茶葉從發(fā)明到利用，經歷了一段漫長的歷史，它之所以深受人們的歡迎，除了可作為飲料被人們飲用外，還因為它對人體能起到一定的保健和治療的作用。三國時代，諸葛亮帶兵南征北戰(zhàn)。一次，兵至云南勵海，士兵因水土不服，多害眼病，諸諸亮命令士兵采茶煮水喝，不久，把眼病治好了。直到現(xiàn)在，當?shù)厝嗣襁€把茶樹稱作"孔明樹"，把諸葛亮尊為"茶祖"。
綠茶在防病治病促進人體健康方面有著廣闊的應用前景，綠茶具有防癌、保護心血管系統(tǒng)、促進并保持健康的血糖水平、延緩大腦老化等作用，所以綠茶對于促進人類健康長壽來說，是一種安全有效的自然療法。
近年來，醫(yī)學界的研究人員不斷地發(fā)現(xiàn)綠茶對人體健康的好處，西方社會現(xiàn)在對綠茶防病保健功能的興趣越來越濃厚，關于綠茶與健康之間聯(lián)系的一些最新發(fā)現(xiàn)遠遠超越了亞洲國家中流傳了幾千年的茶文化對綠茶作用的評價。綠茶是自然界中預防疾病最有力的天然物質之一，綠茶研究的新發(fā)現(xiàn)給人類祛病健身、延年益壽帶來了一些希望。
綠茶能夠防治多種癌癥
亞洲人群中經常飲茶者的總體癌癥發(fā)病率比不飲茶者明顯要低。1994年上海癌癥研究所的研究發(fā)現(xiàn)，不抽煙但經常飲綠茶者食道癌的發(fā)病率比其他人要低得多。
自那以后，科學家們一直在努力研究探索，為何常飲綠茶者患癌者少？綠茶是如何在人體中起作用的？最近幾年的研究表明綠茶能有效地預防許多癌癥，包括膀胱癌、結腸癌、食道癌、胰腺癌、直腸癌以及胃癌等。
1.興奮中樞神經茶葉的藥理作用主要由其所含的黃嘌呤衍生物咖啡因及茶堿所產生。茶葉中的咖啡因和芳香物質是興奮劑，能興奮高級神經中樞，特別是大腦皮層i因而可改善思維活動，提高對外界刺激的感受性，使精神興奮，思想活躍，消除疲勞，有益于工作和學習過量則引起失眠心悸、頭痛、耳鳴眼花等不適癥狀。據研究，喝茶和喝咖啡雖然都是提神，但喝咖啡會導致動脈硬化，二而喝茶卻能抑制動脈硬化。這是因為茶葉中含有較多的茶多酚和維生素C,消除了咖啡的不良作用。
2.增強循環(huán)系統(tǒng)功能咖啡因、茶堿可直接興奮心臟，使心肌收縮力加強，心率加快，擴張冠狀動脈，擴張末梢血管，促進血液循環(huán)。茶葉中的鞣質，有維生素P的活性，能保1持或恢復毛細血管的正常抵抗力，增強血管的柔韌性和彈性，可以減低血中膽固醇，防止脂肪在血管壁沉積。據動物實驗提示，服龍井茶的家兔血清膽固醇的濃度和膽固醇與磷脂的比值，比不服龍井茶的家兔顯著降低。經解剖觀察，服龍井茶的家兔主動脈硬化病變過程也明顯減輕。故能夠防治冠心病、慢性心功能不全癥、高脂血癥、動脈硬化癥等。
3.抑菌消炎作用茶葉浸劑或煎劑在試管中，對各型痢疾桿菌均有抗菌作用。據臨床觀察，對急、慢性菌痢均有效果。對沙門氏菌、金黃色葡萄球菌、霍亂弧菌亦有明顯的殺滅作用。茶葉抗菌的有效成分一般認為是鞣質。其抑菌效價與黃連不相上下。一般而富，花茶、綠茶的抗菌效能大于紅茶。茶葉中含有硅酸，可促使肺結核病變部位形成瘢痕，制止結核桿菌擴散。硅酸還能使白血球增多，對增強人體的抗病能力有助。敬適用于細菌性痢疾、阿米巴痢疾。急慢性腸炎、腸傷寒、肺結核等的輔助治療。
