茶，在我國歷史可謂源遠流長；喝茶，也早已成中華民族的一種傳統(tǒng)習慣。自古以來，茶就與音樂、詩詞、書畫相通成為一種文化，如今它卻融入并成為我們飲食的一部分，因為茶已經(jīng)成為世界公認的健康飲品而且被越來越多的年輕人所鐘愛，逐漸變成了一種時尚的文化。
普洱茶產(chǎn)于中國大陸云南省，近年來往臺臺灣也育越來越多的人飲用。曾有報道普洱茶可降低雌性Wistar大白鼠血漿膽固醇及三酸甘油酯，并促進腎上腺誘道的脂解作用，推論普洱茶可改善高血脂癥及肥胖的現(xiàn)象。本研究乃從兩個方面探討普洱茶之抗動脈硬化功效；其一為探討普洱茶是否具有降膽固醇之功效，其二則是探討普洱茶是否具有抗氧化作用，可抑制膽固醇之氧化。先由體外試驗觀測之，再進行活體動物之體內(nèi)試驗。
普洱茶對膽固醇生合成影響的體外試驗結(jié)果顯示：40μg／mL普洱茶水萃出物可減少56％之肝臟固醇生合成。在動物試驗中，普洱茶亦有抑制膽固醇合成之效果。以倉鼠為動物模式的試驗結(jié)果發(fā)現(xiàn)：以含高膽固醇料（1％）動物的表現(xiàn)為比對基礎，另添加1％、1.5％及2％普洱茶水萃出物，可降低動物肝臟中膽固醇含量及血漿中三酸甘油酯。游離脂肪酸及膽固醇。喂食普洱茶水萃出物的雄性倉鼠及雄性大白鼠，其糞便中膽固醇排出量亦顯著增加（p＜0.5）。
研究證實：普洱茶可以降低血漿總膽固醇、三酸甘油酯及游離脂肪酸，亦可減輕膽固醇性脂肪肝現(xiàn)象及增加糞便中膽固醇的排出，也可經(jīng)微地抑制肝中膽固醇的生合成，增加動物于禁食期間對胰島素之敏感度。顯示飲用普洱茶可能具有降脂．改善胰島素抗拒性及預防心血管疾病的效果。
在抗氧化研究方面，體外活性實驗發(fā)現(xiàn)：．綠茶、包種茶及烏龍茶的水浸出物，均有清除DPPH自由基的效果。抑制銅離子誘道低密度脂蛋白（LDL）氧化的效果，以普洱茶最佳（IC50值為1.4μg／mL），其他依序為綠茶（1.8μg／mL）、包種茶（2.lμg／mL）、烏龍茶（2.5μg／mL）及紅茶（3.3μg／mL）。離體實驗及動物實驗的結(jié)果，證實普洱茶抽出物具有明顯的抗氧化活性，并借由清除自由基，降低LDL不飽和脂肪酸的數(shù)量及增加LDL生育酚的含量，以降低LDL的氧化敏感度。推論飲用普洱茶可預防動脈粥狀硬化及心血管疾病的發(fā)生。
