人們長(zhǎng)期的飲茶實(shí)踐充分證明，飲茶不僅能增進(jìn)營(yíng)養(yǎng)，而且能預(yù)防疾病。數(shù)千年來(lái)，有關(guān)飲茶與健康的記載很多。特別是我國(guó)古代，茶常被當(dāng)作藥物使用，在祖國(guó)的醫(yī)藥學(xué)寶庫(kù)中，茶，作為單方或復(fù)方入藥的，頗為常見。茶不但有對(duì)多科疾病治療的效能，而且有良好的延年益壽、抗老強(qiáng)身的作用。
近年來(lái)抗生素濫用導(dǎo)致細(xì)菌產(chǎn)生嚴(yán)重的抗藥性，一直令醫(yī)界十分擔(dān)憂；美國(guó)一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，綠茶中的兒茶素(catechins)具抗氧化作用，不僅可以保護(hù)正常細(xì)胞，也可以保護(hù)細(xì)菌細(xì)胞不致突變，減緩細(xì)菌對(duì)抗生素產(chǎn)生抗藥性。美國(guó)堪薩斯大學(xué)化學(xué)系教授雷米契(LesterMitscher)昨應(yīng)邀來(lái)臺(tái)參加「第三屆全球華人中草藥研討會(huì)」，發(fā)表這項(xiàng)最新研究結(jié)果。
兒茶素及其它抗氧化劑如維他命A、E、C等都具有強(qiáng)效的「抗誘變性」，有助預(yù)防許多變質(zhì)性的疾病，如癌癥、高膽固醇血癥、糖尿病等，其中以兒茶素的抗氧化效果最好。為了解兒茶素能否減緩細(xì)菌的抗藥性，雷米契進(jìn)行體外細(xì)胞實(shí)驗(yàn)，他把細(xì)菌養(yǎng)在培養(yǎng)皿中，投入適量的抗生素后，細(xì)菌逐漸死去；一段時(shí)間后，有細(xì)菌再長(zhǎng)出來(lái)，顯示這些細(xì)菌已經(jīng)對(duì)抗生素有了抗藥性。在另一組實(shí)驗(yàn)中，他用同樣步驟讓細(xì)菌產(chǎn)生抗藥性，不過(guò)，在投入抗生素同時(shí)，也加入兒茶素，兩組實(shí)驗(yàn)比較發(fā)現(xiàn)，投入兒茶素的那一組長(zhǎng)出的細(xì)菌顯著減少?！缸杂苫颉雇瑫r(shí)是一種致癌元素，在某種情況下，會(huì)和身體的細(xì)胞產(chǎn)生不正常的氧化性結(jié)合，因而形成癌癥。如能經(jīng)常飲用茶，透過(guò)「兒茶素」的吸收就能幫助我們抵擋這種病因，減低成癌的機(jī)會(huì)。最近，在美國(guó)完成的研究報(bào)告指出，經(jīng)常飲用綠茶可治療癌病。其實(shí)早十多年前，日本福岡大學(xué)亦曾完成過(guò)一份報(bào)告，利用白老鼠作實(shí)驗(yàn)，發(fā)現(xiàn)同時(shí)在一個(gè)容易致癌的環(huán)境下，受過(guò)「兒茶素」注射的白老鼠并沒有產(chǎn)生癌癥的反應(yīng)，而未經(jīng)注射的，則全部程現(xiàn)癌癥的反應(yīng)，因而證實(shí)了「兒茶素」能對(duì)抗癌癥的侵入?？茖W(xué)家進(jìn)一步向有癌癥反應(yīng)的老鼠注射「兒茶素」，一段時(shí)間后，發(fā)現(xiàn)這群老鼠的癌細(xì)胞不再擴(kuò)散，同時(shí)受到控制。因而證明「兒茶素」能慢性治療癌癥。
日本使用兒茶素制造百日咳疫苗——日本第一醫(yī)科大學(xué)與企業(yè)組成的科研小組，使用茶葉中的兒茶素制造無(wú)毒百日咳疫苗獲得成功，與現(xiàn)有使用福爾馬林（甲醛水溶液）處理方式制造的疫苗相比，新疫苗功能更強(qiáng)，副作用更小。
