茉莉花是我國和東南亞國家（如印度尼西亞）的一種特種茶。它是以綠茶為原料，用茉莉鮮花窨制而成。茉莉花茶中含有豐富的揮發(fā)性組分，因為它除了含有綠茶的組分外，還有來自茉莉鮮花的香氣組分。
茉莉花茶中香精油含量在0.06%以上，最高的可達(dá)0.4%，是各種茶葉中香精油含量最高的一種。在各種香氣組分中，以乙酸苯甲酯含量最多，占香氣組分總量的40-60%，其次為芳樟醇及其氧化物，占10%左右，還有占5-6%的苯甲醇。
綠茶占茉莉花茶重量的90%以上，它同樣含有茶多酚、茶氨酸、維生素、礦質(zhì)元素，因而茉莉花茶同樣具有綠茶的保健功能，此外茉莉花所特有的一些揮發(fā)性組分也具有對人體的保健功能。
香港中文大學(xué)的陳振宇教授專門研究了茉莉花茶的抗氧化活性和降血脂的效果，結(jié)果表明茉莉花茶也具有很強(qiáng)的抗氧化活性和降血脂能力，可以降低因血液氧化而發(fā)生的溶血現(xiàn)象。在活體外的實驗表明以EGCG,ECG效果最好，但在人體體內(nèi)的研究表明以EGC和EC效果最好，因為在人體體內(nèi)EGCG和ECG會很快代謝為EGC和EC。
茉莉花茶降血脂的原因據(jù)陳振宇研究認(rèn)為不是由于降低對膽固醇的合成，而是減少對食品中膽固醇和脂肪的吸收。日本專門進(jìn)行了茶葉中揮發(fā)性組分對人體健康的功效。
最近有人說茉莉花茶對人體健康沒有功效，這是不對的。因為茶葉對人體健康的效果已獲得世界公認(rèn)，而花茶是以綠茶為原料，在加上茉莉花的組分，因此對人體健康的良好功效是不容懷疑的。
未來展望
通過近五年來在茶葉抗癌方面的研究可以認(rèn)為茶葉確實具有防癌和一定的治療效果，同時對許多其他人體多發(fā)性疾病有一定的預(yù)防和治療效果。日本最早報道茶葉中的有效組分有抑制癌細(xì)胞繁殖作用的富田勛研究組從1986年開始連續(xù)10年對總數(shù)為8522人進(jìn)行的跟蹤調(diào)查，其中包括419位癌癥病人，結(jié)果表明每天飲綠茶10杯的女性可使癌癥延遲發(fā)生7.3年，男性為3.2年。因此他在1999年發(fā)表的一篇論文中認(rèn)為飲茶確有防癌效果，他建議日本人每天飲茶10小杯或服用一片茶多酚片。最近他們提出了一個在全日本利用綠茶進(jìn)行兩階段的癌癥預(yù)防計劃，第一個階段，即將綠茶用于一般人群作為延遲和預(yù)防癌癥的發(fā)生，第二階段是將綠茶和抗癌藥物對癌癥患者進(jìn)行處理以求防止復(fù)發(fā)，腫瘤增殖和轉(zhuǎn)移。因為他們最近有一項重要進(jìn)展。他們發(fā)現(xiàn)綠茶提取物和抗癌藥物有增效作用，Sulindac是第一次經(jīng)世界衛(wèi)生組織批準(zhǔn)使用于結(jié)腸癌癥病人的一種藥物，但它對使用者有一定副作用，經(jīng)研究證明綠茶提取物和Sulinclac混合使用對癌癥增效?；旌鲜褂脮r癌細(xì)胞凋亡的數(shù)量比二種化合物單用時高17倍。這就可以降低抗癌藥物的用量，為減輕患者的副作用提供一個非常有價值的方法。
美國一向?qū)εR床藥物有很嚴(yán)格的限制，目前也已批準(zhǔn)將綠茶作為預(yù)防癌癥的藥物在美國使用。1997年美國藥物管理署（FDA）批準(zhǔn)用綠茶膠囊作為第一階段臨床實驗藥用，總共對46位癌癥患者應(yīng)用。第二階段的臨床實驗也即將進(jìn)行，這意味著綠茶在美國已不僅僅是一種“抗癌飲料”，還即將發(fā)展成一種抗癌藥物。從日本和美國的應(yīng)用情況，可以預(yù)期綠茶及其內(nèi)含組份作為一種藥物出現(xiàn)已為期不遠(yuǎn)。
綜觀近年來在茶葉對人體健康方面的巨大進(jìn)展，可以認(rèn)為茶葉中的有效化合物對人體健康特別是抗癌的效果已不是“有”或“沒有”的問題。大量的資料已經(jīng)以確鑒的證據(jù)肯定了它的藥效，現(xiàn)在的問題是以什么樣的狀態(tài)應(yīng)用和如何應(yīng)用的問題。這些問題很快會獲得解決。當(dāng)然，對茶葉應(yīng)有一個正確的定位，茶不是“藥”，它不能用作為癌癥或其他疾病的一種治療藥物；但它是一種具有對人體有生理調(diào)節(jié)作用的功能性食品，通過飲茶可以對多種疾病具有預(yù)防和一定程度的治療效果。可以預(yù)期，通過提取的方法將茶葉中的有效成分開發(fā)成一種“藥物”在醫(yī)學(xué)中的應(yīng)用也已為期不遠(yuǎn)了。人們拭目以待。
