茶葉，是山茶科植物茶的芽葉。茶葉是我國各族人民夏秋季喜愛的飲料，佛家也稱其為“養(yǎng)生第一飲品”。它與咖啡、可可齊名，并稱世界三大無酒精飲料，享譽(yù)海內(nèi)外。
我國南方是世界茶葉的發(fā)源地。現(xiàn)在，茶葉已為全球各國所接受，除中國之外，在日本、印度、斯里蘭卡和非洲的乍得等地，均有大量出產(chǎn)。
有關(guān)茶的記載，首見于西漢初成書的《爾雅》。該書卷九《釋木》中，將茶稱為“槚”和“苦荼”，注釋中指出其“樹小如梔子，冬生，葉可煮羹飲。今呼早采者為茶，晚取者為茗。一名舛（），蜀人名之苦荼”。說明在西漢以前，我國就有煮茶飲用的習(xí)慣。
茶葉為我國人民普遍飲用，當(dāng)自魏晉六朝以來。大約在這一時期成書的《神農(nóng)食經(jīng)》，將茶葉作為食療之品記載下來。認(rèn)為它主治“瘺瘡，利小便，去痰熱，止渴，令人少睡有力，悅志”。盛唐中期被稱為“茶神”的陸羽(公元733－804年)，在其所著《茶經(jīng)》里，極力推薦吃茶的益處，使茶葉的健身作用，逐漸成為人民群眾的共識。我國第一部藥典《唐·新修本草》，將茶葉在“茗”的條目下作了詳細(xì)闡述?！杜f唐書·懿宗紀(jì)》中更進(jìn)一步談到，咸通四年(公元863年)皇帝曾關(guān)注茶藥業(yè)，“如聞溪洞之間，悉籍嶺北茶藥，宜令諸道一任商人興販，不得禁止”。提示當(dāng)時茶葉的生產(chǎn)和經(jīng)銷，已成為影響國計民生的大事。
我國歷代對茶葉的研究著作甚多。除前述者外，影響較大的如：唐代毋炅的《茶序》，顧況的《茶賦》，丁謂的《北苑茶錄》，宋代蔡襄的《茶錄》，宋徽宗趙佶的《大觀茶論》，宋子安的《東溪試茶錄》，黃庭堅(jiān)的《煎茶賦》，明代許次紓的《茶疏》，毛文錫的《茶譜》，蔡宗顏的《茶對》，以及《吃茶養(yǎng)生記》等。《茶譜》一書云：“隋文帝病腦痛，僧人告以煮茗論藥，服之”。宋代文學(xué)家蘇軾詩云：“何須魏帝一丸藥，且盡盧同七碗茶”。表明茶葉不但供日常生活需要，而且很早就用于治療疾病。故陳藏器《本草拾遺》中談到“茶為萬病之藥”，有其深邃的道理。茶葉的功效
根據(jù)歷代本草學(xué)的論述，茶葉味苦甘，性涼無毒，入心肺胃腎四經(jīng)。其功效有五：降火散風(fēng)，清醒頭目。因頭目不清多由熱邪上薰所致，故李時珍《本草綱目》指出：“茶苦而寒，陰中之陰，沉也，降也，最能降火。火為百病，火降則清矣”。還說：“每飲新茗，必至數(shù)盞，輕發(fā)汗而肌骨清，頗覺痛快”。臨床上常用于治療外感風(fēng)邪頭痛不可忍，方劑選用《赤水玄珠》茶調(diào)散（片芩60克，小川芎30克，細(xì)芽茶10克，白芷15克，薄荷10克，荊芥12克，共為細(xì)末）。每服6－10克，用茶清調(diào)下，療效頗佳。
釋滯消壅，祛脂減肥。飯后飲茶，不僅能有促進(jìn)飲食消化，除去油膩之效，陳藏器《本草拾遺》還特別點(diǎn)明：“久食令人瘦，去人脂”。明·汪穎《食物本草》曾記述一人，“好燒鵝炙煿，日常不缺”。人們都勸他說，吃炙煿肥膩多了，容易患消渴病，身上生長癰疽。但后來大家發(fā)現(xiàn)此人并未生病，經(jīng)暗訪得知，這個人每天晚上必飲涼茶一碗，“乃知茶能解炙煿之毒也”。
