如今已然盛夏，陽光正好，何不讓自己放縱一下，暫時放下繁重的工作，約上兩三好友去享用一次西式下午茶，在茶香和陽光中靜靜感受那份悠閑與優(yōu)雅，就像歌中唱的那樣“偶爾放松又何妨，留一點溫馨在心上。還記得奧斯汀筆下的那些名媛淑女嗎？身著美麗的長裙，在撒滿陽光的午后，靜靜的一邊喝著下午茶，一邊和好友閑話淺笑。有些情調(diào)、有些小資、有些優(yōu)雅，下午茶，在我們心中早已演化為一道美麗的風景。
下午茶的由來
英國維多利亞時代公元1840年，英國貝德芙公爵夫人安娜女士，每到下午時刻就意興闌珊、百無聊賴，心想此時距離晚餐Party還有段時間，又感覺肚子有點餓了，就請女仆準備幾片烤面包、奶油以及茶。
后來安娜女士常邀知心好友伴隨著茶與精致的點心，同享輕松愜意的午后時光，沒想到一時之間，在當時貴族社交圈內(nèi)蔚為風尚，名媛仕女趨之若鶩；一直到今天，已儼然形成一種優(yōu)雅自在的下午茶文化。
下午茶的特色
據(jù)說正宗的英國下午茶特色有三：幽雅舒適的環(huán)境如家中的客廳或花園，豐盛的冷熱點心（要由女主人親手調(diào)制）和高檔的茶具。
此外，悠揚輕松的古典音樂也不可或缺。賓主都要衣著得體，茶要滴滴潤飲，點心要細細品嘗，交談要低聲絮語，舉止要儀態(tài)萬方。男士則要衣著淡雅入時，舉止彬彬有禮。雖然下午茶現(xiàn)在已經(jīng)簡單化，但是茶正確的沖泡方式、喝茶的擺設(shè)要優(yōu)雅、豐盛的茶點，這三點則被視為吃下午茶的傳統(tǒng)而繼續(xù)流傳下來。
英國人喝下午茶與東方人品茶最大的不同在于，他們不是隨意地吃些點心，而通常是搭配成套，包括一壺茶及一份點心，點心有三明治、奶油松餅或是小蛋糕，各家餐廳點心的搭配有點不同，好一點的餐廳還會依時令變化糕點。
下午茶的主角
下午茶的主角當然是茶。純正的英式下午茶，是以茶葉直接沖泡，再用茶漏過濾掉茶渣才能倒入懷中飲用。
在茶葉種類里，吉嶺茶和伯爵茶是英國人的最愛，其他如英式早餐茶、薄荷茶、甘菊茶、西冷茶、芒果茶和皇家紅茶也是比較常見的幾種。
喝過下午茶的人都有印象，隨茶而來的還有切成薄片的檸檬及奶罐，檸檬一般多加在紅茶里，而將奶加入茶中的做法則只有英國人才比較喜歡，在其它歐洲國家里一般很少這樣飲用。
下午茶的配角
精美考究的小點心，如三明治、杏味奶油甜餅、純味葡萄干烤餅、奶酪牛角包、咖啡巧克力慕司、布丁、水果塔……這些美味在下午茶里不可缺席，雖是配角，但少了它們，下午茶的魅力便會打折不少。
經(jīng)典的下午茶中，點心一般裝在一個三層的銀色托盤里，從下到上依次是三明治、英式小松餅、芝士蛋糕和水果塔。吃的順序一般是由下到上、由咸到甜。據(jù)說，這和正餐中由主食到甜品的規(guī)則是一樣的。
自制下午茶點心
香蕉卷
材料：香蕉2根、咸鴨蛋、雞蛋、威化紙10張、面包粉、沙拉醬適量。
做法：咸鴨蛋蒸熟取蛋黃，再將每個蛋黃一分兩半；香蕉一分為四，切成約5厘米長的段；生雞蛋兩個取黃攪勻；每兩段香蕉夾半個咸蛋黃，用威化紙包緊，用生蛋黃封口；把香蕉卷均勻蘸上蛋黃液，再滾上一層面包粉；鍋內(nèi)放油燒熱，投入香蕉卷，以熱油炸七八分鐘；將香蕉卷撈出裝盤，另配一小碟沙拉醬即可。
鮮果銀耳
材料：銀耳、鮮果、白糖、糖桂花、淀粉。
做法：銀耳用水浸發(fā)，加水300克，上籠蒸至柔糯為止；鮮果切成指甲大小的片待用；鍋里放水40克，加白糖，用小火略煮，使糖溶解；撇去浮沫，放入銀耳與鮮果，煮沸，用濕淀粉調(diào)稀勾薄芡、盛入荷葉碗內(nèi)，撒上糖桂花即成。