據(jù)日本媒體報(bào)道，聯(lián)合科研小組把百日咳菌產(chǎn)生的毒素滴入濃度為每升４０毫克的兒茶素水溶液里，經(jīng)過(guò)１小時(shí)處理，毒素的毒性完全消失，把劑量為０﹒５毫升的這種無(wú)毒毒素注射到實(shí)驗(yàn)鼠的靜脈里，進(jìn)行接種后，再讓它用鼻子吸入百日咳菌，３周之后，檢查實(shí)驗(yàn)鼠肺里的細(xì)菌數(shù)量，結(jié)果雖然發(fā)現(xiàn)了上千個(gè)細(xì)菌，但是，與用福爾馬林處理方式制造的無(wú)毒疫苗相比，減少了９０％，而且實(shí)驗(yàn)鼠沒有發(fā)病，從而確認(rèn)了這種方法有預(yù)防疾病的效果。
根據(jù)香港大學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，每天喝三小杯綠茶，特別是龍井茶，能抑制體內(nèi)幽門螺旋菌，減低胃潰瘍機(jī)會(huì)。研究指出，綠茶的兒茶素具有抑制、甚至殺死導(dǎo)致胃潰瘍和十二指腸潰瘍的幽門螺旋菌。且據(jù)十多個(gè)實(shí)驗(yàn)樣本發(fā)現(xiàn)，二％綠茶葉的兒茶素份量，已能抑制幽門螺旋菌，如增加到四％，可殺死它們。研究指出，幽門螺旋菌生長(zhǎng)力極強(qiáng)，其所釋出的酵素，會(huì)產(chǎn)生大量堿性阿摩尼亞，并形成保護(hù)膜，即使胃酸也不能將它破壞。但是，兒茶素卻能阻止幽門螺旋菌生產(chǎn)阿摩尼亞，削弱其活動(dòng)力。
根據(jù)刊登在癌研究科學(xué)期刊的一篇論文顯示，不論綠茶的抽取物或是紅茶的抽取物，對(duì)于老鼠的乳癌培養(yǎng)細(xì)胞與人類肺癌培養(yǎng)細(xì)胞的生長(zhǎng)都具有明顯的抑制作用，而對(duì)于DNA的`突變率與自由基的生成，也都具有明顯的抑制效果。另外，對(duì)于消除自由基有關(guān)的細(xì)胞修補(bǔ)酵素，如glutathione-S-transferase，與quinonereductase，都能受到茶抽取物質(zhì)的誘導(dǎo)而增加，等于加強(qiáng)了細(xì)胞本身對(duì)于外界癌誘發(fā)物質(zhì)(carcinogen)的抵抗作用。
綠茶防皮膚癌，現(xiàn)在已經(jīng)有很多的臨床與實(shí)驗(yàn)室的證據(jù)顯示，綠茶所含的多酚類抗氧化物對(duì)于對(duì)抗各種不同癌癥具有很好的預(yù)防功效，除了抗氧化物本身對(duì)抗自由基可以減少DNA的傷害引發(fā)癌化病變，這些物質(zhì)本身也對(duì)于癌細(xì)胞生長(zhǎng)或是癌組織的新生血管生成具有良好的抑制作用。茶多元酚在體外50-100ppm下有阻止Pyroli菌的增殖，以34名帶pyroli菌的帶原者有每日給予700毫純兒茶素（約10杯）茶攝取一個(gè)月，幾乎所人的菌數(shù)都減少，其中有6名真除。因此相信兒茶素類對(duì)某些癌癥有抑制作用。由于引起人類致癌因子非常復(fù)雜，有關(guān)此點(diǎn)尚待進(jìn)一步研究。
茶葉含百分之十的食物纖維，屬于非水溶性纖維素，僅飲用綠茶并不能食用到非水溶性纖維，需要食用抹茶或?qū)⒉枞~食用，攝取其中的纖維對(duì)血糖控制才有效果，另外膳食纖維攝取足夠，使食物殘?jiān)坝泻Φ募?xì)菌停留在體內(nèi)的時(shí)間縮短，可以降低大腸或直腸癌的機(jī)率。
