥和農(nóng)藥等的污染，故從其種子中提取的油脂可算是名符其實的“綠色”食用植物油脂，而且不含有強致癌物質(zhì)黃曲霉素B，對人體有害的芥酸和棉酚等，是食用植物油脂中的上品和佼佼者。
