在我國，茶不僅僅是一種飲品，它作為一種獨(dú)特的民俗文化形態(tài)，對我們的生活、我們的健康、我們的文化都有極大的影響。“三茶六禮”，茶為禮先。其實(shí)，茶最早被人類發(fā)現(xiàn)并運(yùn)用時(shí)既不是飲品，也不是禮品，而是治病的藥品。
糖尿病是一組以高血糖為特征的代謝內(nèi)分泌疾病。它是由于胰島素不足和血糖過多引起糖、脂肪和蛋白質(zhì)等代謝紊亂。1980年聯(lián)合國世界衛(wèi)生組織將糖尿病分為I型（胰島素依賴性糖尿?。┖廷蛐停ǚ且葝u素依賴性糖尿病）。不論是I型或Ⅱ型的糖尿病患者，都同樣有高血糖癥狀。因此糖尿病患者往往出現(xiàn)血糖高的生化指標(biāo)。有人用人工繡致高血糖的大白鼠作為實(shí)驗(yàn)材料，用綠茶水浸出液喂飼。
結(jié)果表明，各種綠茶的冷水浸出液具有很好的降血糖效果，熱水浸出液的效果不如冷水浸出液。紅茶的效果不如綠茶。日本曾用茶葉去除咖啡堿后制成一種專治糖尿病的藥物，經(jīng)臨床實(shí)驗(yàn)結(jié)果，其效果與胰島素相仿。茶葉降血糖作用的有效組份目前報(bào)道有如下三種。一種是包括葡萄糖、阿拉伯糖和核糖（比例為1．7:5．1：4．7）三種糖類的復(fù)合多糖，第二種是茶葉中的兒茶素類化合物，第三種是茶葉中的二笨胺。此外茶葉中的維生素C、維生素B1能促進(jìn)動(dòng)物體內(nèi)糖分的代謝作用，認(rèn)為對患先天性糖尿病的患者可采用常飲用綠茶作為輔助療法之一，而沒有糖尿病的人常飲綠茶也可以預(yù)防糖尿病的發(fā)生。