自20世紀(jì)80年代以來，單純性肥胖病在世界范圍內(nèi)陡增，目前已超過13億人，因而減肥瘦身之風(fēng)席卷全球。減肥茶在肥胖病的治療中，作為一種服用方便的保健制劑，已經(jīng)大顯身手。特別是以茶葉作為主要成分，配伍荷葉、山楂等制成的產(chǎn)品，飲用方便，沒有瀉下的副作用，又能使體重逐漸下降，深受肥胖患者歡迎。
除煩止渴，悅志提神。中醫(yī)認(rèn)為，煩渴均由火熱所生?；馃醾敖蛞海柿顭┛?。茶能清火滌熱，因此擅長于除煩止渴。心藏神，腎藏志，熱擾于心腎，常使人神志昏沉多睡。茶葉苦甘，能清心腎之熱，故使人心神開朗，志意得伸，睡眠減少。堅(jiān)齒消蠹，止痢治瀉。濃茶漱口，有堅(jiān)齒治齲之效，對此古醫(yī)籍早有記載。宋代蘇軾曾治文潞公患痢疾，以生姜細(xì)切，真茶葉與姜等量兌入。新汲水濃煎二味服之，療效如鼓應(yīng)桴而愈。
化痰平喘，利尿解毒。治療外邪在表，無汗而喘的患者，清代趙學(xué)敏《本草綱目拾遺》推薦使用含茶葉之五虎湯。方用麻黃10克，杏仁去皮尖10克，石膏15克，甘草3克，杭州產(chǎn)龍井雨前茶一撮。有痰加二陳湯、生姜、蔥，水煎熱服，若再加桑白皮3克，療效更好。又，治療濕熱之毒結(jié)于下焦，小便不通，臍下滿悶，《圣濟(jì)總錄》主張投以海金砂散治之。方用海金砂30克，陳年臘茶15克。每服10克，煎生姜、甘草湯調(diào)下，不拘時。小便未通可以再次飲用，以通暢地排出尿液為度。
我國幅員遼闊，生產(chǎn)茶葉品種繁多，性味也不盡一致。當(dāng)今茶葉，以其炮制加工之不同，大體可分為紅茶、綠茶、烏龍茶三種。紅茶全發(fā)酵、性偏溫，綠茶經(jīng)過鍋炒不發(fā)酵、偏涼。烏龍茶半發(fā)酵，具有紅、綠茶之優(yōu)點(diǎn)，適宜長期飲用，故在國內(nèi)外很受歡迎。另有一種產(chǎn)于云南省永善縣的雪茶（一名白茶），其狀似蓮心，色白如玉芽，味甘苦而性大溫，最能暖胃療痢，
“祛寒疾如神”。凡嚴(yán)寒冰凍之時，若啜雪茶一盞，則滿腹如火?；及A損及失血過多之人，腹胃多寒，一般認(rèn)為最忌食茶，但此茶不在禁忌之列。“乃相與烹瀹食之，果入腹溫暖，味亦苦咧香美，較他茶更厚”。除雪茶外，產(chǎn)于安徽者曰松蘿，長于化食；產(chǎn)浙紹者曰日鑄，專于清火；產(chǎn)閩省者曰建茶，專于辟瘴；產(chǎn)六合者曰苦丁，專于止??；產(chǎn)于滇南者曰普洱，兼具化痰消食、辟瘴止痢之功。以上茶葉特性，作為醫(yī)生和喜飲茶者，不可不知。
現(xiàn)代研究表明，茶葉含有300種以上化學(xué)物質(zhì)，主要成分為咖啡堿、可可豆堿、茶堿、黃嘌呤、茶多酚及其衍生物如：沒食子酰表兒茶精、茶黃酮、茶寧、茶色素，以及微生素E、C、P，人體必須的微量元素鋅、錳、硒等。經(jīng)研究證實(shí)，茶葉能延長體外培養(yǎng)的人胚肺細(xì)胞傳代次數(shù)，延長黑腹果蠅的最高壽命。能提高血清超氧化物歧化酶（SOD）的活力，降低血清脂質(zhì)過氧化物（LPO）的含量，清除自由基，保護(hù)細(xì)胞免受損害，因而對衰老有延緩作用。茶葉還能夠增強(qiáng)免疫功能，顯著促進(jìn)脾淋巴細(xì)胞分泌白細(xì)胞介素－2（IL－2）及粒細(xì)胞集落細(xì)胞刺激因子（CSFs）抑制變應(yīng)原和癌細(xì)胞，又具有抗幅射損傷和預(yù)防細(xì)菌感染作用。