茶，一可解毒，二可健體，三可養(yǎng)生，四能清心，五能修身。“神農(nóng)嘗百草，日遇七十二毒，得茶而解之。”此為解毒也！《神農(nóng)本草》、《本草綱目》中對茶都有“藥用”的記載。茶何以被尊為“萬病之藥”呢？
（一）蛋白質(zhì)
茶葉中蛋白質(zhì)主要有白蛋白、球蛋白、醇溶蛋白和谷蛋白等，其含量一般占茶鮮葉干重的20%左右。茶樹中蛋白質(zhì)一般情況下較難溶于水，所以蛋白質(zhì)營養(yǎng)對飲茶的意義不大。但在利用茶葉作食品添加物和作動物飼料等情況下，茶葉中蛋白質(zhì)養(yǎng)分可以得到充分利用。
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氨基酸較易溶于水，所以氨基酸對茶湯品質(zhì)和生理藥理作用較大。茶葉中已被發(fā)現(xiàn)并鑒定的氨基酸有26種。氨基酸與人體健康關(guān)系密切。谷氨酸、精氨酸能降低血氨，治療肝昏迷；蛋氨酸能調(diào)節(jié)脂肪代謝，參與機體內(nèi)物質(zhì)的甲基運轉(zhuǎn)過程，防止動物實驗性營養(yǎng)缺乏所導致的肝壞死；胱氨酸有促進毛發(fā)生長與防止早衰的功效；半胱氨酸能抗輻射性損傷，參與機體的氧化還原過程，調(diào)節(jié)脂肪代謝，防止動物實驗性肝壞死；精氨酸、蘇氨酸、組氨酸對促進人體生長發(fā)育以及智力發(fā)育有效，又可增加鈣與鐵的吸收，預防老年性骨質(zhì)疏松。與茶葉保健功效關(guān)系最密切的氨基酸是茶氨酸和γ-氨基丁酸。現(xiàn)作簡要介紹。
1.茶氨酸茶葉中所有游離氨基酸，茶氨酸的含量占1/2左右。
大量研究表明，茶氨酸具有很好的醫(yī)療保健功效。目前已證實茶氨酸具有以下幾方面的功效：促進神經(jīng)生長和提高大腦功能，從而增進記憶力和學習功能，并對帕金森氏癥、老年癡呆癥及傳導神經(jīng)功能紊亂等疾病有預防作用；防癌抗癌作用；降壓安神，能明顯抑制由咖啡堿引起的神經(jīng)系統(tǒng)興奮，因而可改善睡眠；具有增加腸道有益菌群和減少血漿膽固醇的作用；還有保護人體肝臟、增強人體免疫功能、改善腎功能、延緩衰老等功效。
2.γ-氨基丁酸γ-氨基丁酸也是一種非蛋白質(zhì)氨基酸，茶葉中γ-氨基丁酸的含量一般在0.2～2微摩／克。
γ-氨基丁酸對人體具有多種生理功能，可作為制造功能性食品及藥品的原料。研究證明，γ-氨基丁酸具有顯著的降血壓效果，它主要通過擴張血管維持血管正常功能，從而使血壓下降，故可用于高血壓的輔助治療。它還有改善大腦血液循環(huán)、增加氧氣供給、改善大腦細胞代謝的功能，有助于治療腦中風、腦動脈硬化后遺癥等。γ-氨基丁酸還有改善腦功能、增強記憶力的功效，其機制是提高葡萄糖磷脂酶的活性，從而促進大腦的能量代謝，活化腦血流，增加氧供給量，最終恢復腦細胞功能，改善神經(jīng)功能。還有報道指出，y-氨基丁酸能改善視覺、降低膽固醇、調(diào)節(jié)激素分泌、解除氨毒、增進肝功能、活化腎功能、改善更年期綜合征等。