茶色素能調(diào)整異常的脂質(zhì)代謝，降低血中脂蛋白a的水平，抑制膽固醇在動脈壁沉著，并能縮小動脈內(nèi)膜脂質(zhì)斑塊面積，具有抗動脈硬化作用。又能降低血粘度、抗纖溶、改善微循環(huán)和血液流變學(xué)指標(biāo)，對心腦缺血性損傷有保護(hù)作用。最近藥理實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，茶色素對嗎啡依賴大、小鼠催促戒斷癥狀有抑制作用，能夠提高其胸腺指數(shù)，增強(qiáng)其抗氧化活力，明顯抑制其體重下降，相信會給嗎啡成癮患者帶來希望的曙光。此外，茶葉醒腦提神、減肥健美、強(qiáng)心利尿之功效俱佳，因此可以稱得上是一種優(yōu)良的健康飲料。
茉莉花茶與保健茉莉花茶（以下簡稱花茶）屬于再加工茶，相關(guān)文獻(xiàn)最早見于清代，由茶葉加入適量茉莉花制成。該茶性味平和，色香俱全，濃郁芬芳，深受我國北方飲茶者的喜愛，暢銷京津等廣大地區(qū)。茉莉花為木樨科植物茉莉的花，色白兼黃，花萼呈管狀，產(chǎn)地分布在江蘇、浙江、福建、臺灣、廣東、四川、云南等氣候溫暖濕潤地區(qū)，近年來廣西橫縣有大宗生產(chǎn)，質(zhì)量上乘。茉莉花味辛甘而性溫?zé)o毒，含茉莉花素、芳樟醇，苯甲醇及其酯類，多糖，甲基環(huán)已烷等38種揮發(fā)油。功能散陳腐之氣，辟穢濁之毒，平肝解郁，和中止痛。用于治療下痢腹痛、瘡毒、結(jié)膜炎、耳心痛等病證，有較好的療效。
實(shí)驗(yàn)研究證實(shí)，茉莉花粗多糖能延長腹水肝癌細(xì)胞小鼠的生命期(P<0.01)，對癌細(xì)胞有抑制作用，并能顯著提高脾指數(shù)、巨噬細(xì)胞的吞噬功能和T淋巴細(xì)胞轉(zhuǎn)化。含茉莉花、香木犀和夜合花等混合花制劑，可用于治療皮膚病。
關(guān)于茉莉花茶的研究，相關(guān)報道較少。陳玉春等通過實(shí)驗(yàn)證實(shí)，花茶能夠促進(jìn)正常小鼠產(chǎn)生白細(xì)胞介素－2（1L－2），促進(jìn)正常和血虛小鼠脾淋巴細(xì)胞產(chǎn)生粒細(xì)胞集落細(xì)胞刺激因子（CSFs），表明對機(jī)體免疫及造血功能有改善作用。林培國等發(fā)現(xiàn)，2.5%花茶能夠明顯降低急性腎衰竭小鼠血清中分子物質(zhì)（MMS）的含量，提示具有保護(hù)腎功能的效果。茉莉茶花的毒理學(xué)及臨床研究，尚待進(jìn)一步做工作。
禁忌及其他
茶能養(yǎng)生，有益健康，長期飲用，一般不致傷身。但因其性大多偏于寒涼，對于脾胃虛寒之人，過度飲用對脾胃有害，易產(chǎn)生痞悶嘔惡、腹冷洞瀉、萎黃消瘦等癥，應(yīng)盡早停止飲茶為好。對于少寐之人，晚上飲茶可致失眠，亦應(yīng)列為禁忌。另外，飲茶者多喜使用壺內(nèi)茶垢滿布的茶壺，認(rèn)為這是身份高貴、履歷深厚的象征。最近有人對茶垢進(jìn)行了化驗(yàn)分析，發(fā)現(xiàn)茶垢中富含鉛、鎘等對人體有害的元素，建議飲茶之人經(jīng)常刷洗茶垢，以利身體健康。
